弧度，忽然嘶声笑出来，笑声凄厉如枭：“好！好！卫氏啊卫氏……你赢了！你把整个盛家，都变成了你女儿的垫脚石！”

    明兰终于回头。

    烛光映着她半边脸，平静无澜。

    “祖父错了。”她轻声道，“母亲从未要垫脚石。她只要一捧干净的土，让我能站直了，做人。”

    她转身，踏出松鹤堂。

    夜色如墨泼洒，星斗低垂，银河倾泻。

    她沿着青石甬道前行，裙裾拂过道旁冬青，露水沾湿鞋面。身后松鹤堂灯火渐远，前方内阁值房方向，已隐约可见几点寒星般的灯影。

    忽有清越笛声破空而来。

    明兰驻足。

    竹笛声自西角墙头飘下，清越中带着三分桀骜，七分疏狂，吹的竟是《秦王破阵乐》——那是太宗皇帝命乐工所作，专颂开国武勋，百年来，女子不得听，更遑论吹奏。

    她抬头。

    墙头伏着个少年，白衣胜雪，横笛唇边，月光勾勒出他清俊轮廓。见她仰面，少年一笑，笛声忽转，竟在激越中揉进一段《采薇》小调——那是《诗经》里戍卒思归之曲，苍凉里透着倔强。

    是齐衡。

    他自墙头跃下，足尖点地无声，手中竹笛斜斜一指明兰耳后：“听闻，卫小娘的痣，能照见人心。”

    明兰不答，只将手中乌木短剑微微扬起。

    齐衡目光落在剑鞘“明心见性”四字上，笑意更深：“小阁老把剑给你，却忘了告诉你——这剑，还有个名字。”

    “什么名字？”明兰问。

    齐衡将竹笛收入袖中，抬手，指向远处皇宫方向，那里朱雀门巍峨矗立，门楼之上，一面玄色大纛正猎猎招展，纛上金线绣着一只展翅巨鹤，鹤爪之下，踏着山河舆图。

    “它叫‘栖梧’。”齐衡声音清朗，“凤凰非梧桐不栖。而天下梧桐，唯有明兰姑娘脚下这一方，根扎于血，枝擎于骨，叶承于信。”

    他微微躬身，行的不是世家子弟的揖礼，而是将士见帅的军礼。

    “齐某，愿为栖梧第一枝。”

    明兰望着他，望着他眼中映着的星火，望着他袖口露出的一截手腕——那里，赫然也有一道浅白旧疤，形状，竟与自己左手虎口那道，如出一辙。

    她忽然想起七岁那年，也是这样一个夜里，齐衡偷偷翻墙送她一盒蜜饯，说：“明兰妹妹，甜的，吃了就不怕黑了。”

    那时她含着蜜饯，仰头看他，觉得天上星星都落进了他眼睛里。

    如今星星还在，只是换了一种方式，落进她耳后的痣里，落进她手中的剑里，落进她脚下这片，终于开始呼吸的、滚烫的土地里。

    她抬步，继续向前。

    白衣少年静默相随，一步不落。

    松鹤堂的灯火彻底消失在身后。

    前方，是尚未点亮的长街，是等待开启的宫门，是三十万铁蹄踏碎的河西月色，是母亲用命换来的一线天光。

    而她手中乌木短剑，正微微发烫。

    像一颗，终于苏醒的心。</p>