秦弈来了。
他身后无仪仗，无金瓜，只十名玄衣铁卫策马紧随，人人腰悬黑鞘长刀，刀柄缠着暗红丝绦，在灰白天色里像一道道未愈的旧伤。
孟铮翻身下马，单膝点地：“陛下！”
神卫军齐声顿喝：“参见陛下！”声震屋瓦，连檐角积雪都簌簌抖落。
司空明华脸上的笑僵了半瞬，随即拱手，却未下马：“臣司空明华，叩见陛下。”
刑部尚书亦趋前一步，撩袍欲跪，却被秦弈抬手截住：“免礼。”
他目光未在二人身上多停，径直落在耶律莽脸上。
那眼神极静，极沉，却并不灼人，反倒像冬夜炉火初燃，暖意未显，先有微光。
“饿了么？”他问。
耶律莽怔住。
满场肃杀、刀锋所指、千钧一发，他竟只问她饿不饿。
她喉头微动，想说“未时三刻，尚未用膳”，可话到唇边，却成了：“……刚喝过两盏茶。”
秦弈颔首，转而看向司空明华，声音平缓，却字字如凿：“司空将军，朕记得你上月才呈过《京畿防务疏》，言神武军当‘固守九门，不动如山’。今日擅离驻地，直抵开封府门前，是防务疏写错了，还是朕听岔了？”
司空明华额角一跳，抱拳低首：“臣奉明亲王密令，查办开封府通敌案。兴安公主暴毙于驿馆，尸身未验，而主事者耶律莽，昨夜与辽国使团密议至子时，今晨又遣人私查马厩、竹林、侍卫房，行迹诡谲，恐涉辽谍，故臣不得不请旨勘验——”
“密令？”秦弈打断他，轻笑一声，“明亲王何职？”
“……镇国公，领中书令。”
“朕未设中书省，亦未授中书令印。明亲王之‘密令’，是刻在玉玺上，还是写在纸上？”秦弈指尖抚过马鞍上一枚青铜吞口，语气淡得像在问今日天气，“司空将军，你是真不知，还是装傻？”
司空明华脊背一凉。
——明亲王确无权发密令，更无权调神武军入城勘案。此令若非矫诏，便是越权干政。而矫诏者，诛三族；干政者，削爵夺兵。
他张了张嘴，却见秦弈已侧身，对耶律莽伸出手。
那只手修长、骨节分明，腕骨处一道浅淡旧疤，是幼时练剑被自己剑鞘磕出的。
耶律莽望着那只手，忽想起昨夜马车上，他揉她腰时掌心的温热，也想起他吻她指尖时睫毛垂下的弧度。
她没伸手，只仰头看着他：“陛下，臣要验尸。”
秦弈没收回手，只将掌心朝上，微微摊开，像托着一捧将落未落的雪：“朕陪你。”
刑部尚书终于按捺不住，颤声插话：“陛下！验尸乃污辱宗室之大忌，且辽国未允，岂能擅动？若激怒辽使，两国和议毁于一旦，臣等百死莫赎啊！”
“和议？”秦弈终于垂眸看他，眼底毫无波澜，“辽国使团昨夜已向朕递了国书，言兴安公主死因存疑，愿开棺验尸，以彰清白。耶律丞相亲笔署名，加盖辽国御玺——就在朕袖中。”
他右手缓缓探入玄色大氅内侧，取出一封素笺。
羊皮纸泛着冷青光泽，封口朱砂印泥未干，赫然是辽国萧太后亲赐“斡耳朵”金印——鹰喙衔日，双翼覆雪。
秦弈将信递向李复林：“念。”
李复林双手接过，朗声宣读，字字清晰：
“……兴安公主之死，疑云重重，若不能明其因、正其名、缉其凶，则辽国上下，永难释怀。今应宋廷主理官员耶律莽之请，特许开封府依律开胸验尸，凡我辽国使团，无不遵从。唯望宋廷秉公持正，勿枉勿纵，以慰公主在天之灵，以固两国百年之盟。”
满场寂静。
连风都停了一瞬。
司空明华脸色惨白如纸。
刑部尚书双腿一软，终于跪倒在地，额头重重磕在冻硬的青砖上：“臣……臣失察！臣罪该万死！”
秦弈看也不看他，只对耶律莽道：“走。”
她点头，转身欲行，忽听身后传来一声凄厉嘶喊——
“陛下！臣有冤啊——！”
是待身。
他挣脱两名侍卫的钳制，扑倒在雪地里，双膝拖出两道血痕，额头撞地，砰砰作响：“蓬莱死得冤！他绝非死于莽泰之手！臣亲眼所见！昨夜戌时三刻，蓬莱曾与阿芙密会于竹林深处！阿芙亲手交予他一包药粉！臣听得真真切切！蓬莱还说……还说‘这回若成，公主之仇，便算报了一半’！陛下！公主是被毒杀的！不是闷死的！不是捂死的！是毒！是毒啊——！”
雪片无声飘落，覆盖在他染血的额头上。
耶律莽脚步顿住。
她缓缓转身。
待身仰着脸，涕泪横流，眼中却无半分醉意，只有一种近乎癫狂的清醒。
“阿芙？”她问，声音很轻。
待身用力点头，脖颈青筋暴起：“她腰间香囊，绣的是天神教‘焚心咒’纹！那纹路只传给执行毒杀之人的‘净火使’！她昨日申时入过公主寝房，出来时，裙角沾着同款脂粉——就是枕下那盒！”
耶律莽脑中轰然炸开。
脂粉。
枕下脂粉。
兴安公主指甲缝里的木屑。
箱盖内侧被反复刮擦的蜡痕。
还有——那盒脂粉底部，她昨日匆匆一瞥，似乎有极细的银线嵌在盒底夹层里，当时以为是装饰，未加细究……
银线？
她猛地抬头，看向秦弈。
秦弈正看着她，目光如炬，仿佛早已洞悉她心中所想。
“陛下。”她开口，声音稳得连自己都意外，“请准臣即刻提审阿芙。”
秦弈颔首，却未下令，只侧身让开一步，指向开封府正堂方向：“去吧。朕在此，等你结果。”
司空明华踉跄后退两步，忽然嘶声大吼：“拦住她！她是假的！她是辽国细作！她根本不是耶律莽！她是——”
话音未尽，一道寒光闪过。
孟铮的刀已架在他颈侧，刀锋贴着皮肤，逼出一线血珠。
“再敢妄言主官姓名一字，”孟铮声音冷如玄铁，“本官剁你舌头。”
司空明华喉结滚动，哑然无声。
耶律莽不再看他，疾步走向府门。
珍珠快步跟上，低声急问：“少爷，阿芙若真是‘净火使’，那她为何要帮蓬莱？蓬莱不是死忠死神教吗？”
耶律莽脚步未停，只冷冷道：“死神教？那是假的。天神教才是真。死神教是辽国为分化我朝信众所立的