面对沈灿压下来的大阵，人身蛇尾生灵身上魂力翻涌。
此生灵的神魂之力遍及身体每一寸，一股股黑色魂力从四肢百骸往头顶涌去。
硬生生挡住了万灵痴呆术对他神魂的侵...
泾河龙王踏进大殿的刹那，整座灵禁空间微微一颤，仿佛有无形的水波自他龙鳞间漾开，荡得四阶宝丹们眸光齐齐一凝。那不是寻常天圣境该有的威压——是法则的沉淀，是岁月的重量，更是某种深埋于血脉深处、连他们这等存在都未曾真正参透的古老韵律。
“老龙王？”灵祖脉城喉结微动，声音里竟带了三分试探。
泾河龙王未答，只将龙首缓缓垂下，龙瞳金赤交错，映着灵禁中悬浮的玄沉法灵丹。丹身通体墨青，表面浮游九道细如游丝的暗金纹路，每一道都似活物般缓缓流转，隐隐勾连虚空深处不可见的法则支流。丹香未散，却已引得殿内灵气自发聚拢成漩，凝而不散，久而不溃。
“九转封灵纹……”祖脉宝丹忽然收了嬉笑，金喙微张，声音低得只剩气音，“山海历前，唯‘沧溟炼丹图’残卷提过此纹——以龙髓为引，借九霄雷火淬三万六千息，方得一线真意。可这丹……”
他顿住，目光陡然刺向南域：“丹气不浊，药魂未散，丹心尚跳。这不是成品，是‘活丹’。”
南域脸色一白，下意识退了半步：“……活丹？”
“对。”泾河龙王终于开口，声如沉钟，震得殿角悬珠嗡嗡作响，“它在呼吸。”
话音落，玄沉法灵丹表面那九道暗金纹路骤然一亮，丹身轻震，竟真似一颗微缩的心脏般搏动起来！咚——咚——咚——三声之后，一股难以言喻的温润气息自丹中弥散开来，不灼不烈，却让四位八阶宝丹齐齐一怔：那气息里，竟裹着一丝极淡、极纯、极古老的龙息！
灵祖脉城瞳孔骤缩，猛地扭头看向泾河龙王：“你……”
“不是我。”泾河龙王龙爪缓缓抬起，指腹拂过丹外灵禁，指尖竟泛起一层极薄的水膜，“是它认得我。”
静。
死一般的静。
天火宝丹翅膀僵在半空，南域喉结上下滑动，祖脉宝丹的咕咕声戛然而止。活丹认主？不，比那更可怕——它认的是龙息，而非龙躯。这意味着什么？意味着这颗丹，本就诞生于龙族血脉的源头，甚至可能……源于某位早已湮灭在纪元断层中的古龙！
“谁炼的？”灵祖脉城声音发紧。
“我不知道。”泾河龙王摇头，龙尾轻摆，扫过殿内地面，一道细微水痕蜿蜒而过，竟在触及灵禁边缘时，与丹身散发的龙息无声相融，“但我知道，它来自哪里。”
他龙首微侧，目光穿透大殿穹顶，直指北方——那方向，正是人族祖脉城旧址，也是八百年前，那位以血祭苍穹、引动星陨之火焚尽蝗极虫潮的初代人族先祖，立碑之处。
“祖脉山……”南域喃喃。
“不对。”祖脉宝丹忽然低吼，“祖脉山早毁于虫潮余波，地脉枯竭，灵机断绝。八百年来，那里只有风沙与尸骸。一颗活丹，不可能从废墟里长出来。”
“可它就在那儿。”泾河龙王龙眸幽深，缓缓转向众人，“你们记得八百年前那场血祭么？”
所有人沉默。
那场血祭，太痛，太烈，太不该被记住。人族先祖以自身为薪，点燃祖脉残存的地火，再引天外陨星之火，将席卷南域的蝗极虫潮焚成灰烬。可代价是——整座祖脉山崩塌七成，地脉被硬生生烧穿，化作一条横贯千里的焦黑裂谷。此后百年，裂谷中寸草不生，连最顽劣的蚀骨苔都不肯落根。
“血祭最后一刻……”泾河龙王声音低沉下去，仿佛怕惊扰某个沉睡的禁忌，“我站在泾河入海口，亲眼看见一道赤金色的火线，自祖脉裂谷最深处冲天而起，没入云层。那火线里……裹着东西。”
“什么东西？”天火宝丹失声。
“一粒……种子。”泾河龙王闭上眼，龙须微颤，“不是草木种，不是灵矿核，是……一枚裹着人族血、龙族息、地火精、星陨渣的‘祭核’。”
殿内空气骤然凝滞。
祭核——上古巫祭失传的秘术，以一族气运为壤，以至强者命格为种，以天地灾劫为水，强行催生的“因果之果”。成则一步登天，败则万劫不复。山海历后，此术早已被列为禁忌，连残卷都遭各族焚毁。
“所以……”灵祖脉城声音干涩，“这颗丹……是那枚祭核，活了？”
“不。”泾河龙王睁开眼，金瞳深处翻涌着令人心悸的暗流，“它不是活了。它是……醒了。”
他龙爪猛然攥紧，指缝间水汽蒸腾，凝成一枚小小水珠，水珠表面，赫然映出模糊画面：焦黑裂谷深处，一株扭曲虬结的黑色植株破土而出，枝干如龙脊，叶片似人手，顶端托着一颗墨青丹丸，丹丸表面，九道暗金纹路正随裂谷深处传来的微弱搏动，明灭闪烁。
“它在等。”泾河龙王一字一顿，“等一个能听懂它心跳的人。”
话音未落，大殿之外，忽有狂风卷着沙砾撞上灵禁，发出沉闷巨响。紧接着，一道嘶哑如砂石摩擦的声音穿透禁制，直接在众人心神中炸开：
“——金鹄老祖驾到！”
金光撕裂虚空，一道庞大身影轰然撞入大殿。金鹄老祖双翅怒张，翎羽根根倒竖，眼中燃烧着近乎疯狂的炽热。他根本无视满殿八阶，目光死死钉在玄沉法灵丹上，喉咙滚动，发出野兽般的低吼：“……就是它！就是这味道！”
他猛地转身，金喙直指泾河龙王，声音带着不容置疑的逼迫：“老龙！你既识得此丹，必知其来历！说！它背后站着谁？！”
泾河龙王龙首不动，只淡淡瞥了他一眼：“金鹄，你吞了八百年石蛋，今日可曾听见……蛋壳裂开的声音？”
金鹄老祖浑身一僵。
“咔。”
一声极轻、极脆的声响，自他怀中传来。
所有目光瞬间聚焦——他胸口衣袍鼓起，一枚灰扑扑的石蛋正剧烈震颤，表面裂开蛛网般的缝隙，缝隙深处，透出一点微弱却无比纯粹的墨青光芒，与玄沉法灵丹的丹光，遥遥呼应。
“……我的蛋……”金鹄老祖声音颤抖，第一次褪去了八阶霸主的威势，像个迷途的幼鸟，“它……在叫我？”
“不是叫你。”泾河龙王龙爪抬起，指向大殿穹顶，那里不知何时，已悄然凝聚出一片墨青色的云，“是它在……唤醒同源。”
云层翻涌，渐渐显出轮廓——竟是一尊盘坐的人形虚影！虚影面容模糊，唯有一双眼睛清晰无比，那是怎样一双眼？瞳仁漆黑如渊，却盛着亿万星辰生灭；眼白雪白似骨，却缠绕着赤金色的焚天火纹。虚影双手结印，印诀古老得连祖脉宝丹都辨不出其名，而印心所向，赫然是玄沉法灵丹！
“人……人族先祖？！”南域失声惊呼。
“不。”灵祖脉城死死盯着虚影额心一点朱砂似的印记，声音嘶哑，“是……祭祀百年，我成了部落先祖。”