“桀——！咕咕——哇——！”
一阵极其尖锐、刺耳、犹如利爪挠刮玻璃般的怪鸟叫声，突然撕裂了夜的死寂！
那声音极具穿透力，凄厉哀怨，仿佛无数个冤魂在耳边啼哭，直钻人的脑仁，让人心底发毛，血液倒流。
声音的来源，正是紧挨着松鹤堂后墙的那片假山石林！
云落一身黑色夜行衣，犹如融入黑暗的幽灵，与青莲悄无声息地摸到了假山背后。
借着极其微弱的月光，眼前的景象让青莲倒吸了一口凉气。
只见假山内部极其隐蔽的石洞里，竟然用铁链悬挂着五个巨大的黑铁笼！
每个笼子里，都关着两三只体型硕大、羽毛漆黑如墨的怪鸟。这些鸟的眼珠呈现出极其诡异的猩红色，鸟喙尖锐如钩，在黑暗中闪烁着嗜血的光芒。
“西域鬼鸮。”云落眼眸微眯，一眼认出了这等阴损之物。
此鸟生于西域雪山深处，以腐肉为食，其鸣声自带一种能扰乱人心智的频率。若长久听之，轻则精神失常，重则心脉碎裂而亡。
这种西域异禽，绝不是普通人能弄到的。
“吃吧，多吃点。叫得再大声些！”
一道极其阴冷的声音从石洞深处传来。
只见陆氏身边的头号心腹——王婆子，正提着一个血淋淋的木桶，用铁钳夹起一块块还带着血丝的生肉，塞进铁笼里。
那几只鬼鸮见血眼红，疯狂地扑腾着翅膀，撕咬着生肉，发出更加凄厉亢奋的尖啸。
王婆子看着这一幕，阴恻恻地笑了起来：“叫吧！等把松鹤堂那个老不死的老骨头熬成了灰，这云府的后宅，就又是我们夫人的天下了！到时候，连带着那个刚回来的小贱人，也得跪在夫人脚下求生不得，求死不能！”
果然是陆氏！
云月名声尽毁，陆氏被剥夺权柄，她不敢在这个节骨眼上明着下毒，便想出了这种极其阴毒、神不知鬼不觉的法子，想用鬼鸮的啼哭活生生吓死、熬死老夫人，从而夺回云府的绝对控制权！
好一招杀人不见血的毒计！
“小姐……”青莲握紧了腰间的剑柄，眼中满是怒火，压低声音问道，“要不要奴婢现在就去把这老虔婆抓起来，明日押到老爷面前对质？”
“对质？”云落像看白痴一样看了青莲一眼，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“父亲那种人，只要没有当场抓住陆氏杀人的刀，他为了相府的脸面，必定会大事化小。对付这种毒妇，走规矩，是没用的。”
云落缓缓拔出靴筒里的黑金匕首，那把容子熙送给她的、沾染过无数鲜血的凶器。
“既然她这么喜欢养鸟，”云落的眼神在黑暗中犹如苏醒的修罗，“那今夜，我就让她尝尝，什么叫真正的‘鸡犬不宁’！”
话音未落，云落的身影已如鬼魅般掠出！
“谁？！”王婆子察觉到背后的风声，猛地回头。
“噗嗤！”
她甚至没来得及看清来人的脸，一道寒光便干脆利落地抹过了她的咽喉！
鲜血如喷泉般飙射而出，王婆子的眼睛死死凸起，双手捂着脖子，喉咙里发出“咯咯”的漏风声，重重地栽倒在血泊之中，抽搐了几下便没了动静。
一击毙命，狠辣决绝！
笼子里的鬼鸮闻到了新鲜的血腥味，瞬间狂躁起来，疯狂地撞击着铁笼，发出刺耳的尖叫。
“聒噪！”
云落眼神一厉，手中黑金匕首化作一片死亡的光幕。
“唰唰唰！”
没有丝毫拖泥带水。
铁笼的锁头被齐刷刷削断！
在那些鬼鸮冲出笼子想要扑咬的瞬间，云落的身形宛如穿花蝴蝶，匕首精准无比地划过每一只怪鸟的脖颈。
羽毛纷飞，鲜血四溅！
不过眨眼之间，十几只昂贵且致命的西域鬼鸮，全部身首异处，变成了满地的死鸟！
浓烈的血腥味在石洞内弥漫开来。
云落站在血泊之中，黑色的夜行衣上滴血未沾。她用一块破布擦拭着黑金匕首，冷冷地吩咐已经看呆了的青莲。
“找两个麻袋，把这些鸟装起来，拔了毛，洗干净。”
“啊？”青莲愣住了，“小姐，装这些死鸟做什么？”
云落侧过脸，月光打在她绝美的侧脸上，勾勒出一种令人惊心动魄的妖异感。
“陆氏花了这么多心思、这么多银子弄来的‘好东西’，怎么能浪费呢？自然是要……做成一道大补的菜肴，好好孝敬她一番啊。”
次日，清晨。
云府的大厨房里，火光冲天。
平日里作威作福的厨子们，此刻全都缩在角落里瑟瑟发抖。因为他们家那位传闻中粗鄙不堪的大小姐，此刻正端坐在一张太师椅上，手里把玩着一把黑金匕首，盯着灶台上的那口大锅。
锅里正咕嘟咕嘟地炖着肉。
云落命人加了足量的当归、八角、桂皮，还有几味极具刺激性的西域香料。浓烈的药材香味与肉类的脂香混合在一起，掩盖了某种难以名状的腥气，化作了一股霸道无比的异香，弥漫了整个院子。
“火候差不多了。”云落站起身，走到灶台前，看着锅里那翻滚的奶白色肉汤，满意地弯了弯唇角。
“盛起来。用陆夫人平时最喜欢的那套汝窑白瓷汤盅装好。”
……
牡丹院。
陆氏昨夜睡得极好。她估摸着，昨夜鬼鸮闹得那么凶，松鹤堂那个老不死的心疾必定发作得极重，说不定现在已经咽气了。
此刻，她正坐在梳妆台前，由丫鬟伺候着梳头。看着铜镜中自己保养得宜的面庞，陆氏的眼中满是掩饰不住的野心与得意。
只要老夫人一死，云集是个不管后宅的，这相府就是她的天下！到时候，她要用最残酷的手段，把云落那个小贱人折磨致死，以报她女儿云月被毁之仇！
“夫人，”院外的二等丫鬟匆匆跑进来，神色有些古怪，“大小姐来了。”
陆氏描眉的手一顿，眉头瞬间皱紧：“那个丧门星来做什么？不见！让她滚！”
“砰！”
话音未落，牡丹院那扇沉重的紫檀木大门，被人从外面极其粗暴地一脚踹开！
两扇门板狠狠撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响，门轴都发出不堪重负的吱呀声。
“啊！”屋内的丫鬟们吓得尖叫连连。
陆氏猛地站起身，怒不可遏地指着门外：“云落！你反了天了！敢在我的院子里撒野，你眼里还有没有我这个母亲！还有没有相府的规矩！”
逆光中。
云落一袭素雅的月白交领长裙，步履从容地跨过门槛。她的神色极其平静，甚至带着一丝温婉的