。

    屋外月光依旧，巷子寂静。他的影子贴在地上，双重轮廓清晰可见。主影僵立，副影蠕动。他听见自己牙齿打颤的声音，咔哒、咔哒，像坏掉的钟表在走。他没去控制，任由身体自然反应。他知道恐惧是真实的，但他不能让它主导。

    他开始默数心跳。

    一、二、三……每一下都像在敲鼓，缓慢而沉重。他用这个方式记录时间，确保自己不会昏迷。他知道下一章会更难——法器失灵，困境之中寻生机。可现在，他只能撑住这一章。

    撑住这一刻。

    他右手还握着那枚压胜钱，左手搭在烟杆上，拇指无意识地摩挲着杆尾那枚替命符。他没动它。那是最后的底牌，不到万不得已不能用。他现在就像一个被钉在墙上的靶子，明知道箭还在后面，却连躲的资格都没有。

    空气越来越沉。

    呼吸越来越重。

    额角的霜越来越多。

    右眼的黑线已经逼近瞳孔中心。

    他闭上眼。

    舌尖抵上颚，第三次。

    封脉印还在转，但慢得像要停了。

    他听见自己心里有个声音在说：你还活着。

    他还活着。

    所以他不能闭眼太久。

    他睁开眼。

    影子还在动。

    屋内依旧无声。

    他的手指微微蜷了一下，抓住了烟杆。

    然后，他听见胸前那本焦黑册子，又开始发烫了。

    热度与诅咒的寒意在体内拉锯，像两股相反的潮水在他五脏六腑里冲撞。他没去管它。他知道这热度意味着什么——有人在用他的名字，有人在用他的血，有人在用他父母的命，一步步把他逼到这个位置。

    可他还在。

    他还站着。

    一只脚在内，一只脚在外。

    没倒。