住。崖洞打通，内里建有两堂四牢，外有禁地标识，又时有弟子把守。来往除非出示口令，绝不许进。

    简照生年纪上来，审讯、动刑这样的事，决计劳烦不到他。从前是简其修做，如今简其修不在，就需要有旁人代劳。

    只是动刑也有熟练之分，比如穿琵琶骨。简其修动作时，血不会落得太多，两条铁链穿过，叫人求生不得，求死不能。还要先掰开嘴，防止咬舌。痛是痛不死的，反而会更清醒。其他弟子动作时，或许琵琶骨还未穿完，人就已经死了。

    简照生站在暗处，面前吊起两个人来，手腕高高挂起，头却垂下。他负手看了一会儿，动刑弟子哆哆嗦嗦地说：“人死了。”

    他抬头看简照生脸色：“原本……原本也问不出什么。不过两个路过的驿卒。”简照生沉沉看着，半晌，叹道：“算了。”他摆了摆手：“带走吧。”

    弟子如蒙大赦，立刻道：“是。”一边转过身去，招来同伴，将人一一拖走。

    临走前，简照生想起什么，又问：“杜九到了吗？”弟子道：“已经到正堂了。”

    暗室内，油灯飘摇，忽然传来一阵拨浪鼓叮叮咚咚的声音，接着，一个女声低声道：“三郎，不要玩了。”

    简照生转过身去，走过三处暗室，里面有惨叫、也有不叫的人。他推开第四扇门，里面放了一张床、一张小木桌，以及两杯还冒着热气的茶。茶边还有茶点，却没有人动。

    有人坐在桌边，面色苍白，怀中虚虚环着一个小孩。见到人来，只是冷冷看着，不肯出声。简照生回身带门。

    他微笑道：“许久不见，弟妹别来无恙？”

    低头见到那四块茶点，又微微一叹：“弟妹不爱吃甜的，也要给侄儿尝上一些。”他伸手拿起其中一块，正好是五瓣花朵形状：“这块是我府里常做的山楂酥，弟妹尝尝看呢？”