苏清晏忍不住莞尔：“霍将军，晚舟姐这纸舟消耗的是财气和意念，可不是你军中的战马。”“嘿嘿，我就这么一说。”霍斩蛟挠挠头，随即又愁眉苦脸地看着自己布满老茧、开始出现皱纹的手，“妈的，这衰老到底咋回事？老子还想着以后给主公当开路先锋呢，这还没打几仗，就先变成老帮菜了？”
沈砚沉默地看着自己的手。那近乎透明的轮廓，在金色彩光的映照下，显得有些诡异。衰老似乎在他身上停滞了，或者说，被他心口那更加凝实、更加沉重的“血肉山河图”所抵消。但这真的是好事吗？他感觉自己的身体，越来越不像一个“人”，更像是一个……承载力量的容器。
“清晏，你的身体……”沈砚更担心的是她。气运透支的是生命本源，苏清晏虽然看不见衰老的痕迹，但感知最为敏锐的她，承受的压力恐怕更大。“我没事。”苏清晏摇摇头，语气轻松，甚至带着她特有的冷幽默，“反正本来就看不见，老了丑了也无所谓，省了买胭脂水粉的钱。”
沈砚：“……”
霍斩蛟：“……”苏姑娘，你这心态是真好啊！
纸舟就这样在茫茫大海上疾驰了不知多少日夜。天空的裂缝和气运瀑布始终如影随形，仿佛一张覆盖整个世界的巨网。其间，他们也看到过一些荒岛，甚至远远感知到一些强大的海兽气息，但财光纸舟总能巧妙地避开，或者凭借速度一掠而过。
直到这一天……
“快看！前面有东西！”霍斩蛟眼尖，指着远方的海平线大吼起来。
沈砚和苏清晏同时凝神望去。只见在视线的尽头，海天相接之处，一座巨大无比的城市的轮廓，缓缓浮现而出！那城市……太漂亮了！琉璃为瓦，白玉为墙，高塔林立，廊桥婉转。整座城市都笼罩在一层梦幻般的流光溢彩之中，宛如仙境琼楼，又像是能工巧匠用最珍贵的宝石精心雕琢出的模型。阳光洒落在地面上，折射出万千霞光，美得让人心醉神迷，美得……有些不真实。
“我的乖乖……”霍斩蛟看得眼睛都直了，“这世上还有这么漂亮的地方？比皇帝老儿的皇宫还气派！咱们这是到仙境了？”
就连苏清晏，也通过感知“看”到了那磅礴而绚丽的城市气韵，脸上露出惊叹之色。唯有沈砚，他的“望气之瞳”微微收缩，眉头渐渐皱起。不对劲。这座城市的气象虽然华美磅礴，却……死气沉沉。就像是一幅绝美的画卷，缺少了最重要的灵魂。
而且，它出现的方式也太突兀了。
“是镜城。”苏清晏突然开口，语气带着一丝不确定，“我好像……在天机门的某本残卷里读到过这个名字。传说位于归墟之畔，映照真实与虚幻……”
“镜城？”霍斩蛟咂摸着这个名字，“听起来挺玄乎。”
随着纸舟的飞速靠近，那座城市的细节越发清晰。而更让人惊奇的是，这座城市并非建立在陆地上，而是……悬浮在海面之上！它的下方，是同样清晰无比的、倒悬着的城市倒影！上下两座城，一模一样，对称而立，构成了一幅极其壮丽而又诡异的画面。
“怪不得叫镜城……”霍斩蛟喃喃道。
财光纸舟的速度渐渐慢了下来，似乎是受到了某种无形力量的阻碍。它缓缓朝着那座悬浮的、美轮美奂的镜城驶去。
当纸舟终于靠近到足以看清那倒影细节的距离时，霍斩蛟无意中低头，瞥了一眼海面下的城市倒影。就这一眼，让他浑身血液几乎瞬间冻结！“那……那是什么？！”他声音发颤，带着难以置信的惊恐，猛地指向海面之下。
沈砚和苏清晏顺着他的指引看去——只见海面之下，那座倒悬的镜城倒影中，映出的并不是他们此刻的模样！倒影里，霍斩蛟哪里还有半点龙骧将军的彪悍？他须发皆白，满脸深刻的皱纹如同干裂的土地，身上那套标志性的黑甲破旧不堪，布满了刀劈斧凿的痕迹，他佝偻着背，拄着一把断裂的战刀，眼神浑浊，仿佛一个历经了无数惨败、风烛残年的老兵！
而苏清晏的倒影，更是让沈砚心搏骤停！倒影中的她，依旧穿着那身雪衣，但那双原本灵动的、即使失明也依旧清澈的眼眸……竟然流淌着两行触目惊心的血泪！她的脸色苍白透明，周身笼罩着一股浓得化不开的悲恸和绝望，仿佛失去了世间最珍贵的东西。
最后……是沈砚自己的倒影。海面之下，没有完整的他。只有一个……完全透明的人形轮廓！而这个轮廓的心口位置，那片“血肉山河图”已经庞大到占据了整个胸膛，并且不再稳定，内部的山川河流在剧烈震荡、崩裂！最可怕的是，从这个透明轮廓的眼部位置，正不断地滴落着燃烧着白色火焰的泪珠！
那白焰泪水无声地滴落，融入下方倒映城市的街道，每一滴落下，都让那片区域的倒影泛起一圈涟漪，浮现出一些极其模糊、一闪而逝的片段——那似乎是……早已被遗忘的历史碎片？
“这……这他妈是我们的未来？！”霍斩蛟的声音带着哭腔，他无法接受倒影中那个苍老、落魄的自己。
苏清晏紧紧咬住嘴唇，虽然看不见，但霍斩蛟的描述和那份通过感知传递来的绝望，让她明白了那倒影的含义。她下意识地伸手，想要抓住身边的沈砚，却抓了个空。
沈砚怔怔地看着海面下那个不断滴落白焰泪水的透明轮廓。那就是“砚亡”时的自己吗？完全消散，只剩下一个承载着破碎山河的空壳，流着燃烧的、记录着被抹去历史的眼泪？
一股巨大的悲凉和荒谬感攫住了他。就在这时，彩光纸舟终于载着他们，抵达了悬浮镜城那巍峨的城门之前。城门高达数十丈，材质非金非玉，闪烁着清冷的光泽。城门上方，镌刻着两个扭曲、古老、散发着无尽吸力和死寂气息的大字——归墟！仅仅是看到这两个字，三人的神魂都仿佛要被吸摄进去，那是一种万物终结、万流归处的终极寂灭之感。
而就在这散发着死寂气息的归墟城门前，静静地站立着一个人。那人身着陈旧的司天监灰袍，身形单薄，面容……竟赫然是顾雪蓑！但眼前的顾雪蓑，绝非他们认识的那个总是一副睡不醒样子、言灵术坑爹的长生者。他的面容，是十五六岁的少年的模样！眉眼间还带着未曾褪去的青涩，眼神却……空洞得可怕，没有一丝属于“顾雪蓑”的灵光，仿佛一具被抽走了灵魂的精致木偶。
“顾……顾先生？！”霍斩蛟失声喊道，脑子彻底乱了套。这老妖怪怎么变嫩了？！还跑到这鬼地方守门？！
少年顾雪蓑对霍斩蛟的呼喊充耳不闻。他那空洞的目光，缓缓移动，最终，精准地越过了沈砚“真实”的身体，落在了海面倒影中，那个正在滴落白焰泪水的透明轮廓上。
他抬起手，用一根苍白的手指，指向那不断滴落的燃烧泪珠。然后，一个冰冷、机械、没有丝毫情绪波动的声音，从少年口中传出，回荡在这死寂的城门之前：“归墟……纳尽逝水……”“此泪非泪……”“乃是被‘山河鼎’吞噬、抹去的…