某果农评价【强化系】的人四肢发达，头脑简单，虽然有些片面，
但单就“身体素质”这一块，【强化系】敢说第二，没人敢说第一，
迷蒙一股淡淡的血气顺着空气飘出窗外，尼特罗驻足...
夜风拂过山林，卷起几片枯叶，在长廊尽头打着旋儿，又悄然落地。月光如水，静静淌在炭十郎布满皱纹的手背上，那双手曾握刀劈开百年雪障，也曾为幼子拭去额角血痕；此刻却只轻轻搁在矮桌边缘，指节微曲，像一截被时光风干的松枝。
罗伊垂眸，看着茶盏里浮沉的茶叶，热气早已散尽，水面映出他半张侧脸——火红长发垂落肩头，眉宇间却无半分少年意气，只余沉静，沉静得近乎锋利。
“父亲。”他忽然开口，声音不高，却如刃出鞘，“您当年教我‘火之神神乐’时，说过一句话。”
炭十郎抬眼。
“‘呼吸不是为了活着，而是为了记住自己为何而活。’”
罗伊指尖轻叩茶盏边缘，一声轻响，似叩在人心上：“我记住了。所以这一次，我不只是灶门荣一郎……更是罗伊·揍敌客。”
炭十郎瞳孔微缩。
那一瞬，他没看见儿子耳垂上摇曳的花牌耳饰，没看见他颈侧若隐若现的咒纹，甚至没看见他袖口下隐约透出的、属于另一个世界的念气余韵——他只看见十六年前那个跪在雪地里、把烧焦的炭块捏成小人儿塞进自己掌心的男孩，正以另一种姿态，重新站在自己面前。
不是归来，是重临。
不是归人，是执剑者。
“你走之后……”炭十郎缓缓开口，嗓音沙哑如旧年柴火在灶膛里噼啪爆裂，“炭治郎每晚睡前，都要对着你房间的方向磕三个头。弥豆子学会说话后第一句不是‘阿妈’，是‘哥哥’。竹雄和茂至今还把你的木屐摆在廊下最靠里的位置，说等尼桑回来就能立刻穿上。”
他顿了顿，端起凉茶，一口饮尽，喉结上下滑动：“花子三岁那年，指着天上飞过的鹰问：‘哥哥是不是也长翅膀啦？’葵枝没答她，只把她抱得更紧些。”
罗伊喉结滚动，却没出声。
“我知道你不会留。”炭十郎放下空盏，目光如古井深潭，“可我也知道——你若不走，便不是你。”
话音落处，长廊外忽有微光一闪。
不是萤火，不是星芒。
是【通透世界】的余晖，在父子二人之间悄然织就一道薄如蝉翼的银线——它不显于肉眼，却真实存在，如血脉，如因果，如斩不断、烧不净的宿命之丝。
罗伊左手微颤，心口深处，诅咒滴答之声骤然清晰。
*滴答……滴答……*
仿佛倒计时，又似催命符。
可就在这令人心悸的节奏里，他忽然笑了。不是苦笑，不是强笑，是真正释然、笃定、近乎悲悯的笑。
“父亲，您信命吗？”
炭十郎没答，只将空盏推至桌沿，任其微微晃动。
“我曾以为信。”罗伊抬起左手，指尖凝出一点赤色念火，焰心幽蓝，分明是日之呼吸的火种，却又裹着一丝不属于此界的、近乎神性的灼烈，“可后来我才懂——所谓命，不过是尚未被斩断的因果。而刀……本就是为斩断而生。”
他指尖一弹，那点火焰倏然腾起，悬停半尺，竟在空中缓缓凝成一枚燃烧的硬币轮廓——正面是太阳纹，背面是鬼面。
硬币无声旋转。
炭十郎瞳孔骤然收缩。
“这是……梧桐的能力？”他低声道，声音绷得极紧。
“不。”罗伊摇头，火中硬币蓦地碎裂，化作万千金红流萤，簌簌飘向长廊尽头，“这是……我借来的‘答案’。”
流萤掠过炭十郎膝头，未燃衣，未烫肤，却在他手背陈年冻疮处留下一道温润暖意——仿佛久病之人第一次触到春阳。
老人怔住。
罗伊却已起身，长发在月下如焰流泻：“明日卯时，我便启程。”
“不再回来？”
“会回来。”罗伊转身，月光勾勒出他挺拔如松的剪影，“但不是现在。梧桐尚未出茧，伊尔迷仍在镜前梳妆，西索的戏还没开场，而太一……刚刚把流星街第七区的叛乱按进血泊里。”
他顿了顿，声音轻缓却字字如钉：
“更重要的是——亚路嘉还在地下室内，数着墙上的划痕。”
炭十郎猛地抬头。
长廊瞬间死寂。
连风都停了。
远处厨房窗棂上，一只夜蛾扑棱着翅膀撞向灯罩，发出细微“噗”一声，随即跌落在地，翅粉簌簌而落。
老人喉结剧烈起伏，嘴唇翕动数次，终未吐出一字。他只是慢慢解开颈间粗布围巾，露出底下层层叠叠的绷带——最上层渗着淡红血迹，底下却隐隐透出暗青色脉络，如蛛网蔓延至耳后。
那是被诅咒啃噬二十年的痕迹。
“你母亲不知道。”他哑声道，“连葵枝都不知道……这伤，早该溃烂见骨。可它没烂。每天清晨，我醒来时，它都比昨日……浅一分。”
罗伊静静听着。
“起初我以为是神明垂怜。”炭十郎扯了扯嘴角，那笑意比哭还涩，“后来才明白——是你留下的药，不是治我的病，是在替我……拖时间。”
罗伊终于开口：“父亲，您信神吗？”
炭十郎沉默良久，忽然伸手，从怀中掏出一个褪色布包。层层打开，里面是一小块焦黑木片，边缘尚存火焰舔舐过的锯齿状裂痕。
“灶门家祖传的‘火之神神乐’木雕残片。”他摩挲着木纹，“三百年前，先祖以此木引火，点燃第一支驱鬼薪柴。传说……木中藏有神之息。”
罗伊目光一凝。
布包底层，竟压着一枚铜钱——锈迹斑斑，却在月光下泛出诡异青光。钱面无字，只有一道细如发丝的裂痕，横贯中央。
“这是你走后第三年，炭治郎在老槐树根下挖出来的。”炭十郎将铜钱推至罗伊面前，“他说，夜里听见它在喊你名字。”
罗伊伸手欲触。
指尖距铜钱半寸，忽感刺骨寒意——并非温度，而是某种被高维意志锁定的战栗！他瞳孔骤缩，【通透世界】本能全开，视野中赫然浮现数十条交错缠绕的因果丝线，皆从铜钱裂痕中延伸而出，其中一条最为粗壮猩红，末端赫然钉入他左手手背的诅咒印记！
“……埃。”罗伊低语，声音冷如玄铁。
炭十郎浑身一震：“你认得？”
“不。”罗伊缓缓收回手，眸中火光跃动，“但我认得它的味道——和木盒里那只象貘，一模一样。”
长廊外，风骤起。
吹得檐角铜铃叮咚作响，如丧钟初鸣。
罗伊忽然弯腰，自通铺下抽出一把短刀——