见到这一幕，林皓明和吴海泽都心中大喜，毕竟吴润泽看...
那队人马足有二十余骑，皆着玄青短打劲装，腰悬长刀，马鞍旁还挂着弓箭与皮囊，马蹄翻飞间扬起丈许烟尘，直如一道撕裂大地的墨色长龙。为首者一袭黑氅猎猎，头戴铁面覆额，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛，胯下黑马通体无杂毛，四蹄踏地竟隐隐有闷雷之声，竟似非凡种！
林皓明心头一凛，本能横步半尺，右手已按在腰间长枪枪杆之上——这枪是他新近得自吴家库房的一件旧物，通体精钢铸就，枪尖寒芒内敛，却重达六十三斤，寻常武师单手难举，他却可枪随心动，挑、崩、扫、刺如臂使指。
“镇安镇守备营的‘黑翎骑’？”同行的先天武师陈伯年眯起眼，抚须低语，声音压得极沉，“不对……守备营没这么快的马，也没这般杀气。”
话音未落，那队人已冲至城门百步之外，忽而齐齐勒缰！二十余匹骏马人立而起，长嘶震耳，前蹄落地时竟震得青石板路面蛛网般裂开细纹。为首黑氅人抬手一挥，众人翻身下马，动作整齐划一，连呼吸节奏都仿佛同频。其中三人从马背解下三具长匣，匣身乌沉，边缘嵌着暗金符纹，匣盖缝隙里隐隐透出幽蓝微光——林皓明瞳孔骤缩，他认得那光！去年白田县税司飞舟停驻吴家演武场时，舱门开启刹那，泄出的正是这般冷冽灵光！
“是炼气修士的灵器匣！”陈伯年失声低喝，脸色霎时惨白，一把拽住林皓明手臂，“快退！莫挡道！”
林皓明却未动。
他目光死死钉在为首那人铁面之下——就在对方勒马回眸的瞬息，铁面右颊处一道细若游丝的暗红疤痕赫然闪过，形如半枚残缺月牙。这痕迹他见过！三年前深秋，吴家祠堂后山枯井边，他曾撞见姐夫十七公子与一蒙面人密谈，那人转身离去时衣袂掀动，脖颈处便有这样一道疤！当时他只当是寻常江湖恩怨，可如今再看，那疤上隐约浮动的晦涩气息，分明是灵力长期侵蚀血肉留下的“蚀脉痕”——唯有常年接触阴煞灵材或修炼邪功者才会显现！
一股寒意顺着脊椎爬升，比当年初见仙师时更甚。
“陈前辈，他们……不是来收税的？”林皓明声音绷紧如弦。
“收税？税司飞舟每月初五才到！”陈伯年额头沁汗，“这是‘玄阴宗’的人！三年前白田县血案后就被列为黑榜前十的魔修宗门！他们擅炼‘千魂幡’，专取活人精魄炼器，去年丙等镇青柳镇一夜之间三百口人化作干尸……”他猛地攥住林皓明手腕，指甲几乎嵌进皮肉，“皓明！听我一句，立刻返程！就说商队遇匪改道！晚一步——”
“晚一步，你我，还有身后整支车队，都会变成他们匣子里的新鲜魂引。”一个清冷女声忽然插了进来。
林皓明侧首，只见商队末尾一辆遮帘马车掀开一角，露出半张素净面容。竟是吴家供奉的另一位炼气修士，苏婆婆！这位平日总在药庐熬制丹膏、被吴家人唤作“苏嬷嬷”的老妪，此刻眼中哪有半分浑浊？眸底幽光流转，袖口滑出一截寸许长的银针，针尖悬着一滴将坠未坠的猩红血珠。
陈伯年如遭雷击：“苏……苏前辈？您竟在此？”
苏婆婆指尖轻弹，血珠倏然爆开，化作一缕淡不可察的腥风飘向城门方向。那队黑翎骑中数人脚步微顿，鼻翼翕动，随即不着痕迹地调整站位，将为首黑氅人护在中央。林皓明心念电转——原来苏婆婆早知他们会来！她故意随队而行，只为暗中牵制？
“玄阴宗这次目标不在镇子。”苏婆婆目光扫过林皓明握枪的手，又掠过他腰间一枚不起眼的灰扑扑玉佩——那是成婚那日，吴静怡悄悄塞给他的“定情物”，据说是吴家祖上传下的避尘玉，实则毫无灵气波动，“他们在找东西。或者……找人。”
林皓明喉结滚动。找人？找谁？十七公子？还是……自己？
念头未落，异变陡生！
为首黑氅人忽然仰天长啸，啸声非人非兽，竟似万鬼齐哭！其声所及之处，空气骤然扭曲，地面青砖寸寸龟裂，缝隙里钻出缕缕惨绿色雾气，眨眼弥漫三丈。雾中浮现出数十个半透明虚影——有披甲武士、垂髫童子、甚至还有断臂僧人！每个虚影脸上皆凝固着极致恐惧，七窍缓缓淌出黑血，双手死死扼住自己咽喉，喉咙里发出“咯咯”怪响。
“千魂幡未祭成，先以‘拘魄咒’试阵？”苏婆婆冷笑一声，银针骤然激射而出，化作一线寒星直取黑氅人左目！
“叮！”
针尖撞上铁面，竟迸出金铁交鸣之音！黑氅人头颅微偏，铁面缝隙里那双眼睛骤然亮起幽绿磷火，直刺苏婆婆面门。苏婆婆闷哼一声，踉跄后退半步，嘴角溢出一丝鲜血，手中银针寸寸断裂。
“果然是你！”黑氅人开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“吴家最后一位‘守陵人’的血脉，竟藏在这等小地方当奶娘？”
苏婆婆抹去血迹，苍老面容浮现一抹惨笑：“玄阴老祖座下三鬼将之一的‘断喉鬼’，竟也沦落到为宗门跑腿寻人的地步？倒是让老身开了眼界。”
“寻人？”断喉鬼缓缓抬起左手，掌心赫然托着一枚核桃大小的黑色圆球——球体表面无数细小人脸浮沉挣扎，每张脸都在无声尖叫！林皓明浑身血液瞬间冻结：这圆球轮廓、内部流转的幽暗光泽，与自己识海深处那颗沉寂多年的冰球，竟有七分神似！
“此物感应到了‘同源之息’。”断喉鬼铁面转向林皓明，幽绿目光如有实质，“小子，你身上有它碎裂时散逸的‘寒髓真种’。交出来，饶你不死。”
寒髓真种？林皓明脑中轰然炸响！他从未听过此名，可就在断喉鬼说出四字的刹那，识海深处那颗冰球猛地一颤，表层冰晶“咔嚓”裂开一道细纹！一股久违的、刺骨的寒意顺着天灵盖灌入四肢百骸，冻得他指尖发麻，连呼吸都凝成白雾——而他腰间那枚吴静怡所赠的灰玉，此刻正微微发烫，竟与冰球裂纹同步，泛起极淡的银辉！
“原来如此……”苏婆婆忽然低笑，笑声里竟带着悲悯，“吴家祖训‘玉养寒魄’，不是护持血脉，是封印‘它’！静怡那孩子腕上戴着的银镯，内壁刻的不是吉祥纹，是镇魂锁链！林皓明，你娶的不是妻子，是守陵人最后的枷锁！”
林皓明如遭五雷轰顶，猛地扭头望向车队末尾——吴静怡正倚在车厢边，手里还抱着半块没吃完的桂花糕，见他看来，羞涩一笑，腕上银镯在日光下泛着温润光泽。那笑容纯净得不染纤尘，可此刻落在林皓明眼中，却像一把淬毒匕首，狠狠捅进心窝！
“姐姐……”他嗓音干涩如砂砾，“她知道吗？”
苏婆婆沉默片刻，摇头：“彩萍只知道静怡是‘合适’的人选。吴家三代嫡系女子，唯有静怡生辰八字契合‘寒魄镇渊阵’最后一环。她腕上银镯，需以丈夫精血为引，每逢朔月子时滴血其上，方能维系封印不溃。两年来，你与她同房数十次……可曾见她月事如常？”
林皓明浑身剧震！吴静怡嫁给他两年，从未有过月信！他只当是练武女子气血旺盛所致，甚至暗自庆幸不必早早担起父亲责任…