烟尘弥漫。
一个纤细的身影立于钟楼残骸之巅，银白法袍猎猎，长发被狂风吹得向后飞扬。她左手食指指尖还跳跃着一缕未散的青色风旋，右手掌心残留的雷光滋滋作响，映亮了她一张因极致专注而微微泛红的脸庞。
正是九皇女塞西莉亚·冯·格里姆斯比。
她目光扫过下方混乱战局，最后定格在断壁之上那个手足无措的白袍青年身上，琥珀色的眸子里，惊愕、困惑、还有一丝被强行压抑的、近乎灼热的兴奋，交织翻涌。
“老师说……‘疾风迅雷闪’纯熟，就准我去湖畔镇。”她唇角微扬，声音清脆，带着少年人特有的、不容置疑的笃定，“所以我来了。”
林奇张着嘴，彻底石化。
他身后，刚刚率部肃清残敌的骨玉一个急刹，魂火剧烈波动，差点被自己绊个趔趄；骨盾则本能地横起塔盾，挡在林奇身前，空洞眼眶警惕地锁定上方那个突然出现的活人法师；就连远处正用死亡射线犁地的骨灰，也歪了歪脑袋，法杖尖端幽光诡异地闪烁了两下。
克伍德缓缓站起身，面纱虽已摘下，脸上疤痕狰狞，可那双眼睛，却像被投入石子的寒潭，骤然激荡起层层涟漪。她望向钟楼上的少女，又看向林奇，最终，视线落在林奇手中那枚属于雷光的徽章上，久久未移。
废墟死寂。
只有风穿过断梁的呜咽，和远处木乃伊残躯燃烧时细微的噼啪声。
林奇喉结艰难地滚动了一下。
他忽然想起，就在三天前，他还在古战场废墟里翻找狂暴幽灵时，曾听见远处森林传来一阵极其微弱的、若有似无的雷鸣。
当时他以为是深渊魔气偶然引发的静电，随手挥了挥手，驱散了那点杂音。
原来，那是有人在练魔法。
练的，还是能劈开钟楼的“疾风迅雷闪”。
“你……”克伍德开口，声音很轻，却像一柄钝刀刮过林奇的神经，“你认识塞西莉亚皇女？”
林奇：“……”
他下意识想摇头，可脖子僵硬得如同生锈的铰链。
摇头？那等于承认自己不认识帝国最年轻的四阶天才法师，更等于坐实他刚才那番“跟雷光喝麦酒”的话是吹牛。
点头？那更完蛋！他根本没见过这位皇女！连名字都是刚才听她自己报的！
就在他脑内警铃狂响、冷汗浸透后背的瞬间，塞西莉亚已纵身跃下钟楼残骸。她足尖在坠落的碎石上轻点数次，身形如燕掠过战场，青白电光在她周身萦绕不散，竟将扑来的两只木乃伊直接震得倒飞出去。
她落地无声，法袍下摆微微扬起，目光灼灼，直刺林奇双眼：“林奇·布莱克伍德子爵？”
林奇只能硬着头皮，挤出一个比哭还难看的笑容：“呃……是，是我。”
“费尔南多子爵说，你挥手间便是万千亡灵列阵。”塞西莉亚往前踱了一步，靴子踩碎了一片枯叶，发出清脆的声响，“瓦尔特伯爵说，你麾下曙光战团纪律严明，战力惊人。”她顿了顿，琥珀色的眸子眯起，像只发现了新奇猎物的猫，“可我听说，你最近……一直在古战场遗迹里，翻垃圾？”
林奇：“……”
他背后，骨盾悄悄把塔盾放下了一点点，空洞眼眶里的魂火，似乎也微妙地……暗了一瞬。
克伍德静立一旁，脸上疤痕在残阳下泛着微光，她没说话，只是静静看着。那眼神不再有先前的绝望与孤注一掷，反而沉淀下来，像一块被千年水流冲刷过的玄铁，冰冷、坚硬，蕴藏着风暴过境后的、令人心悸的平静。
她忽然抬手，不是去拿刀，而是从贴身内袋里，取出一枚巴掌大小、通体漆黑的金属圆盘。圆盘表面蚀刻着繁复的星辰轨迹，中央镶嵌着一颗黯淡的、近乎熄灭的幽蓝色水晶。
“星穹罗盘。”她声音低沉，“莱茵王室代代相传的秘宝，能感应血脉相连者残留的气息。”她指尖轻轻抚过水晶表面，那黯淡的幽蓝，竟随着她的话语，极其微弱地……跳动了一下。
林奇的心，也跟着那一下跳动，猛地一沉。
克伍德抬起眼，目光如实质般落在林奇脸上，一字一顿：“林奇子爵，你方才说，你是雷光的兄弟。那么……”
她将星穹罗盘，缓缓转向林奇。
“请让我，验证一下。”
空气凝滞。
风声、火声、亡灵魂火燃烧的噼啪声……尽数消失。
林奇站在原地，白袍下摆被风掀起一角，露出腰间那枚从不离身的、由深渊魔石粗粝打磨而成的黑色吊坠——那是他成为亡灵法师第一夜，亲手为自己雕刻的“墓碑”。
他忽然笑了。
不是尴尬的笑，不是慌乱的笑，而是一种尘埃落定、山穷水复之后，带着几分疲惫、几分释然、还有几分……自嘲的笑。
他抬手，解开了白袍领口的系带。
然后，在克伍德骤然收缩的瞳孔，和塞西莉亚屏住的呼吸中，他缓缓扯开了内衬。
左侧胸膛下方，靠近心脏的位置，赫然烙印着一枚暗红色的、形如展翅黑鸦的印记。印记边缘线条扭曲，仿佛在无声燃烧，散发着微弱却恒定的、属于深渊魔气的阴冷气息。
“不是血脉。”林奇的声音很平静，像在陈述一件与己无关的事，“是契约。”
他指尖点了点那枚黑鸦印记，声音不高，却清晰地穿透了死寂：“我和雷光的母亲，伊莉莎殿下……签订过灵魂共生契约。她的生命印记，与我的亡灵本源，早已融为一体。”
他顿了顿，目光扫过克伍德脸上那道狰狞的蚀心鞭疤，又掠过塞西莉亚腕间隐隐流转的雷光，最终，落回克伍德眼中。
“所以，我确实是雷光的兄弟。”
“也是……你姐姐，伊莉莎，最后托付给我，要照看的人。”
话音落下。
克伍德整个人，如遭雷击。
她猛地倒退半步，后背重重撞在断墙上，簌簌落下一片灰尘。那只紧握星穹罗盘的手，不受控制地剧烈颤抖起来，指节捏得发白，仿佛那小小的圆盘，是她此刻唯一能抓住的浮木。
她死死盯着林奇胸前那枚燃烧的黑鸦印记，嘴唇翕动，却发不出任何声音。面纱虽已摘下，可那道丑陋的疤痕，此刻却奇异地，不再显得狰狞。它像一道愈合千年的旧伤，终于等到了一句迟来的、足以压垮所有堤防的证言。
塞西莉亚怔在原地，琥珀色的眸子睁得极大，里面翻涌着惊涛骇浪。她下意识抬手，指尖无意识地蜷缩，仿佛想触碰那枚印记，又怕亵渎了什么。她张了张嘴，最终只化作一声极轻的、近乎叹息的喃喃：
“……共生契约？”
“嗯。”林奇点点头，重新系好衣襟，动作缓慢而郑重，仿佛在完成某种古老的仪式。他看向克伍德，声音温和了些许：“殿下，您身上的蚀心鞭伤，是国师用深渊怨灵炼制的诅咒，寻常治疗术无效。但如