第二对(香港版)更直接:“一千万美元,我们永远消失。否则就召开新闻发布会,公布更多“证据”。”
第三(台湾版)最狡猾:“我们不要钱,只要认亲。但认亲后,希望儿子能赡养父母,这是天经地义的。”
罗伯特把通话录音和书面回复整理好:“老板,香港版明确要钱,构成敲诈未遂。上海版也算。台湾版......比较模糊,但可以试试。”
“那就先起诉香港版。”苏宁说,“挑最明显的打。”
“在哪起诉?”
“纽约。敲诈勒索是联邦重罪,纽约南区联邦检察官办公室对这种案子感兴趣。”
“明白。”
1月30日,柠檬科技向纽约南区联邦法院提起诉讼,被告是自称香港版“父母”的李姓夫妇,以及最先报道此事的《纽约邮报》
诉状很长,但核心明确:
1. 李姓夫妇虚构事实,企图通过威胁公开不实信息,勒索苏宁甘一千万美元,构成敲诈勒索罪。
2. 《纽约邮报》在明知故事可疑的情况下,仍然大肆报道,为敲诈行为提供平台和助力,构成共谋。
3.要求法院禁止被告继续传播不实信息,并赔偿名誉损失和经济损失,初步索赔五千万美元。
诉状提交当天,罗伯特召开了新闻发布会。
“各位,过去两周,某些人和媒体利用公众的同情心,编造了关于甘先生身世的虚假故事。今天,我们采取法律行动。”
记者提问:“罗伯特先生,为什么甘先生不直接做DNA鉴定,一劳永逸地证明呢?”
“因为根本不需要。”罗伯特拿出文件,“甘先生有完整的出生记录、医疗档案、学校记录。这些父母’连甘先生的真实情况都说不对。一个连基本事实都搞错的故事,根本不值得用不成熟的DNA技术来验证。”
“但公众想要真相。”
“真相就在这里。”罗伯特展示了一页证据,“这是李姓夫妇去年在佛罗里达州因诈骗被捕的记录。他们专门针对亚裔老人行骗,这是他们的惯用手法。”
现场一片哗然。
连锁反应
起诉消息一出,另外两对“父母”立刻消失了。
上海版夫妇通过律师发表声明:“我们可能认错人了,对此表示歉意。”
台湾版夫妇干脆失联,电话停机,地址都是假的。
所以这帮井底蛙搞诈骗就是他妈的传统技能,难怪后世的蛙蛙们能靠诈骗发家致富。
《纽约邮报》慌了。
总编亲自给罗伯特打电话:“罗伯特先生,我们愿意撤下所有相关报道,刊登道歉声明。能不能......和解?”
“道歉声明必须头版,连续三天。”罗伯特说,“内容要我们审核。”
“可以!可以!"
“另外,披露消息来源。谁联系你们的?怎么联系的?”
“是一个中间人,叫王大卫,在唐人街开移民咨询公司的。他给我们提供了线索,还收了五千美元的“信息费。”
“把资料给我们。”
三天后,《纽约邮报》头版道歉:
“本报此前关于甘先生身世的报道,基于不实信息,未进行充分核实。特此向甘先生及读者致歉。相关责任人已被停职调查。”
而那个中间人王大卫,在警方上门前就跑了,据说是去了加拿大。
2月15日,纽约联邦法庭开庭。
李姓夫妇请了个法律援助律师,但证据确凿......
录音、书面要求、过往犯罪记录。
法官当庭裁定:“本案证据充分,被告涉嫌敲诈勒索罪名成立。鉴于涉案金额巨大(一千万美元),且被告有前科,不准保释,等候正式审判。”
夫妇俩被戴上手铐带走时,对着镜头哭喊:“我们是冤枉的!我们只是想认儿子!”
但没人相信了。
三个月后,正式审判。
李姓夫妇认罪,换取较轻刑期:各五年监禁,罚款二十万美元。
审判结束后,检察官对媒体说:“这个案子给所有人一个警告:不要以为名人是容易敲诈的目标。他们有资源,有决心,会追究到底。”
解决了最嚣张的一对,苏宁开始清理其他谣言。
他让罗伯特给所有报道过此事的媒体发律师函:
“贵机构于近期刊登/播出了关于苏先生身世的不实报道。请在七天内提供消息来源的详细信息和核实记录。否则,柠檬科技保留法律追诉权。
大部分媒体选择道歉撤稿。
只有一家小电视台硬扛,结果被柠檬科技起诉。
三个月后,电视台败诉,赔偿三百万美元,直接破产。
经此一役,媒体圈明白了:苏宁不好惹。
世界首富的钱不好赚。
......
1986年3月,《福布斯》做了跟进报道:
“首富的底线:苏宁甘用法律武器捍卫隐私,给所有名人上了一课。”
文章里,苏宁罕见地接受采访,谈了自己的看法:
“我理解公众的好奇心。但好奇心应该有边界。编造故事,骚扰我的家人,影响我的公司,这就越界了。”
“我的母亲已经七十多岁,这些谣言让她很不安。当年她在孤儿院收养了我,给了我一个温暖的家,如今却是感觉特别对不起她。而且,我的员工需要浪费大量的时间去应对无稽之谈。我的投资者要承受不必要的股价波动。”
“所以,我必须反击。不仅为了我自己,也为了所有可能成为目标的人??如果你成功了,就会有人想从你身上榨取利益。你越软弱,他们越猖狂。”
“我希望这个案例能传递一个信息:法律面前,人人平等。不会因为你有钱,就应该被骚扰。也不会因为你没钱,就可以为所欲为。”
报道发表后,舆论彻底转向。
之前那些同情“父母”的声音消失了,取而代之的是对造谣者的谴责。
LEM股价稳步上涨,创下新高。
风波平息后,苏宁和波有一次长谈。
“你当时为什么不直接做DNA鉴定呢?”波姬问,“那样不是最快吗?”
“因为那是陷阱。”苏宁说,“如果我做了DNA,就等于承认这种‘谁声称是谁父母,名人就得自证清白”的逻辑是合理的。那以后任何人随便编个故事,我都得去验DNA?”
“但很多人觉得,验一下不就清楚了?”
“这次清楚了,下次呢?下下次呢?总