朋友间的聚会，多少会牵涉到一些有关的事务。这次聚会他是东道主，可知必定有事提出商洽。
“胡二哥，你对工部衙门熟悉，有件事想劳动你的大驾周全。”酒至半酣，他对那位怪眼似铜铃，膀阔腰圆的大汉说：“不管事成与否，兄弟当加厚谢。”
“哈哈！小李，这是甚么话？你的事就是我的事，厚谢甚么呀？”胡二哥嚎笑，拍了拍胸膛表示有担当：“包在我身上好了，工部内外，兄弟都有人办事，交代一声就是啦！甚么事？”
“年初，杨太监杨敏从西洋率舰队回京。”他不再客套，话上正题：“随舰队东返的附航商舶中，有一艘广州籍的游洋船，从新洲港载了一船紫檀，数百斤伽南香。在栖霞港被巡江船查获，解送新江关钞关没收。我已经查出，伽南香已被绝世人屠的死党，千户王谦指名索取吞没。紫檀不是造船的好材料，那玩意坚实沉重，磨擦过於急剧时，会起火烧毁，且价格不菲。
我有位客户，需造华丽的游船，系缆的将军柱、锚坛的地龙、起锚的云车、桨和橹的天地柱，皆指定用紫檀。诸位在工部和户部，都有兄弟走动，务请费心打听那船所载木料的下落。”
“咦！新江关在江东门外，就在江宁船行的附近。你的盛昌栈在新江关与龙江关之间，那艘船的木料，必定卸在三汊河镇的堆集场，你怎么向我们城里的人讨消息？你的人应该一清二楚呀！”胡二哥颇感诧异，因此指出问题所在。
“木料并没在堆集场卸下，所以说神秘失踪呀！如果是绝世人屠的人弄走，就不必劳动诸位了。王千户那狗杂种吞没了伽南香，说不定连木料也吞了呢！任何东西，到了绝世双屠、四大魔王、京都七狗八彪手中，任何人也休想染指索回了。”
绝世双屠，指历任十二年的锦衣卫指挥使纪纲，和干了九年御史的盖世屠夫陈瑛。陈瑛几乎把建文朝的文武大臣杀光了，连永乐帝和皇太子也心惊，三年前才被永乐帝找机会宰掉了，双屠只剩下单屠。
四大魔王，指秦、晋、燕、周的四位王世子。其中的燕王子专指次子朱高煦。长子高炽应称为皇太子而非王世子。
这四个王世子，本来应该就藩封地，不准留在京师的，但因为他们的封地在边疆，皇帝恩准他们留京接受文武教育，结果把京师的人，整得鸡飞狗跳，当街杀人巧取豪夺，被称四大魔王；他们本来就是王。
七狗八彪，都是皇亲国戚的子弟，无恶不作的豪门不肖，京师人对这些人恨得咬牙切齿。
绝世人屠手下，另有死党叫十大刽子手，千户王谦便是十大刽子手之一。当然，他们不是亲自动刀的行刑手，仅意指他们是坑害人虐杀人的专家。
十大刽子手的官阶，上起卫指挥使，下讫大汉将军（侍卫），不是低阶的武臣，在绝世人屠的指挥下满手血腥。
新洲，在今越南归仁港。伽南香，是最名贵的虫酿木质香料，比檀香沉香贵数倍，是佛门弟子做念珠的上材。
太监郑和下西洋，仅是大明对外海军舰队最大的一支，另派有中小型舰队，活跃在东南海，也由太监领军。
太监杨敏这一支中型舰队，永乐十年出发，十二年回京，远及榜葛刺（印度、身毒、天竺）。另一由大监侯显领的舰队，两次航海皆到过此地。只是这些中小型舰队，比不上郑和的功业而已。海军向外发展，在洪武朝便已进行了。
“绝世人人的人，只要金银珍宝和美女。伽南香或许可以称奇珍，紫檀木就毫不稀罕了，不会是走狗王千户所为。他如果要，整船拿走，工部户部的大官小官，谁敢放一个屁？”胡二哥加以分析：“这样吧！我们替你查，有消息尽快告诉你。”
“那就谢啦！”他突然放低声音，伸大拇指点向邻座，隔著屏风，邻座的语声仍可听清：“奇怪，那两个杀星，怎么可能在京里出现的？”
五位客人这才留意邻座的声息，不约而同侧耳倾听。
“哦！天地两杀星。”胡二哥压低嗓门：“大概你出门月余，回来没几天，不知道都城的动静，所以觉得奇怪，你可得放勤快些了。”
“他们不是在北京吗？”他不得不承认消息不灵通。
“御驾亲征的车驾快要回来啦！他们是先返京的领头人员。”
永乐帝第二次北伐，是去年底离京的，怎么可能就回来了？也可能战事顺利，提前班师了。大军出京都至北京，来回一趟需半年以上。
“哦！这是说，绝世人屠快要回来啦！咱们京都的人又要遭殃了。”他摇头苦笑。
“那是当然的事，雨花台又要天天有人死了。”
绝世人屠纪纲是锦衣卫指挥使，皇帝出征，当然在皇帝身边，保护皇帝的安全。但一旦班师，锦衣卫一部分人先赶回京都，并非不可能的事，可以先整顿皇城的警备。
“呵呵！好在咱们这些人，绝世人屠的刽子手，不屑在咱们身上费工夫。”他替众人轮番斟酒：“反正与咱们无关，事不关己不劳心。胡二哥，听说你在南市楼旁的曲院有相好，找个好日子聚一聚，我出钱你作东，怎样？我把讴歌楼的马王仙陈小丽几姐妹邀去，在弄月画舫热闹两三天，如何？”
南市楼在聚宝门内秦淮河旁，讴歌楼就在石城门外大街。
十六楼是官营教坊，曲院是私营妓馆，真正技艺超群的歌舞妓，十之七八出身於曲院，真正代表秦淮风月的艳姬，大多数是曲院的人。
“好哇！”胡二哥当然高兴，作东而有人出钱，妙极了：“只是你的事还没著手，那能就要你破费？这样吧！等有了眉目，再谈聚会的事好不好？”
“一言为定。”他乾了一杯酒，话锋一转：“最近好像没发现剧盗千幻修罗出没，可曾听到有关这剧盗的消息？你那些奔走於镇抚司衙门的朋友，手上多少沾了鲜血，经手不少不义之财，可别让这些朋友连累了。”
“朋友嘛！越多越好，那能保证朋友都是圣人大好人？总不能因朋友不乾净就断绝往来呀！”胡二哥叹了一口气：“你我都有些不三不四的朋友，朋友多的好处是多些照应。千幻修罗不会找小妖小怪，我也不会做丧心病狂的事，放心啦！”
“该说最近没发现千幻修罗出没？”那位叫沉图的大汉说：“半月前春雨绵绵，这剧盗曾午夜出现在晋王世子府，重创三名护卫，劫走十件稀世珍宝。晋王府不敢声张，所以消息并没广为流传。”
“京都这几年来，先后共出现了七个神出鬼没的剧盗，闹得满城风雨，贵戚名豪睡不安枕。”另一位姓杨的大汉说：“千幻修罗是第七个，也是最神秘最厉害的一个。绝世人屠出动了锦衣卫的全部精锐，出动巳解散的飞龙秘谍天兵天将，这三年来花掉近百万金银，网罗无数江湖超等牛鬼蛇神，不但在京都穷搜，也在外地府州布网张罗，迄今毫无所获，仍在捕风捉影白费工夫。希望这剧盗做案做腻了，不要再在京都闹事啦！”
“去你的！关你甚么事？”胡二哥撇撇嘴：“咱们这些小蛇鼠，家里面那有地方存放金银珍宝，用得着怕威震天下的大剧盗光顾，少往自己脸上贴金了。不谈这些无谓的事，咱喝酒。”