来，下?官有失远迎，恕罪恕罪。”章顺德亲自奉茶，姿态放得极低。

    苏闻贤漫不?经心?地摩挲着茶盏边缘，并未去碰那茶水，只懒懒抬眸：“章县令，这位是京中来的楚大人，我等奉命查察江中盐务。本官，苏闻贤，刑部侍郎。”他语速平缓，却自有一股威势。

    章顺德脸色微变，腰弯得更低：“原来是苏侍郎和楚大人，失敬失敬！”

    苏闻贤自袖中取出明黄卷轴，并未展开，只虚虚一示：“圣上?密旨，着本官与楚大人协理?江中盐税事宜，还请章县令行个方便?，予以配合。”

    章顺德眼?角余光扫过那抹明黄，心?头一跳，脸上?笑容却愈发恳切：“自然，自然！下?官定当全力配合二位大人！只是……”

    他搓着手，面露难色，“这盐务牵扯甚广，历年账目繁杂，调阅核查需些?时日，不?如二位大人先在驿馆歇下?，容下?官稍作整理?，再……”

    “住处倒不?必劳烦。”苏闻贤似笑非笑地打断他，指尖又滑出一枚乌沉木令牌，其上?阴刻的“顾”字，透着森然寒气。“章县令，圣旨你要时间准备，那顾相的手令，可还需等候？”

    章顺德瞳孔骤缩，盯着那令牌，额角瞬间渗出细密汗珠。

    他噗通一声跪倒在地，语气截然不?同，带着真正的惶恐：“下?官不?敢，下?官愚钝！但凭苏侍郎和楚大人差遣，绝不?敢有半分延误！”

    顾府的令牌在江中竟比圣旨还管用?。

    楚南乔冷眼?旁观，自始至终未发一言，只静静品茶，仿佛周遭一切与他无关。

    二人又问了些?问题，方离开县衙。

    出了县衙，走在略显萧索的街道上?，楚南乔才淡淡开口：“苏大人好手段，圣旨相令，双管齐下?。”

    苏闻贤唇角弯起一抹讥诮：“对付这等滑吏，不?亮出点真东西，他只会阳奉阴违，虚与委蛇。殿下?也看到了，那枚相府令牌，比圣旨更让他害怕。”

    他话音未落，眼?神微凛，不?着痕迹地靠近楚南乔半步，低语，“有人盯着。”

    楚南乔神色不?变，微微颔首。二人默契地转入一条僻静小巷。

    几乎同时，一道身影迎面匆匆走来，似有心?事，竟直直撞向苏闻贤肩头。