若在平时，此珠一出，清溪真人绝难抵挡。
可惜，此时的天机真人，已是强弩之末。
他拼尽最后法力，勉强催动宝珠，神光微弱，...
幽暗深海，万丈之下，海水压力如山岳倾轧，寻常金丹修士在此，肉身早已寸寸崩裂。可此刻，那条由混合金精铸就的灵脉隧道，却在血齿鲨族退去后，重新泛起温润而坚韧的辉光——青白交织，似霜凝玉，又似龙脊盘踞于海底山脉之间，静静吞吐着尚未接引的磅礴灵机。
宗门负手立于隧道入口，足下悬空三寸，衣袍无风自动，发丝间游走着细碎电弧。他并未立刻返回玄冰道，而是抬眸，望向远处那一片被血齿鲨皇妖域残余气息搅得浑浊翻涌的海域。水波微漾，倒映着他沉静如渊的眼瞳。
虎鲸皇悄然浮至身侧，庞大身躯收敛了九成威压，只余一股厚重如渊的沉稳气韵。它低声道：“星辉岛友，血齿鲨皇虽退，但其言‘诸多少深海同道所托’，并非虚张声势。”
宗门颔首，未语。
虎鲸皇顿了顿，声音微沉：“东海七阶灵脉，共三条。一条在你虎鲸族腹地，一条在血齿鲨族旧巢‘赤渊裂谷’，还有一条……藏于‘玄冥鲸冢’深处。”
“玄冥鲸冢？”宗门眸光一凝。
“不错。”虎鲸皇缓缓吐出一口幽蓝气泡，气泡升腾中，竟凝出一座模糊巨影——那是数万丈长的远古鲸骸，横亘于漆黑海沟底部，肋骨撑开如天穹拱桥，眼窝深处，两点幽火明灭不息。“此乃我海族上古圣祖陨落之所，亦是东海最古老、最隐秘的灵脉源头。传说，其品阶……不在七阶之下。”
宗门呼吸微滞。
七阶之上，是为八阶。八阶灵脉，已非人间气象，近乎天地初开时遗落的本源支流。晋、赵、秦三国顶级大宗，亦不过各拥一条八阶灵脉，镇压气运，供养化神天君。宋国贫瘠，连五阶都难觅，更遑论八阶？
“那消息，从何而来？”宗门声音低沉，却带着不容置疑的穿透力。
虎鲸皇沉默片刻，终是开口：“三百年前，我族一位先祖濒死返祖，神魂遁入鲸冢，在意识溃散前，曾以血脉烙印传回一段残图。图中，有灵脉走向，有地脉节点，更有……一道封印。”
“封印？”
“嗯。”虎鲸皇目露敬畏，“一道由远古海神亲手刻下的‘溟渊镇海印’。印纹流转，非金非石，非符非阵，似活物般呼吸吐纳。先祖推测，那封印之下，不止灵脉，更镇压着一件足以撕裂东海格局的至宝——或是一具完好无损的八阶妖皇遗蜕，或是一枚尚未孕育成熟的‘海神之心’。”
宗门瞳孔骤缩。
海神之心，传说中海族至高权柄象征，得之者，可号令万海生灵，统御所有深海妖族，连化形妖皇亦须俯首称臣。若真存在，别说梁国魔宗，便是金灵族背后那位高踞魔界的邓云雪，也绝不敢轻动分毫。
“为何今日才说？”宗门目光如刃。
虎鲸皇坦然迎视：“因那封印，正在松动。”
它抬起巨鳍，轻轻一划，海水应声分开，显露出一道微不可察的裂隙——细如发丝，却泛着令人心悸的灰白光晕，仿佛整片海域的生机正被无声抽离。“这裂隙，三年前尚不可见。一年前，开始渗出寒髓阴气。半月前，已有三头八阶深渊章鱼，误触裂隙，当场神魂冻结，躯体化为冰晶齑粉。”
宗门指尖一弹，一缕青赤灵火飞出，悬停于裂隙三寸之外。火焰竟微微摇曳，边缘泛起霜花，火芯温度陡降三成。
“阴蚀之气。”他神色凝重，“非天然生成，是人为撬动。”
“正是。”虎鲸皇声音低沉如雷，“能撼动溟渊镇海印者，东海之内，唯三人——血齿鲨皇、玄龟老祖、以及……失踪千年的‘潮音老怪’。”
玄龟老祖，东海最古老的存在之一，寿元逾三千载，性情淡漠，极少现身，却掌管着东海所有古海图与禁地密录。潮音老怪，则是千年前横空出世的疯癫妖修，精通失传古咒，擅破封印，曾单枪匹马毁掉晋国一处八阶矿脉核心，至今被列于人族通缉榜首位。
“血齿鲨皇今日索要紫府混元丹，表面是敲诈，实则……是试探。”宗门缓缓道，“试探吾是否有资格，参与这场博弈。”
虎鲸皇点头：“它知你阵斩万骸魔君，更知你炼体神通冠绝宋国。若你连血齿鲨皇都需用丹药周旋，那溟渊镇海印前的东西，你便不配染指。反之……”
“反之，它会将你引荐给玄龟老祖，甚至，主动为你扫清潮音老怪的障碍。”宗门替它说完，唇角勾起一抹冷意，“好一个借刀杀人，坐收渔利。”
二人对视一眼，无需多言，默契已生。
就在此时，天工真君踏浪而来，手中托着一枚拳头大小的青铜罗盘。盘面非金非玉，镌刻着繁复海纹，中央一枚指针正疯狂旋转，最终“咔”一声，钉死在东南方位——那正是玄冥鲸冢所在！
“真人！”天工真君神色肃然，“傅艳超前辈，罗盘有异！自血齿鲨族退去，它便自行震颤，方才更是……指向鲸冢！”
宗门接过罗盘，指尖抚过冰凉盘面。刹那间，一道苍茫浩瀚的意念，如沉睡万年的巨兽苏醒，轰然撞入识海！
【……灵脉将醒，封印将崩……承劫者至……】
【……血饲可启……魂祭可续……】
【……选一人，立契约……否则，东海尽墨……】
意念如潮，带着远古海神的威严与悲悯，更裹挟着无法抗拒的法则之力，直抵神魂最深处。宗门闷哼一声，喉头微甜，嘴角溢出一丝血线。他猛地攥紧罗盘，指节泛白，青筋暴起，硬生生将那股洪流压制于识海一角！
“前辈？！”虎鲸皇惊呼。
宗门摆手，喘息稍定，额角已渗出细密冷汗。他凝视罗盘，声音沙哑：“不是警告……是召唤。”
“召唤？”
“嗯。”他闭目，再睁眼时，眸中已无波澜，唯有一片决然，“溟渊镇海印，并非要择主，而是要选‘承劫者’。它感知到了我的气息——炼体大成，神龙法相，更兼……”
他顿了顿，一字一顿：“……我体内，有它需要的‘龙髓’。”
虎鲸皇浑身一震：“龙髓？！莫非是……”
“不错。”宗门目光幽深，望向自己摊开的右手。皮肤之下，青赤血脉隐隐搏动，竟隐隐透出龙鳞般的暗金纹路。“四年前，我炼化暗月狼王内丹精血，意外引动血脉深处一丝沉寂龙裔之力。此力蛰伏，今朝被镇海印唤醒……它要我，以龙髓为引，血祭封印，续其千年命脉。”
天工真君倒吸冷气：“以龙髓续命？那岂非……要您散功？！”
“不。”宗门摇头，眼中精光迸射，“是献祭，是共鸣。龙髓为钥，开启封印；血脉为桥，沟通镇海印。若成功，我可短暂执掌印中部分权柄，调用玄冥鲸冢灵脉三成之力！若失败……”
他看向虎鲸皇：“则封印彻底崩解，玄冥鲸冢喷发，阴蚀之