一人，而她作为本该被考成的地方官，竟连这位朝中大员的面都没见到，很难让她不觉得蹊跷。

    难道之前因为门掌柜的事，她给京中的老师去信，已经被敌人知晓？

    如此，她的推测就更加可信，即林岚与这位巡按大人所查之事有关，若林岚借办艺学在龙华县有了声望，来日她若需要杀了她灭口，恐怕就要难上加难了。

    然而这些想法，她已经懒得向女儿解释。

    贺鸿升直接接唤来两个捕快：“你二人今夜起便通告所有私塾主，不许将房子租赁、售卖给那林岚，如有违抗，拉去做苦役！”

    两人应声去后，贺琰见母亲不悦，生怕怒火烧到自己身上，起身告辞：“母亲明断，女儿便先退下，不打扰母亲休息了。”说完便转身要走。

    “等等，”贺鸿升倒是没对她发脾气，反而语气里充满了无奈：“你那秋闱……”

    谁知话说一半，贺琰便转身扑通一声跪下，哀声道：“母亲，要不您送女儿去参军吧，临近上考场，夫子教的策论愈发难懂，女儿是念都念不利索，还请母亲不要逼女儿了……”

    贺鸿升简直无语。还没骂她呢，这就先求饶了上了，淡声道：“你起来。”

    然后又看了眼柳儿，示意她退下。

    房内只剩母女二人，贺琰见母亲不像恼她，这才缓缓起身，又听母亲道。

    “这次秋闱，主考那边是京中要员，母亲使不上力，但考场设在我们龙华县贡院，负责把守门禁，入场查验身份，总能用上我们的人。”

    贺琰听了眼睛都亮了，“所以母亲想……找人替女儿来考？”

    贺鸿升不置可否，“为安全起见，这替考之人最好来自外乡，这几日我会出去走一趟物色人选，你在家中只需让外人以为你在用功，切记不可向任何人泄露此事。”

    读书科考一直是压在贺琰心上的一块巨石，听母亲如此妥当安排，心中顿时轻快了许多，连连应声：“自然自然，事关母亲仕途，女儿绝不会向他人泄露半分。”