传来微弱搏动——咚、咚、咚……与人族心跳频率完全一致，却带着一种令人牙酸的滞涩感，仿佛朽木中钻出的活蛆在缓缓蠕动。

    “这是……煞胎？”林皓明声音低沉。

    “嗯。”傅红枪点头，眼中毫无惧色，反而燃着灼灼火光，“地官仙师说，此物若吸饱阴煞，破壳而出，便是‘影伥’，专噬武者真元与寿元，食之者越强，其成长越速。我猜，断龙坳那些脚印，就是影伥拖拽猎物时，爪钩刮地留下的。”

    林皓明凝视卵石，忽然问：“红枪，你可知傅老前辈当年服丹失败，最后三个月，每日寅时都会独自登上伏山镇东峰，坐观日出，一坐就是两个时辰？”

    傅红枪一怔，摇头：“这我从未听闻。”

    “我见过。”林皓明声音很轻，却如重锤敲在寂静夜色里，“那三个月，他坐的地方，正是当年伏山镇第一任都尉战死之处。那人临终前，以血在岩石上刻下七个字——‘影非妖，乃人心所饲’。”

    竹林簌簌作响，夜风骤然转寒。傅红枪面色微变：“你是说……”

    “断龙坳的‘它’，未必是妖物。”林皓明指尖一弹，一缕真元化作青焰，将卵石裹住。黑液滋滋蒸腾，却不见卵壳破裂，反而在火焰中愈发鼓胀，表面龟裂急速蔓延，裂缝深处，无数细小眼瞳次第睁开，齐刷刷转向林皓明方向！

    傅红枪拔刀欲斩，林皓明却抬手制止。他凝视那些眼瞳，忽然想起阿炳耳后青黑色蛛网纹，想起高凡铜镜中倒退的脚印，想起白日校场上，百名军士列阵时，有十七人呼吸节奏异常缓慢——慢得近乎停滞，如同假寐的蛇。

    “红枪，帮我查一件事。”林皓明收拢火焰，卵石在青焰中渐渐软化、变形，最终凝成一枚灰白玉珏，表面天然生成一道蜿蜒雷纹，“查雷字号营近十年所有病故军士的尸检记录，尤其注意——他们下葬前，棺材盖内侧，是否被人用指甲刻过同样的雷纹。”

    傅红枪瞳孔骤缩。他低头看着林皓明掌中玉珏，那纹路与高凡所赐铁牌背面雷纹，竟分毫不差。

    “还有……”林皓明将玉珏塞入傅红枪手中，指尖冰凉，“去查查，吴润泽进阶先天那日，傅老前辈是否真的在闭关？还是……他其实去了断龙坳？”

    话音未落，远处营地突然响起急促号角——呜——呜——呜！三长两短，是最高级别警讯！

    两人同时抬头，只见南天 horizon 处，一团浓墨般的乌云正以肉眼可见的速度膨胀，云层边缘翻涌着惨绿色电弧，隐隐传来万千锁链拖地之声。那乌云中心，赫然浮现出一株扭曲巨槐的虚影，枝杈间悬挂着数十具焦黑人形，随电弧明灭而微微晃动。

    断龙坳方向。

    傅红枪脸色铁青：“煞潮提前了？！”

    林皓明却盯着乌云深处那株槐影，缓缓摇头：“不……是它等不及了。”他忽然扯开自己左襟，露出心口位置——那里并非血肉，而是一片琉璃状透明晶核，正随着天际雷光明灭，同步搏动，咚、咚、咚……与卵石中那诡异心跳，完全同频。

    “红枪，记住今晚我说的话。”他扣紧衣襟，声音冷冽如刃，“若我三日内未归，你持此玉珏，直接闯入黄都尉府邸密室，砸碎东墙第三块青砖后的青铜匣。匣中之物，关系整个伏山镇存亡。”

    他转身大步流星奔向营门，玄色披风在煞风中猎猎如旗。傅红枪握紧玉珏，望着那决绝背影，忽然嘶声问道：“林兄！你心口……到底是什么东西？！”

    林皓明脚步未停，声音随风飘来，清晰如刻：

    “是我妻子早产时，接生婆从她胎盘里剖出来的——那枚，本该属于吴家嫡系血脉的‘魔胎’。”</p>