“好……很好。”
同一时刻，昆仑虚姬氏祖地深处，一座万年玄冰雕琢的静室中。姬氏老祖正以指尖血绘制一枚三阶上品炼体灵丹的丹方，朱砂笔尖忽地一顿，一滴血珠坠落玉案，竟未晕染，而是悬浮着，折射出八道幽微青光。老祖枯瘦的手指剧烈一颤，丹方上“太初溟渊”四字墨迹骤然沸腾，化作八道水纹游走于整张玉简之上。
“……玄黄为基，八光为引，万流归墟……”老祖沙哑低语，浑浊双眼迸射出骇人精光，“这小畜生……竟真把《万水真经》第一重‘玄冥归藏’，炼到了‘八光同源’的境界？！”
她猛地起身，拂袖卷起玉简，枯杖顿地三声，震得整座昆仑虚地脉嗡鸣。静室外，十二名姬氏嫡系长老如潮水般涌入，跪伏于地。
“传令！”老祖声音如金铁交击，“即刻开启‘太初溟渊’封印，取一滴本源之水！另——着人持我亲笔玉简，赴天水门紫云山，就说我姬氏愿以‘溟渊之水’为聘，求……陈江河君，为我姬氏‘护道客卿’！”
玉简离手，化作一道青虹撕裂昆仑虚云海，其速之快，竟在虚空拖曳出八道水光残影，与神霄城袖中飞出的那道流光，在万里高空遥遥呼应。
而此时的神霄城，已掠过东荒海岸线，脚下不再是焦土废墟，而是浩渺无垠的碧波。他并未停歇，袖中水镜背面的龟甲纹愈发明亮，仿佛与海天深处某处亘古存在遥相共鸣。大白的声音带着一丝不易察觉的凝重：“主人，海眼深处……有东西在应和您。”
神霄城足下微顿，俯瞰下方幽暗海面。那里，一道巨大漩涡无声旋转，漩涡中心，隐约可见一截断裂的黑色石碑轮廓，碑文漫漶，唯有一个“御”字尚存半边，透出难以言喻的苍凉与威压。
“御兽碑……”他轻声道，指尖玄黄母气悄然凝聚，“果然，它一直在等我。”
海风猎猎，吹动他衣袍猎猎作响。远处，一艘悬挂着青冥丹宗旗幡的四阶仙舟正破浪而来，船头立着数名金丹修士，其中一人腰间悬着的玉牌上，赫然刻着“青冥丹宗·丹堂首席”八字。
神霄城眸光微闪，袖中水镜悄然翻转，镜面朝向仙舟。镜中倒影里，那艘仙舟的轮廓正被八道水纹悄然覆盖、溶解……最终，镜面映出的，竟是三百年前青冥丹宗丹堂祖师炼丹时的一幅壁画——画中丹炉烈焰熊熊，炉顶悬浮着一枚八纹金丹，丹纹流转，赫然与神霄城袖中水镜背面的龟甲纹，如出一辙。
他指尖轻点镜面，八道水纹瞬间活了过来，游向镜缘，无声无息融入虚空。
“青冥丹宗……”神霄城唇角微勾，声音低得只有海风能听见，“你们欠天水门的丹方，该还了。”
话音落，他袖袍一振，身影如一道撕裂海天的水色惊鸿，朝着那漩涡中心，纵身跃下。幽暗海水瞬间合拢，只余八道细微水纹，在浪尖明灭不定，仿佛八颗沉入深渊的星辰，静静等待着……某一天，照亮整个天南修仙界的夜空。
漩涡深处，断碑无声。龟甲纹在镜面幽光中缓缓旋转，每一次转动，都牵引着整片海域的水元之力，悄然汇入神霄城袖中那方寸乾坤。而在他识海深处，本命尸傀盘坐于玄黄母气凝成的莲台之上，双目紧闭，周身却有八道水色光轮缓缓成型，光轮之上，八条微缩水龙首尾相衔，龙目开阖间，竟有玄黄之气丝丝缕缕渗出，与水元之力交织缠绕，凝成一种前所未见的……混沌水纹。
时光无声流逝。当神霄城再睁眼时，已身处一片琉璃世界。脚下是万载不化的玄冰，冰层之下，无数细小气泡正沿着特定轨迹缓缓上升，每一个气泡破裂，都逸散出一缕精纯得令人心悸的水元本源。头顶，则是一片倒悬的星海，星辰并非光芒，而是一滴滴凝固的液态水珠，每一滴都映照着不同纪元的沧海桑田。
“太初溟渊……”他低语，声音在空旷冰殿中激起悠长回响。
就在此刻，冰殿尽头，那堵刻满古老符文的玄冰巨墙上，所有符文骤然亮起，汇聚成一道巨大的水幕。水幕中，没有画面，只有一行由水元之力天然凝结的古篆，字字如雷，震得他识海嗡鸣：
【玄龟负图，八光为桥，溟渊为引，万流归藏——尔既承‘玄冥归藏’真意，当知此境非赐予，乃试炼。破此八关，得授‘溟渊真解’；败，则永镇溟渊，为水灵刍狗。】
水幕缓缓消散，冰殿穹顶，八道幽蓝光柱轰然垂落，如八根天柱，将神霄城牢牢锁在中央。光柱内，八道水影徐徐凝聚——它们没有面容，却各自手持不同兵刃：一持断戟，戟尖滴落玄黄之血；一握残琴，琴弦由八道水纹绞成；一托古鼎，鼎腹铭刻着吞天鼎缩小版纹路；最后一道水影，则静静伫立，掌中托着一面四角古镜，镜面平静，倒映着神霄城此刻略显苍白的脸。
神霄城缓缓吐纳，玄黄母气与水元之力在经脉中奔涌交汇，发出江河入海般的轰鸣。他抬起右手，掌心向上，一滴混杂着玄黄与水元的奇异液体缓缓浮现，滴溜溜旋转，八道微缩水龙自液滴中探出头颅，龙目之中，映着冰殿八方——那里，八道光柱正悄然扭曲，仿佛有无形巨力在拉扯着空间本身。
“试炼？”他唇角扬起，笑意却冷如玄冰，“那就……开始吧。”
话音未落，第一道持断戟的水影悍然踏步，戟锋撕裂空气，带起一道裹挟着玄黄沙砾的浑浊洪流，直劈他天灵！神霄城不闪不避，右手五指骤然收拢，那滴混合液滴轰然爆开，化作一张铺天盖地的玄黄水网，网眼中，八条水龙昂首咆哮，龙口齐张，竟将那浑浊洪流尽数吞入腹中！
轰隆——！
冰殿剧震，玄冰地面蛛网般炸裂。而神霄城立于风暴中心，衣袍猎猎，双目幽深如渊，瞳孔深处，八道水纹正以超越极限的速度旋转、交融，渐渐沉淀为一种……更加古老、更加厚重的混沌色泽。
溟渊试炼，第一关，破。
万里之外，紫云山巅。陈江河腰间玉佩骤然炽热，龟甲纹亮如白昼。他豁然抬头，只见东方天际，八道水光破云而出，竟在苍穹之上，勾勒出一幅横亘千里的玄龟负图！图中龟甲纹路清晰无比，每一道纹路，都与他玉佩、与神霄城袖中水镜、与溟渊冰殿中那滴混合液滴……完全一致。
山风呜咽，似有亿万水声齐颂。陈江河缓缓起身，望向那幅横贯天地的玄龟图，久久不语。良久，他伸出手指，蘸着自己舌尖渗出的一滴精血，在身前虚空缓缓书写。
血字未成，已自动悬浮，散发出八道幽微青光，与天际玄龟图遥相呼应。那是一个字，一个早已失传于上古典籍的篆字——
【藏】。
万流归藏之藏。
玉佩灼热渐熄，天际玄龟图亦缓缓淡去。陈江河收回手指，指尖血珠未干，却已悄然凝成一枚微小的八纹金丹雏形，静静悬浮于他掌心上方，缓缓旋转。
他望着那枚小小的、却仿佛蕴藏着整个汪洋的金丹，轻声道：“师兄……你到底，是人，是龟，还是……那口吞天噬地的鼎？”
无人应答。唯有紫云山巅的风，卷着东荒海的气息，呼啸而过，仿佛在