"对，"苏冷青说，"像桃花镇一样。十户联合，百户联合，千户联合。一起定价，一起…对抗压价。"
她顿了顿，看向远处的京城，"李相的粮商，压价三成。我们…不让他们压。"
收获进行到午时。
太阳出来了，但毫无暖意，像一盏苍白的灯。甜菜堆在田埂上，紫红色的，像一座小山。苏冷青弯腰，一棵棵拔，一棵棵抖土，一棵棵…码放整齐。
她的手冻红了，像煮熟的虾。手指僵硬，像木偶的关节。苏盼雪在旁，递来热水，"阿青，歇歇。"
"不歇，"苏冷青说，"霜还在，要赶在日落前…收完。"
她继续弯腰，像一棵被风吹低的树。苏盼雪看着她，眼眶微红。她想起第一章里，苏冷青蹲在灶台前，笨拙地揉面。如今，她更笨拙地…拔甜菜。
但没有系统，没有农场，没有…金手指。只有…双手，和…坚持。
"阿青，"苏盼雪放下热水，也弯腰，拔起一棵甜菜，"我…帮你。"
两人并肩，在田里弯腰。霜在脚下碎裂，像细小的玻璃。甜菜的根须，像老人的血管，纠缠在土里。她们拔、抖、码，拔、抖、码，像两台缓慢的机器。
农户们看着，渐渐加入。老农、少妇、半大小子，弯腰，拔甜菜，像一片被风吹低的麦田。
日落时，收完了。
甜菜堆在田埂上，紫红色的，像一座小山。苏冷青直起腰，浑身酸痛，像被拆散重组过。她看着那座山，忽然笑了——不是对系统的感激，是对…自己的。
"小雪，"她轻声道，"我们…做到了。"
"做到了，"苏盼雪直起腰，手指发白，"没有系统，没有…农场。只有…我们。"
回城的路上，马车颠簸。
苏冷青靠在车厢壁上，浑身脱力。苏盼雪在旁，用帕子替她擦手，擦去泥土、擦去霜痕、擦去…冻红的痕迹。
"阿青，"她突然说，"系统…还在休眠？"
"在，"苏冷青苦笑，"只能看，不能用。我昨晚…又进去了，查看''''榨糖''''的方法。但…没有设备，没有机器，只能…土法。"
"土法？"
"对，"苏冷青说，"用大锅熬，用木榨压，用…时间。三天，才能出一批糖。"
"三天？"
"三天，"苏冷青点头，"但…李相的人，不会等三天。他们会在糖出来前…压价，或者…抢收。"
苏盼雪沉默。她看着车窗外的京城，城墙高耸，像一道灰色的屏障。城门处，有士兵把守，检查进出的人。
"阿青，"她突然说，"我们…不进城。"
"不进？"
"对，"苏盼雪说，"直接在近郊榨糖，直接…卖给京城的人。绕过城门，绕过粮商，绕过…李相。"
她看向苏冷青，眼神明亮："你教我的，''''因地制宜''''。京城的地，是…人多、嘴杂、消息快。我们让消息…自己传。"
苏冷青愣住。然后笑，笑得眼眶发红。
"小雪，"她说，"你…真的学会了。"
当夜，近郊的农户家里。
苏冷青和苏盼雪挤在一间茅屋里，火塘烧着，噼啪作响。农户们围坐，听着苏冷青讲"土法榨糖"——大锅、木榨、火候、时间。
"火要大，"苏冷青说，"但…不能太大。太大，糖焦。太小，糖稀。要…稳，像…种田一样。"
她顿了顿，"而且，要…快。三天内，糖出来。第四天，卖。第五天…李相的人，才会知道。"
"怎么卖？"老农问。
"苏司织，"苏冷青看向苏盼雪，"会…织布、会…绣花、会…记账。她…会设计''''包装''''。"
苏盼雪取出一张纸，是她画的——竹筒，刻着甜菜纹，写着"桃花甜"。
"竹筒装糖，"她说，"防潮、防虫、好看。京城的人，喜欢…好看的东西。而且，每筒…有编号，有印章，可以…追溯来源。"
"追溯？"
"对，"苏盼雪说，"谁买的，哪筒，哪日。出了问题…找我们。这是…''''质量''''，是…''''信誉''''。"
农户们面面相觑，然后…点头。他们不懂"追溯"，但懂…"好看"和"信誉"。
第三日，糖出来了。
琥珀色的，晶莹剔透，像一块块凝固的蜜。苏冷青用手指蘸了一点，放入口中。甜，但不是系统的甜，是…土法的甜，带着一点焦香，一点…烟火气。
"比系统的…好吃，"她说。
"什么？"苏盼雪在旁。
"没什么，"苏冷青笑，"说…这糖，比我想象的…好。"
苏盼雪也蘸了一点，放入口中。甜，但带着一丝苦，像…生活的味道。
"好，"她说，"可以卖了。"
第五日，消息传开了。
京城的集市上，出现了"桃花甜"——竹筒装的，刻着甜菜纹，写着编号。卖糖的是农户，穿着粗