十道祖环内，一道又一道身影相继走出。
里面有人类、有兽人、有巨人，还有各种特殊种族生灵。
无一例外的，那身上都套着一道血环，上面刻有‘一千’‘两千’‘三千’等不同的字样。
不过最显眼的，还要属于其中一位体型已有近万丈之巨的巨人孩童。
他的脖颈上，套着一道刻有‘九九九九’字样的血环。
巨人孩童和到场的众多生灵，此刻都带着迟疑与好奇，打量着周围的一切......
狂暴虚空乱流深处，张云身形如一叶扁舟，在亿万道撕裂空间的雷霆与倒卷星尘间忽隐忽现。他并未全速疾驰，而是刻意放缓节奏，一边借空间幽冥之力稳住自身轨迹，一边将神念沉入识海深处——那里，正浮沉着十一道分身气机，如十一颗微弱却坚韧的星辰，在万道虚空的浩瀚背景中彼此呼应。
最亮的一颗，是盘踞在仙道第一盟核心祖脉深处的本尊主身，此刻正盘坐于九劫紫霄阵眼之上，周身缠绕着三十六道未完全炼化的天外陨石符残纹；次亮者，是潜伏于万道星空洞第三重星墟废墟中的“虚影分身”，正以残破的星核为引，悄然祭炼一缕从群宇宙带出的混沌初火；再往下，则是藏于千周宇宙某处古战场地底熔岩河心的“炎魄分身”，其掌心已凝出一枚暗红玉简，内里刻着造化道鼎第一层熔炉真纹……
张云眸光微闪，心念一动，十二道气机陡然共鸣——不是同步记忆，而是同步“锚定”。
刹那之间，他左掌摊开，指尖浮起一粒米粒大小的幽蓝光点，正是万道星空洞方向传来的星墟坐标；右掌翻转，掌心浮现一道赤金裂痕，那是千周宇宙古战场的地脉断口图；而眉心第三只竖瞳缓缓睁开，瞳仁中倒映出仙道第一盟祖脉山门轮廓，山门牌匾上“仙道第一”四字竟隐隐透出千国玉玺独有的气运金纹！
——他在布网。
不是逃命，是落子。
群宇宙那些存在无法踏出界域，可不代表他们没有手段渗透万道虚空。炎皇能将一千三百万年前的自己“投送”至现实时间点，白皇等人又怎会毫无后手？那展馆里陈列的至宝，看似奖品，实则更像饵料——若非他身负万倍返还天赋，且刚巧触发了时间源靴与大道协议的因果闭环，怕是连溪边那只靴子都拾不起来，便已被无数双眼睛盯死。
张云唇角微扬，笑意却未达眼底。
他忽然抬手，指尖轻点眉心，一滴精血沁出，悬浮半空，随即被一道幽冥之力裹住，无声无息没入虚空。
同一瞬，远在万道星空洞第三重星墟废墟中，“虚影分身”倏然睁眼，五指一张，那滴精血已落在他掌心，化作一枚半透明的微型时间沙漏。沙漏内，细沙并非向下流淌，而是逆向飞升，每一粒沙坠落时，都映出群宇宙展馆一角的景象：青铜鼎旁垂落的锁链纹、千道扭曲盘边缘游走的紫银电弧、破界·裂天锥锥尖微微震颤的频率……
这是他在复刻“群宇宙视角”。
不是窥探，是反向栽种。
只要那展馆还在，只要白皇等人仍将其视为“展览之地”，这枚由他本源精血所化的逆流沙漏，就会持续汲取展馆残留的时空涟漪，将对方最自以为安全的巢穴，变成他随时可切入的后门。
张云身形一顿，前方乱流骤然塌陷，露出一条仅容一人穿行的幽暗甬道——那是空间幽冥力量自发开辟的“归途捷径”。他毫不犹豫踏入其中，身影瞬间被吞没。
甬道内无风无雷，唯有一片死寂般的灰白。张云缓步前行，每一步落下，脚下便浮起一圈涟漪状的墨色波纹，波纹中倒映出不同画面：日炎古国覆灭当日，炎皇立于焚天火海之巅，袖袍翻卷间，一缕青烟自指尖逸出，悄然没入天穹裂隙；太初界域溪边，时间源靴静静躺在鹅卵石上，靴帮处一道极淡的朱砂印记一闪即逝，正是炎皇本命道印；展馆入口处，白皇亲手布下的三重禁制结界中，第二重“万象归墟阵”的阵枢位置，赫然缺了一枚本该由碧王执掌的碧玉星核……
张云脚步未停，却已在心中勾勒出完整脉络。
炎皇不是叛徒，是“楔子”。
白皇等人需要一个能自由出入群宇宙与万道虚空夹缝的存在，来维系某些不可言说的平衡。而炎皇，恰好是那个被选中、又被束缚得最深的执行者——他身缠的万千锁链，既是囚笼，也是权柄凭证。所以他能调用时间源靴，能遮掩一只靴子的消失，却无法彻底抹去大道协议的因果烙印，更无法违逆“必须助张云脱身”的根本契约。
至于碧王……
张云眸光一凝，指尖轻弹，一缕幽冥之力射入甬道侧壁。灰白石壁顿时泛起水波般涟漪，显出一行由无数细小碧色符文组成的短句：“碧落黄泉未尽处，青冥一线钓星斗。”
——这是碧王留在群宇宙边界处的道痕印记，亦是他唯一能短暂脱离界域桎梏的“钓线”。
张云冷笑。
钓星斗？钓的怕是自己这条“鱼”吧。
他忽然停下脚步，右手并指成刀，朝着自己左臂狠狠一划！皮肉未破，却见一道血线自腕脉直冲肘弯，随即炸开成七朵猩红莲花。莲花旋转，每一片花瓣上皆浮现出不同的碧色符文，与侧壁道痕遥相呼应。
这是他早前在千周宇宙一处上古巫冢所得的“逆契血咒”，专破一切以气运为引的追踪印记。碧王若真追出群宇宙，循着气运因果而来，最先撞上的，就是这七朵血莲——届时，血莲崩解，反向激荡的碧色符文会形成一道虚假的“碧王真身”投影，将追击者引向万道虚空最混乱的三千幻境漩涡。
张云吐纳一口，左臂血莲消散，皮肤光洁如初，仿佛从未有事发生。
就在此时，前方甬道尽头忽有微光浮动。
不是出口，而是一面悬浮的青铜镜。
镜面混沌，却隐约可见其中映出的，并非张云此刻面容，而是一名青衫少年，正站在一座残破石碑前，石碑上刻着三个古篆——“问天崖”。
张云瞳孔骤缩。
天问之主！
那日在困道塔中，他虽未直面其人，却曾通过塔内残留的意志碎片，窥见过此人背影：一袭青衫，腰悬无鞘木剑，剑穗上系着一枚褪色的桃木铃铛。而此刻镜中少年，袖口微扬间，露出的手腕内侧，正有一道与炎皇身上锁链同源的暗金纹路，如活物般缓缓蠕动。
张云心头巨震。
原来如此。
天问之主并非被困，而是“镇守”。
困道塔不是牢笼，是界碑。塔域之下，镇压着群宇宙与万道虚空之间最薄弱的一处时空褶皱——那里，才是真正的“出口”。
而炎皇、白皇、碧王……甚至包括那释放八千道级黑暗火炎的未知强者，全都是镇守者。只是有人选择沉睡，有人选择布局，有人选择垂钓，而天问之主，选择了最凶险的“持剑守门”。
张云忽然想起日炎古国覆灭时，那位始终未曾现身的“老祖”。史料记载，其陨落前最后一战，是在问天崖斩碎一颗坠向古国