崖壁之上，七八头三尾钩貂同时昂首，赤目中的贪婪与警惕交织，喉咙里滚动的低吼愈发密集，三条尾巴绷得笔直，毒芒吞吐不定，只待首领一声令下，便要倾巢而下！

    就在此刻——

    “轰隆！！！”

    一声沉闷如远古巨兽心跳的巨响，自地底深处轰然炸开！

    并非山崩，亦非地陷，而是脚下这片方圆数十丈的山岩，竟如活物般剧烈起伏、扭曲！无数蛛网般的裂痕以长枪为中心，瞬间蔓延开去，岩石翻卷、泥土喷涌，一股混合着铁锈与腐朽气息的浑浊气浪冲天而起！

    那七八头三尾钩貂猝不及防，立足不稳，纷纷从崖壁跌落！其中两头更是直接被翻卷的岩层裹挟着，狠狠砸向地面，头骨碎裂，当场毙命！

    剩余数头狼狈翻滚，尚未爬起，林皓明已拔枪而起，身形如离弦之箭，枪尖银芒暴涨，竟不再瞄准单个目标，而是以自身为轴，长枪幻化万千，罡风席卷，将三头尚未稳住身形的钩貂尽数笼罩其中！

    “噗！噗！噗！”

    三道短促利刃破肉之声接连响起。

    三头钩貂脖颈齐齐绽开血线，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下，彻底不动。

    而林皓明自己，亦如断线风筝般倒飞出去，重重撞在十丈外一棵合抱粗的松树上，树干剧烈摇晃，松针簌簌如雨。他喉头一甜，“哇”地喷出一口鲜血，胸前衣襟迅速洇开大片暗红。他单膝跪地，右手拄枪勉强支撑，左手却死死攥着那株星元草，指节发白，茎叶上星星点点的微光，竟比之前更加明亮、更加稳定。

    崖壁上，最后两头钩貂惊恐嘶鸣，再不敢逗留，转身钻入岩缝阴影，眨眼消失无踪。

    死寂。

    只有风穿过破碎岩层的呜咽，以及戚元泽粗重而痛苦的喘息。

    林皓明艰难地、极其缓慢地抬起头，望向那两头遁走的方向，眼神里没有劫后余生的庆幸，只有一种近乎冷酷的平静。他缓缓抹去嘴角血迹，将那株星元草仔细收进怀中贴身之处，动作轻柔得如同对待初生婴儿。

    然后，他拖着沉重的脚步，一步步走向戚元泽。

    戚元泽眼中映着林皓明染血的身影，瞳孔里倒映着山崖、血泊、尸体，还有那柄插在翻卷岩层中、兀自嗡鸣震颤的长枪。他嘴唇翕动，想说什么，却只能咳出更多黑血。

    林皓明蹲下身，撕开戚元泽胸前衣襟，露出那枚小小的青铜锁。他手指拂过“平安长乐”四字，指尖沾染了对方温热的血。

    “戚兄，”他的声音沙哑，却异常清晰，像两块粗砺的石头在摩擦，“你儿子，今年七岁了吧？”

    戚元泽涣散的眼神猛地一凝，似乎想点头，身体却不受控制地剧烈抽搐。

    林皓明没等他回应，已伸手探入自己怀中，取出一个小巧的玉瓶——那是他随身携带、专为应对突发伤势所备的“续脉丹”，仅存三粒，每一粒都价值千金，足以吊住先天武师濒死之命。

    他倒出两粒，捏碎其中一粒，将粉末混着自己舌尖咬破渗出的血，尽数抹在戚元泽颈侧大动脉处；另一粒则强硬地撬开戚元泽牙关，塞入其舌下。

    做完这一切，林皓明才靠坐在松树根部，长长吁出一口气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑的剧痛。他低头看着自己微微颤抖的双手，那上面还沾着钩貂的黑血、戚元泽的黑血，以及他自己喷出的鲜红。

    他忽然想起十五年前，自己初入雷字号营时，那个总爱跟在自己身后、喊他“林大哥”的少年戚元泽；想起三年前，戚元泽妻子难产而逝，他抱着襁褓中啼哭不止的婴儿，在营门口守了一整夜，只为了替兄弟求一剂安胎药；想起昨夜宿营地，戚元泽悄悄塞给他半块风干鹿肉，说“林哥，你瘦了，多吃点”。

    原来，并非所有疏远，都源于冷漠。

    有些情谊，只是被岁月与尘埃层层覆盖，需要一场山崩地裂，才能重新照见它本来的颜色。

    林皓明抬手，用袖子狠狠擦了一把脸，擦掉血，也擦掉某种滚烫的湿意。

    他不再看戚元泽，目光投向北方——那里是黄骨山深处，是妖兽遁走的方向，也是伏山镇百姓安危所系的边界。

    他慢慢扶着松树站起身，拾起那杆染血的长枪，枪尖垂地，拖出一道长长的、暗红的痕迹，蜿蜒向前，仿佛一条通往未知深渊的血路。

    风更大了，卷起满地枯叶与尘土，猎猎吹动他染血的衣袍。

    林皓明没有回头。

    他迈开脚步，朝着那片尚未平息的地脉躁动、朝着那两头消失的妖兽、朝着伏山镇的方向，一步一步，坚定地走去。

    每一步，都在翻卷的岩层上留下一个清晰的、带血的脚印。

    每一步，都像在叩问大地，也叩问自己。

    那株星元草，在他怀中，安静地散发着微光，如同黑暗里，不肯熄灭的一粒星火。</p>