“听说红魔鬼号海盗团劫富济贫，只抢富商和贵族，会把抢来的东西分给穷人。”
“能拥有一艘海船，在大海上做贸易的人就没有穷人，这些海盗想抢劫穷人都找不到。”
...
浓雾像一块浸透海水的灰布，沉甸甸地裹着整片海面。瞭望手的铜哨还没吹响第三声，甲板上已炸开一片凄厉的嘶吼——“红胡子！是红胡子海盗团！”
科罗正蹲在船尾清点战利品，闻言猛地弹起，脸色霎时褪成死鱼肚皮般的青白。他一把攥住身旁水手的衣领，指甲几乎抠进对方脖颈：“谁喊的？谁他妈瞎喊？！”
没人应声。因为所有人都看见了——雾中浮出的第一艘船，船首像不是骷髅，而是一柄滴血的银色剃刀；第二艘船桅杆顶端，悬着三颗风干的人头，眉骨高耸、眼窝深陷，正是七日前被陆九凌爆头的“火石”及其两名副手；第三艘船……船帆上用黑漆绘着一只燃烧的独眼，瞳孔里嵌着半枚残缺的月牙。
伊丽莎白冲上船楼时，陆九凌正倚在舵轮旁擦拭鎏金锏。雨水顺着他的额角滑进衣领，可那双眼却干得发烫，像两粒烧红的炭。
“他答应过你八座神像。”伊丽莎白声音压得极低，指尖掐进掌心，“可第七天，红胡子就来了。他们不可能知道航路——除非有人把‘流浪诗人’的晋升仪式，当成了献祭坐标。”
陆九凌没回头。他听见自己袖中青羊飞剑在鞘内嗡鸣，像一条被惊醒的毒蛇。
“你猜是谁？”他忽然问。
伊丽莎白喉头一动。她目光扫过甲板——平头大学生正和汽修工周猛挤在缆绳堆后分食硬饼干；戴眼镜的女生蹲在炮位旁，用匕首刮着火药桶边缘的锈迹；而那个涂着猩红口红的男主播，此刻正踮脚站在船舷边，右手看似随意搭在腰间弯刀上，左手却悄悄将一枚黄铜怀表塞进船缝，表盖弹开，里面没有齿轮，只有一小块泛着幽蓝微光的结晶体。
陆九凌的视线钉在那结晶体上。
三秒前，他袖中魔药瓶的封蜡无声裂开一道细纹。
——这是“流浪诗人”晋升仪式的伴生诅咒：每完成一幅神像图，就会在最近处激活一枚“回响锚点”。锚点会记录画者心跳、呼吸、血液流速，最终汇成一道指向其本体的幽灵航迹。而红胡子海盗团，恰好是永世乐土里唯一掌握“蚀刻罗盘”的势力——那玩意不靠星辰，专吸锚点余震。
“操！”周猛突然暴喝。他手里的扳手脱手砸向甲板，溅起一串火星，“那破表……它在吸我的汗！”
众人齐刷刷扭头。只见那枚黄铜怀表表面浮起蛛网状血丝，正缓缓蠕动着，将周猛方才滴落的汗珠拉成细线，缠绕进表盘缝隙。
口红男主播猛地转身，脸上笑容比哭还难看：“误会！真是误会！我就是……就是想测测湿度！”
话音未落，陆九凌已掠至他身侧。不是劈砍，不是擒拿，而是五指并拢如刀，直插他咽喉软骨下方三寸——那里有条隐秘的经脉，叫“伏羲引”，是所有神明游戏里新人植入魔药的必经通道。
“呃啊——！”
口红男浑身剧颤，喉间涌出大股黑血，血里混着数十粒芝麻大小的银鳞。那些鳞片离体即燃，腾起一簇靛青火焰，火苗里竟映出薛伶人被铁链锁在神明大厅柱子上的侧影。
“伶人……”陆九凌瞳孔骤缩。
火焰瞬间熄灭。口红男瘫软倒地，胸口赫然浮现一枚烙印：半朵凋零的鸢尾花，花心处刻着细小的数字【7】。
“第七个。”伊丽莎白的声音冷得像冰锥，“红胡子在猎杀‘活体锚点’。每杀死一个完成晋升仪式的人，就能反向解析出下一座神像的位置。”
陆九凌缓缓直起身。他俯视着地上抽搐的躯体，鎏金锏尖垂落，一滴血顺着锏刃滑到地面，竟在湿漉漉的甲板上洇开一朵微型鸢尾花形状的锈斑。
“所以，”他抬眼望向浓雾深处，“火石不是第一个锚点。他是饵。”
雾中，第一艘海盗船撞开了最后十米水幕。船首剃刀像咧开巨口，刀刃上密密麻麻钉着七具尸体——全是前几日被陆九凌救下的新人：国字脸大学生、眼镜女、三个擦边主播……他们脖颈扭曲，双目圆睁，胸腔被剖开，腹中空空如也，唯有一张薄如蝉翼的羊皮纸贴在肋骨上，纸上墨迹淋漓，写着同一行字：
**“诗人啊，请继续作画。”**
科罗扑通跪倒在陆九凌脚边，额头磕在甲板上咚咚作响：“大人！求您救救这船人！我愿献出全部财产！包括……包括伊丽莎白父亲的遗产地图！”
伊丽莎白冷笑一声，从怀中抽出一卷羊皮纸抖开——上面没有航线，只有八座岛屿的剪影，每座岛都标注着不同日期。最末一座岛旁，墨迹新鲜，写着“第七日晨雾散尽时”。
“你早知道会这样。”陆九凌盯着那行字。
“我知道红胡子会来。”伊丽莎白迎上他的目光，“但我不知道……你会为薛伶人停笔。”
风突然静了。
连雨丝都凝滞在半空。
陆九凌袖中，那支鲸须画笔无风自动，笔尖渗出一滴朱砂色的血，在画布上蜿蜒爬行，竟自行勾勒出第九座岛屿的轮廓——它不在羊皮纸上，却比其余八座更清晰，岛屿中央，矗立着一尊断臂美人鱼雕像，断口处伸出的不是触手，而是一截缠满荆棘的青铜权杖。
“第九座……”伊丽莎白失声，“永世乐土根本没有第九座神像！”
“有。”陆九凌抹去画布上多余血迹，声音轻得像叹息，“薛伶人就是第九座。”
甲板剧烈震颤。红胡子旗舰的撞角已抵住商船左舷，木屑如雪崩般迸射。海盗们嚎叫着抛出钩索，铁爪深深咬进船身。
就在此刻，陆九凌做了一件让所有人窒息的事——他将手中未干的画布撕成两半，一半抛向翻涌的雾海，另一半按在自己左眼上。
血从指缝渗出，滴在画布背面。那滴血迅速扩散，化作一张纵横交错的星图，星图中心，一颗猩红星辰疯狂明灭。
“他在用神像反向定位薛伶人！”伊丽莎白终于明白，“可代价是……”
话音未落，陆九凌左眼眶里，眼球已变成一块浑浊的琉璃。琉璃内部，无数细小的金色符文正以肉眼可见的速度剥落、碎裂。
“流浪诗人”的核心权能——“万象摹写”，正在被强行逆转成“单点焚毁”。
雾海中，那半幅飘荡的画布突然自燃。火焰升腾时，所有海盗船上的蚀刻罗盘同时炸裂，蓝光四溅。而商船正前方，浓雾如帷幕般向两侧撕开，露出一条狭窄水道。水道尽头，海面平静如镜，镜中倒映着第九座岛屿的虚影，虚影里，薛伶人赤足站在礁石上，右手高举，掌心悬浮着一团不断坍缩又膨胀的白色光球。
“她……在重启神明大厅？”伊丽莎白喃喃。
陆九凌扯下染血的画布，左眼琉璃彻底碎裂，化作齑粉簌簌落下。他右眼却亮得骇人，瞳孔深处，九座岛屿的虚影正急速旋转，最终坍缩为一点——那点幽光，与薛伶人掌心