那种黑不是普通的黑暗，而是一种更深的东西——像是所有的光都被吸走了，像是连声音都被吞没了，像是整个世界只剩下这片虚无。
陈维走在最前面，左眼的光芒成了唯一的光源。那金色的光芒很弱，只能照亮身前几步的距离，但足够了。足够看清脚下的冰面，足够看清两边那些刻满符号的冰壁，足够看清——
那些东西。
它们镶嵌在冰壁里。
一具具尸体。
有人的，有海族的，有那些叫不出名字的生物。他们的身体被冻在冰里，脸上凝固着临死前的恐惧。他们的眼睛都睁着，看着这些闯入者，看着那个走在最前面的人。
露珠的祖灵骨片开始发光。那光芒很弱，但很温暖，像黑暗中唯一的烛火。她的嘴唇翕动着，用祖灵的歌谣为那些死者祈祷。那歌声在冰洞中回荡，像某种古老的安魂曲。
“别停。”巴顿的声音从身后传来，低沉而沙哑，“这些东西，会吸走你的注意力。”
陈维没有停。
他只是继续向前。
向那片黑暗深处。
向那个等着他的人。
走了不知多久，冰洞突然变宽了。
宽得像一个巨大的地下大厅。
大厅四周的冰壁上，镶嵌着无数块发光的石头。那些石头发出的光芒是幽蓝色的，像深海，像星空，像一切深邃的东西。那光芒照亮了整个大厅，也照亮了大厅中央的那个东西。
那是一座祭坛。
用黑色的石头砌成的祭坛，在幽蓝色的光芒中显得格外诡异。祭坛上立着一根巨大的冰柱，冰柱里冻着一样东西——
一个人。
一个女人。
很美的女人。
和之前那些“母亲”一样，美得不像是真的。她的头发是银白色的，像月光织成的瀑布，垂到腰际。她的眼睛闭着，脸上带着一种奇怪的平静——像是在等，又像是在睡。
但她的胸口，是空的。
那里有一个洞，拳头大小，边缘是焦黑的。洞里什么都没有，只有一片虚无。
陈维的呼吸停滞了一瞬。
他见过这个。
在海族。
在那个“母机”里。
那些被挖走的心脏。
那些被抽取的力量。
那些——
“母亲”。
索恩走到他身边，看着那根冰柱里的女人。他的声音沙哑:
“这就是第七个？”
陈维点头。
“第七个。”
索恩沉默了几秒，然后问:“她还活着吗？”
陈维不知道。
他只能感觉到那颗种子在胸腔里跳动。一下，一下，又一下。那跳动中，有悲伤，有愤怒，也有一种——
共鸣。
她还活着。
只是——
没有了心脏。
艾琳的手在他掌心猛地握紧。她的银金色眼睛中，倒映着那根冰柱，倒映着那个女人，倒映着那个空洞的胸口。
“她的心脏……”她的声音发颤，“在哪里？”
没有人回答。
但所有人都知道答案。
在创始者那里。
在那个一万年前就开始这一切的人那里。
巴顿走到祭坛前，伸出手，轻轻触碰那根冰柱。
冰柱很冷，冷得刺骨。但他没有缩手。他只是站在那里，感受着那股冰冷，感受着那个被囚禁了一万年的灵魂。
“她是第七个。”他说，声音沙哑，“第一个在北境被发现的。”
他顿了顿，深吸一口气:
“我爷爷的爷爷，曾经见过她。”
陈维看向他。
巴顿继续说:“那时候，她还没有被冻住。她坐在这片冰原上，望着北方，一动不动。有人说，她在等。等一个人。等一个能带她回家的人。”
他转身看向陈维，看向那双左眼中流转的光芒。
“那个人，是你。”
陈维没有说话。
他只是看着那个女人，看着那个空洞的胸口，看着那张平静的脸。
他想起了海族那个“母亲”。想起了她蜷缩的身影，想起了她流了一万年的泪，想起了她最后说的那句“谢谢”。
他想起了第七个“母亲”。想起了她站在冰台上，把那团光芒递给他，说的那句“替我们向父亲说，我们不怪他”。
他想起了创始者。
那个活了一万年的人。
那个创造了这一切的人。
那个——
父亲。
索恩的声音打断了他的思绪:
“有东西来了。”
陈维猛地回头。
大厅入口处，那片黑暗中，有什么东西在动。
很多。
密密麻麻。
它们的眼睛，是暗红色的，在黑暗中闪闪发光。
那些“归一者”。
它们追上来了。
锐爪的砍刀已经出鞘。她站在最前面，独眼盯着那片黑暗，盯着那些越来越近的红点。
“多少个？”她问。
陈维的左眼扫过那片黑暗。
“五十。”他说，“不对——一百。还在增加。”
塔格握紧那柄短剑，站在锐爪身边。他的左袖空荡荡地飘着，但他的右手，稳得像铁。
“能打？”他问。
陈维没有回答。
因为他不知道。
一百个“归一者”。
还有那个不知道藏在哪里的无言者。
还有那个冰柱里的女人。
还有——
那两颗还在等待的心脏。
巴顿走到陈维身边，拍了拍他的肩膀。
“别想太多。”他说，“先打。”
他向前走去，走向那些越来越近的红点。他的身上开始发光——不是金色的，而是那种暗红色的、像熔岩一样的光芒。那是铸铁回响的力量，是矮人一族与生俱来的守护。
索恩跟在他身边，双手张开。雷光在他周身跳动，越来越亮，越来越刺眼。那些雷光发出噼啪的声响，像千百只鸟在同时鸣叫。
塔格站在索恩另一边，短剑横在胸前。他的眼睛眯着，盯着那些红点中最前面的那个。他的身体微微前倾，像一只随时会