宋芫耐心地顺着它的毛，从头顶一路捋到后背，虎崽舒服得半眯着眼，逐渐安静下来。

    郑管家这时也匆匆赶了过来，瞧见虎崽乖巧依偎着宋芫的模样，笑着说道：“主子，今早上来了只野狗，在院外晃悠，许是它闻见味儿，却又出不去，急得发躁了。”

    宋芫恍然大悟，又揉了揉虎崽的耳朵：“原来是这么回事，把你憋屈坏了吧。”

    陪着虎崽又玩闹了好一会儿，拿根树枝逗它上蹿下跳，消耗了些过剩的精力，虎崽终于有了倦意，趴到干草堆上打盹。

    宋芫这才轻手轻脚起身，理了理有些凌乱的衣衫，出门时对郑管家说：“明日就将它放归山林吧。”

    “它在这庄子里养了些时日，伤也好全了，野性也慢慢回来了，是该让它回去了。”

    郑管家道：“我这就去安排。明早挑几个身手利落的侍卫跟着，也能护您周全。”

    次日破晓，晨雾还未散尽，宋芫一行人就抬着虎崽的笼子往山林进发。

    虎崽似有预感，没了往日的活泼劲儿，安静趴在笼中，只偶尔抬眸看看宋芫。

    到了那片熟悉的山林深处，侍卫打开笼门，虎崽先是警惕地探出头，随后缓缓迈出。

    宋芫站在一旁，轻声说道：“去吧，回你的家去。”

    虎崽回头看了他一眼，似是不舍，用脑袋蹭了蹭宋芫的腿。

    片刻后，它终于转身，身姿矫健地跃进那片葱郁密林，身影在交错的树枝间若隐若现。

    很快，一声虎啸从山林深处传来，雄浑而悠长，在空谷回荡。

    宋芫伫立原地，静静听着那声虎啸渐渐消散，心中涌上些许怅然。

    他望着虎崽消失的方向，许久才回过神，对身旁的侍卫与暗七说道：“走吧，咱们回去。”

    归途中，晨雾渐散，阳光丝丝缕缕洒下，驱散了些许寒意。

    宋芫双手背在身后，溜溜达达往家走。

    山脚下，一群绵羊正悠闲地吃着草，旁边一只狗蹲在石头上，正威风凛凛地监督着羊吃草。

    宋芫朝坐在树下的青年挥手喊道：“李哥！”