“小花园？”康纳德听得耳熟，脑内检索记忆，定格在一座盘踞巨型骨骼的远古森林。
岛屿至今生态还处于恐龙时代，生活着三角龙长颈龙等...
海风卷着咸腥气息扑上甲板，史铁雷指尖捻起那枚猫猫果实，表皮棕白相间的纹路在阳光下泛出釉质般的微光，两侧猫耳状凸起随呼吸般微微起伏，仿佛还残留着鸭嘴蛇胃囊里温热的黏液余温。他没剥开，也没咬下，只是静静凝视——这果实安静得不像恶魔果实，倒像一枚被海王类供奉了千年的活体图腾。
祗园站在三步之外，和服袖口垂落如墨色瀑布，蛛丝缠绕的指尖悬在半空，未触未收，眼神却已悄然松动。她原以为史铁雷会当场吞下，或至少粗暴撕开验证真伪，可他竟在沉思。这反常令她喉间微动，想起七年前海军本部地下训练场，那个被贝加庞克团队追捕的少年，也是这样盯着一管血清，说：“它不该是武器，该是钥匙。”
“你认识化狸？”史铁雷忽然开口，声音不高，却让整片海域的浪声都矮了一截。
祗园眼睫一颤，和服下摆无风自动：“幻兽种名录里，化狸是唯一能‘拟真’而非‘变形’的果实。它不改变形态，只篡改认知——看见它的人，会相信自己看见的‘就是真的’。”她顿了顿，红唇勾起一丝凉薄笑意，“比如……现在你眼前这个我，是真的祗园吗？”
史铁雷没回答。他忽然抬手，五指张开，掌心向上——霸王色霸气并未爆发，却有无数细密金线自他皮肤渗出，在空中交织成网，倏然罩向祗园面门！
祗园瞳孔骤缩，蛛丝本能弹射格挡，可金线无声穿透丝网，直抵她眉心。刹那间，她眼前景象轰然崩塌：脚下军舰化为腐朽木筏，四周海兵面孔扭曲成骷髅，连头顶烈日都褪成惨白圆盘……唯有史铁雷仍立原地，衣角翻飞如初，眸中映出她此刻惊愕的倒影。
“幻觉？”祗园声音发紧，指甲掐进掌心。
“不。”史铁雷收手，金线消散，“是你自己在骗自己。霸王色在逼你直视真实——你根本没用果实能力，刚才那套话，全是试探我的底牌。”他指尖轻点自己太阳穴，“化狸的真正威胁，从来不是欺骗别人，而是让人主动配合欺骗。”
祗园僵在原地。她确实没吃果实，更没动用任何能力——那枚猫猫果实，此刻正静静躺在她贴身暗袋里，从头到尾都是个饵。她想用“幻兽种”的名头震慑史铁雷，再借他好奇查验之机，用蛛丝淬毒的袖针刺入他手腕……可所有算计，全被这双眼睛拆解得干干净净。
海风突然静了。
加计瘫在马头鱼鼻梁上，牙套歪斜，呆滞望着这一幕。他忽然明白自己输在哪——不是道力值，不是速度，甚至不是爱情。是祗园第一次在别人面前，露出了“被看穿”的狼狈。而史铁雷，连多看她一眼都吝啬，视线早已越过她肩头，落在远处九蛇岛悬崖上。
汉库克正立于最高礁石，赤足踩着嶙峋黑岩，海风吹得她长发狂舞如墨色火焰。她没看海军，没看史铁雷，目光死死钉在囚车坠海处——那片翻涌着暗红泡沫的海域。维奥拉不知何时已立在她身侧，双手负后，眺望海平线尽头。
“他在等。”维奥拉忽然道。
汉库克睫毛颤了颤：“等什么？”
“等你开口。”维奥拉声音很轻，却像刀锋刮过礁石，“等你说‘不准杀他’，或者‘放他上岛’。只要你说一句，他立刻折返救人。可你到现在，一个字都没说。”
汉库克喉间滚动，指甲深深陷进掌心。她当然知道！康纳德就在她身后百米，呼吸平稳得像在打坐，可每一下心跳都震得她后颈发麻——他在等她的软弱，等她打破“女帝”这副铠甲，露出里面那个会为男人流泪的、卑微的汉库克。
可她不能。
九蛇岛的律法刻在每块岩石上：男人踏入者死。而她亲手将山治推入海中。若此刻求情，等于宣告自己比律法更软弱，比海王类更不可信。
“妾身……”她启唇，声音嘶哑如砂纸摩擦，“是皇帝。”
维奥拉笑了，那笑容里没有嘲讽，只有洞悉一切的疲惫：“所以你宁愿看着他死，也不愿当一次凡人？”
汉库克猛地转身，美眸含霜：“你教他武功，教他童子功，教他忍耐！现在倒来指责妾身？”
“我教他忍耐，”维奥拉缓缓摇头，目光扫过岛上欢呼的女战士们，“可我没教他——忍耐的尽头，是把自己熬成灰。”
话音未落，海面骤然炸开！
不是水花，是血雾。
那头曾暴动的鸭嘴蛇竟从海底倒竖而出，脖颈裂开一道狰狞豁口，粘稠黑血如瀑布倾泻。而血瀑中央，山治浑身湿透，左手反拧着一条粗壮蛇筋，右手高举——他掌心赫然托着颗搏动的心脏！心脏表面覆盖着细密鳞片，正随他呼吸节奏明灭青光。
“找到了！”山治仰天狂笑，笑声里带着溺水九天后的癫狂，“童子金刚钻！破障第三层！老子终于把‘气’钻进海王类脏腑了！”
他猛地将心脏按向自己左胸！
噗嗤——
青光爆燃！山治周身肌肉虬结暴涨，皮肤下血管如活蛇游走，竟浮现出与鸭嘴蛇同源的黑白鳞纹！他双目赤红，瞳孔缩成竖线，喉咙里滚出非人的嘶吼，整个人化作一道青黑色残影，直扑最近的海军战舰！
“拦住他！”康纳德斯嘶吼，拔刀斩出半月刃光。
山治不闪不避，任刀锋劈在肩头——铛！火星四溅，刀刃竟被鳞片弹开！他左手蛇筋甩出，缠住康纳德斯腰腹，狠狠一拽！中将魁梧身躯如沙包般砸向甲板，山治右膝已顶至他咽喉！
“你……”康纳德斯咳出血沫，难以置信，“血统因子被激活了？！”
山治咧嘴一笑，獠牙森然：“老师教的童子功，练的是‘气’！可老子悟了——气不够，就借海王类的命来填！”
他膝盖猛然下压！
咔嚓！颈骨碎裂声清晰可闻。山治却突然停手，偏头望向九蛇岛方向。那里，汉库克依旧立于礁石，可指尖已微微发白。
山治笑了，笑得眼泪横流：“女帝大人……您看，我连海军中将都能捏死。可我跪着爬回岛，您会不会让我进门？”
无人应答。
山治抹去嘴角血迹，转身跃入海中。这一次，他没再挣扎，任由海流裹挟下沉。可就在他身影即将没入幽暗时，整片海域的海水突然沸腾！无数海王类齐齐昂首，发出低沉共鸣，声波汇聚成肉眼可见的环形涟漪，轰然撞上海军舰队！
桅杆断裂！船板崩飞！加计被掀翻在地，眼睁睁看着祗园的蛛丝大网在声波中寸寸崩解。而史铁雷站在船首，衣袍猎猎，竟伸手接住了从天而降的半截断桅——那根重达三吨的橡木，被他单臂托举，稳如泰山。
“海王类在共鸣。”史铁雷声音平静，“它们在帮山治。”
祗园脸色微变：“不可能！海王类只听从‘海王’……”
“白星还没在空岛。”史铁雷打断她，目光如电扫过每