傅老太爷算过‘紫微破军格’的老瞎子，可惜……”他摇头，“三年前死在北邙山采药，尸骨都没找全。”

    林皓明目光追着那抹靛蓝身影远去，心口莫名一跳。伏山镇……老瞎子？他忽然想起幼时，每逢雷雨夜，总有个拄着枣木杖的盲叟蹲在自家院墙外，嘴里念叨着：“雷劫劈不开的壳，得用火种慢慢煨……煨到第七年，壳裂了，里头的东西才肯睁眼。”

    那时他只当疯话。如今再想，那盲叟每次出现，父亲林守拙都会默默端出一碗热汤面，碗底沉着三枚完整枸杞——不多不少，恰是先天武师淬炼肝血所需的量。

    “叔父？”吴海泽唤他。

    林皓明收回视线，颔首：“走吧。”

    两人在镇守司安排的“栖云驿”安顿下来。驿馆建在锁龙塔东南角，窗外便是东校场。夜半时分，林皓明盘坐窗边调息，忽闻校场方向传来一阵奇异嗡鸣，如万蜂振翅，又似金铁交击。他推开窗，只见校场上空悬浮着数百枚拳头大的青铜铃，铃身篆刻星图，此刻正急速旋转，铃舌撞击之间，竟迸出点点星火，落地即化作萤火虫大小的符文，游走于空气之中，勾勒出一幅巨大星图——北斗七星位置，各有一道赤色光柱冲天而起，光柱顶端，隐约可见人影盘坐，周身缠绕赤色气流，正是赤光骑特有的“赤霄气”。

    林皓明屏息凝望。那赤霄气……竟与自己丹田内蛰伏的某种气息隐隐呼应。他下意识催动真气，指尖一缕青气溢出，刚触到窗外星图边缘，异变陡生！整幅星图骤然扭曲，北斗七星的赤色光柱齐齐转向，如七柄利剑，遥遥锁定栖云驿这扇窗！

    窗棂“咔嚓”一声，裂开细纹。

    林皓明猛提一口气，将青气尽数收回。星图随之平静，赤色光柱缓缓归位。窗外，一只萤火虫般的符文悠悠飘来，停在他指尖，光芒闪烁三下，倏然化作一个微小的“赤”字，随即消散。

    他盯着指尖，久久未动。

    翌日清晨，栖云驿来了位不速之客。是个梳着双丫髻的小女孩，约莫十岁，穿着洗得发白的藕荷色裙衫，怀里紧紧抱着个青布包袱。她怯生生站在院中，眼睛却亮得惊人，直直望向林皓明所在的厢房。

    “林……林先生？”她声音细弱，却字字清晰，“我家阿翁说，您身上有‘柳根’的味道，还带着北邙山的湿土气。他让我把这个给您。”她解开包袱，里面是一只粗糙陶罐，罐口封着蜂蜡，蜡上用炭条写着两个字：“莫开”。

    林皓明接过陶罐，指尖触到罐身内壁，竟感到一丝微弱搏动，仿佛罐中装着一颗沉睡的心脏。

    小女孩福了一礼，转身欲走，忽又回头，认真道：“阿翁还说……您儿子的婚事，他算了，是‘双木逢春局’。但春太盛，木易折。若想保全，需在新妇产子前，寻一株‘断崖松’的松脂，混着初雪煎服。松脂……得是今年冬至前，断崖上新裂开的树皮里渗出的第一滴。”

    林皓明心头剧震。断崖松……北邙山绝壁才有！而冬至前……离现在只剩四十七天。

    他急忙追问：“你阿翁姓甚名谁？如今在何处？”

    小女孩摇头，小脸绷得极紧：“阿翁说，名字不能说。说了，他就活不过今冬。他只让我告诉您——”她顿了顿，踮起脚，凑近林皓明耳边，吐出七个字，轻如叹息：

    “柳已生根，火种未燃。”

    话音落，小女孩转身跑开，藕荷色裙裾翻飞，像一朵倏忽飘散的云。

    林皓明握着陶罐，伫立院中。晨风拂过，他袖口滑落半截手腕，皮肤下隐约浮起淡青色脉络，如柳枝蜿蜒，正随着陶罐内那微弱搏动，缓缓起伏。

    远处，锁龙塔第七层的暗金竖瞳，悄然睁开一线。</p>