周瑜眼底却掠过一丝惋惜失望之色。只是不知他在替谁感到惋惜，又对谁颇感失望。

    忽然，周瑜目光深邃地注视着李利，面带笑意地和声问道：“我听闻文昌兄现年二十一岁，与我同岁，却比子敬略小两岁。不知此事确否？”

    李利闻言后，神色如常地颔首道：“公瑾没有说错，确是如此。公瑾似乎言犹未尽，无须顾忌，但讲无妨。”

    “如此甚好。”周瑜点头微笑道：“既是子敬年长文昌兄两岁，何以文昌兄为兄，子敬为弟？想来应该不是文昌兄位高权重之故吧？”

    “哈哈哈！”李利闻言哈哈大笑，颇有深意地看了看周瑜，只笑不语，似是默认了周瑜打抱不平之言，又似不屑于回答这种带有挑衅意味的问题。

    诚然，周瑜所提的问题乍听像是替鲁肃鸣不平，实际在李利听来却是挑衅，也可以看做当面挑拨他和鲁肃之间的兄弟之情。

    “公瑾有所不知。”果不其然，李利没有正面回答周瑜所问，一直坐在一旁很少说话的鲁肃当即开口说话了。

    只见鲁肃神情肃然地解释道：“当日兄长提出与我结义时，尚未透漏身份，随后道明身份之后，我自然不能再与兄长平辈论交。但祖母眼看兄长诚心相交，便亲自做主促成此事，并且明确指出长幼尊卑乃自古礼数。故此，公瑾不必替我担心，我鲁肃此生能与兄长并肩作战，虽死无憾！”

    “原来如此，却是我多事了。”周瑜神色微变，眼神深邃地看了看鲁肃，随之揖手向李利道歉：“文昌兄宽宏雅量，多多见谅。三位一路奔波劳顿，暂且歇息一下，之前我已命人收拾好后院正房以供文昌兄安寝之用。请随我来。”

    眼见堂中气氛有些压抑，周瑜当即不再多言，起身领着李利一行前往后院歇息。

    （未完待续）