“叶大哥,你...你为什么对我这么好?”
叶晨停下脚步,转身看着她。月光下,贺秀莲的眼睛亮晶晶的,像盛满了星星。他轻声说:
“因为你值得。”
简单的四个字,却让贺秀莲心头一热。她站在门口,看着叶晨的身影渐渐消失在夜色中,久久不愿回屋。
接下来的日子,叶晨几乎每晚都来教贺秀莲认字。有时候是吃过晚饭后,有时候是趁着生产队休息的间隙。贺秀莲学得很刻苦,常常熬到深夜还在煤油灯下写字。
一个月后的傍晚,贺秀莲正在院子里洗衣服,听见熟悉的拖拉机声由远及近。她甩甩手上的水珠,小跑着去开门。
叶晨从拖拉机上跳下来,手里拎着个布包。“秀莲,看我给你带什么来了。”
贺秀莲好奇地凑过去,叶晨打开布包,里面是一摞旧课本和几本连环画。
“这是...”
“我从知青点找来的小学课本,还有几本《水浒传》的连环画。“叶晨笑着说,“图文并茂,学起来更有趣。”
贺秀莲接过书,感动得不知说什么好。她翻开一本连环画,里面的人物栩栩如生,旁边还配有文字。
“太...太好了。”她声音有些哽咽,“叶大哥,我该怎么谢你?”
叶晨摆摆手:“你好好学习就是对我最好的感谢。对了...”他从口袋里掏出一小瓶墨水,“给你的钢笔用的。”
贺秀莲接过墨水,突然想起什么,转身跑进屋。不一会儿,她拿着那本深蓝色笔记本出来,小心翼翼地翻开。
“叶大哥,你看,我已经会写好多字了。”
笔记本上密密麻麻写满了字,从最简单的“人、口、手”,到“社会主义”“生产队”等复杂些的词汇,虽然笔画稚嫩,但能看出写的人多么认真。
叶晨翻看着,心里涌起一股暖流。他指着一段文字问:“这是...日记?”
贺秀莲脸红了,小声说:“嗯,我...我记了点每天的事。”
叶晨看到其中一页写着:“今天叶大哥教我认了十个字,他说我学得快。他笑起来真好看,像春天的太阳……”
他没有继续往下看,合上笔记本还给贺秀莲,轻声说:
“写得很好,继续坚持。”
贺秀莲松了口气,她真怕叶晨看到后面那些羞人的话。贺耀宗这时打破了平静,在厨房招呼道:
“秀莲,帮我把腌好的酸菜搬出来!"
“来了!“贺秀莲应了一声,对叶晨说,“叶大哥,你先坐会儿,我去帮娘干活。”
叶晨点点头,看着贺秀莲匆匆跑向厨房的背影,嘴角不自觉地上扬。
不一会儿,贺秀莲端着个粗瓷碗出来,里面是刚出锅的玉米面饼子,还冒着热气。“叶大哥,趁热吃。”
叶晨接过碗,饼子金黄酥脆,散发着粮食的香气。“你做的?”
贺秀莲点点头,期待地看着他。“我...我多放了点糖。”
叶晨咬了一口,香甜的味道在口中化开。“好吃!比知青灶上的强多了。”
贺秀莲眼睛亮了起来,又跑去厨房端出一小碟自家酿的醋。“蘸这个试试。”
叶晨依言蘸了点醋,酸香的味道让饼子的滋味更加丰富。他三两口吃完一个,赞不绝口。“秀莲,你这手艺可以开饭馆了。”
贺秀莲被夸得不好意思,低头摆弄衣角。“就是...就是家常便饭。”
贺耀宗忙完了手里的活计,洗了手走过来,笑着对叶晨说道:
“叶师傅,你是不知道啊,秀莲这孩子,最近天天熬夜看书,煤油都快让她用完了。”
虽是抱怨,语气里却满是骄傲。贺秀莲这一个月的变化他都看在眼里,女儿眼睛里有了光,说话做事也比从前更有条理。
“爱学习是好事。“叶晨笑着说,“秀莲很聪明,学得很快。”
贺耀宗看看女儿,又看看叶晨,突然说道:
“叶师傅,要不留下来吃晚饭吧?我去只鸡,咱们好好改善一下伙食,咱们爷俩喝两口!”
贺秀莲惊讶地看着父亲,要知道家里养的那些鸡可是要留着下蛋卖钱的,平时根本舍不得吃。
叶晨显然也知道鸡对农户的价值,犹豫了一下,说道:
“贺叔,您这也太客气了,咱们之间用不着这么麻烦的。”
贺耀宗不在意的摆了摆手,笑呵呵的说道:
“不麻烦不麻烦!你们继续,我去弄吃食,就是再加把火的事儿。”
就这样,叶晨留下来吃了晚饭。饭桌上,贺耀宗兴致勃勃地讲着村里的事,不停地给叶晨夹菜,贺秀莲则安静地坐在一旁,时不时偷看叶晨一眼。
饭后,叶晨帮着收拾碗筷。贺秀莲抢过他手里的碗:“我来就行,叶大哥你坐着。”
叶晨却不放手:“一起吧。”
两人手指不经意间碰触,贺秀莲像被烫到似的缩回手,碗差点掉在地上。叶晨眼疾手快地接住,两人的脸都红了。
收拾完,叶晨起身告辞。贺秀莲送他到院门口,月光洒在两人身上。
“叶大哥,明天还来吗?“贺秀莲小声问。
叶晨点点头:“来,明天教你写信怎么样?”
“真的?”贺秀莲眼睛一亮,“我...我想给在县里工作的表哥写封信。”
“好,那就学写信。“叶晨温柔地说,“不早了,回去吧。”
贺秀莲站在门口,看着叶晨的背影消失在月色中,心里既甜蜜又酸涩。她摸了摸胸前口袋里那支钢笔,暗暗下定决心,一定要学出个样子来,不能辜负叶大哥的期望。
回到屋里,贺秀莲迫不及待地翻开《钢铁是怎样炼成的》,就着煤油灯如饥似渴地读起来。虽然很多字还不认识,但她已经学会查字典,一个个地标注拼音。
夜渐深,贺耀宗来催了几次,贺秀莲才依依不舍地合上书。她小心地把钢笔灌满新墨水,在笔记本上写下今天的日记:
“今天叶大哥夸我字写得好,还说我做的饼子好吃。他笑起来真好看,我想天天看到他笑……”
写完后,贺秀莲把笔记本藏到枕头底下,吹灭了煤油灯。黑暗中,她摸着胸前的钢笔,嘴角带着甜甜的笑意进入梦乡……………
第二天一大早,天刚蒙蒙亮,贺秀莲就轻了一遍昨晚写下的字句。纸页上歪歪扭扭的“叶大哥”三个字,被她描了一遍又一遍,墨迹都有些晕开了。
“秀莲,咋起这么早?”
贺耀宗忙完了醋坊的事情,刚回到屋内,听到女儿房间的东京,开口问道。
“衣服攒多了,我去河边洗衣裳!”
贺秀莲慌忙合上本子,从箱底取出洗得发白的蓝布衫。这是她最体面