所有人都看向他。
太虚皱眉道:“你虽然是半步主宰，但你的本源是变数之力。变数之力不稳定，封不住。”
张凡看着他，平静的道:“不是封。是变。把它变成别的东西。”
太虚满脸疑惑，张凡蹲下来，双手按在裂缝的边缘。
混沌种子跳动，那朵金色的花在丹田中旋转。
变数之力从掌心涌出，金色的光芒顺着裂缝往下渗。
黑暗中，那些幽蓝色的眼睛开始闪烁，像受惊的萤火虫一样。
“你在干什么？”太虚脸色......
光散尽时，洞穴重归幽暗，唯有那团紫光依旧悬浮，却已截然不同。
它不再如先前般脉动迟滞，而是强劲、沉稳，每一次搏动都像战鼓擂响，震得岩壁簌簌落灰，震得众人衣袍翻飞，震得脚下暗红地面泛起涟漪——仿佛整片地脉都在应和这颗心脏的苏醒。
墟仍站在原地，未动分毫。
可他变了。
灰袍下，那具曾如琉璃般透明、随时会消散于风中的躯体，正一寸寸凝实。花白头发间，有黑丝悄然生出；枯槁的手背浮起淡青色血管；最惊人的是那双眼睛——星辰停驻已久，此刻却如春冰乍裂，无数微光自瞳孔深处迸射而出，继而聚拢、旋转，缓缓勾勒出两轮极小的星璇。不是虚影，不是幻象，是真实存在的、正在复苏的灵目。
他低头，看着自己的手掌，缓缓握紧，又松开。
指节发出轻响，像久锈的机括重新咬合。
“三百年……”他开口，声音低哑，却不再沉滞，反而带着一种久别重逢的温厚，“我听见了。”
张凡没说话，只静静看着。
墟抬起眼，目光扫过诗瑶、龙战、光羽……最后落在张凡脸上，停顿良久，才道：“你把命，押在了我身上。”
张凡摇头：“不，我押在他身上。”他抬手指向紫光中心。
那里，心脏已涨至房屋大小，通体紫金交织，表面浮现出细密纹路，如活物般微微起伏。太虚彻底消失了，可那纹路里，分明嵌着一道极淡的银线，蜿蜒如脉，从心尖直抵心室——那是他最后一息留下的印记，是魂魄融进本源时，刻下的名字。
墟沉默片刻，忽然抬手，指向洞穴穹顶。
轰隆一声闷响，上方岩层无声剥落，露出一片浩瀚星空。
不是幻境，不是投影。
是真正的天幕，横亘于头顶百丈之上。星辉如瀑垂落，映得整个洞穴恍若置身宇宙腹地。群星流转，轨迹清晰，每一道光轨都与墟体内奔涌的灵力同频共振。
“裂缝的根源，不在九域边境。”墟的声音穿透星辉，清晰入耳，“在星轨断点。”
他指尖一划，一道星光凝成光幕，上面浮现出九域地图。九道猩红裂痕如蛛网蔓延，但每一处裂口边缘，都有一条微不可察的暗色丝线，逆向延伸，最终全部汇聚于一点——中央城废墟之下，三百年前崩塌的核心。
“太虚是芽，噬界兽王是毒瘤，而它们，都是这颗心被剜出后，溃烂处滋生的异变。”墟的目光沉静，“真正的伤口，是星轨断裂。三百年前，有人用混沌之刃斩断了维系九域平衡的‘天枢星链’，使上界灵气倾泻，下界地脉失衡。墟的心脏，不过是被当作封印锚点，强行镇压溃散之力的祭品。”
张凡心头一震。
混沌之刃？谁有资格执掌此等神兵？
他下意识看向古渊。
古渊却摇头，神色凝重：“不是我，也不是紫极天君。那柄刀，从未现世于当世典籍。墟说，它来自更早的时代——一个连‘天君’之名都尚未诞生的纪元。”
话音未落，紫光骤然暴涨。
心脏猛烈一缩，随即狂跳三声！
咚！咚！咚！
每一声都似重锤砸在众人神魂之上。诗瑶怀中玄黄镜母镜嗡鸣震动，镜面竟裂开一道细纹；龙战喉头一甜，踉跄半步，额角青筋暴起；光羽周身光芒剧烈明灭，几乎熄灭；就连暗夜在阴影中也身形一滞，显出半边轮廓。
只有张凡站着，道境二重的修为如风中残烛，却硬生生撑住了那三记心跳。
因为第四次跳动前，墟抬手，按在了张凡肩上。
一股温厚磅礴的力量涌入，瞬间稳住他摇摇欲坠的根基。张凡只觉丹田内混沌种子微微一颤，竟不再枯竭，反而有涓滴暖流缓缓回注。
“你的种子没废。”墟声音低缓，“它只是……沉睡了。等它醒来，会比从前更强。因为你给它的，从来不是消耗，是选择。”
张凡怔住。
墟收回手，望向紫光深处：“现在，该去取回被夺走的东西了。”
他转身，走向洞穴尽头一面光滑岩壁。那壁上无门无窍，唯有一道狭长阴影，如刀锋劈开。
墟将手掌覆上阴影。
没有咒语，没有符印，只有掌心贴合的刹那，整面岩壁无声溶解，露出一条向下的阶梯。石阶幽深，不见底，却有清冽水汽蒸腾而上，夹杂着极淡的、类似雨后青苔与旧书页的气息。
“中央城地宫，真正的入口。”墟迈步而下，“当年崩塌时，我以残躯封死了所有通道，只留下这一条。它通向‘星核祭坛’——天枢星链被斩之处。”
诗瑶快步上前，与张凡并肩而行。她指尖轻触玄黄镜，镜面光影流转，竟将阶梯下方百丈景象投映而出：石阶盘旋而下，两侧岩壁镶嵌着无数黯淡星纹，形如锁链缠绕；再往下，水汽渐浓，隐约可见一座巨大青铜圆盘浮于虚空，盘面刻满星图，中央一道狰狞裂口，深不见底。
“星核祭坛……”诗瑶轻声道，“玄黄镜第八层，曾映照过一次模糊影像。那时我以为是幻境。”
“不是幻境。”墟在前方停下，侧身道，“是它在求救。”
龙战几步赶上来，盯着那裂口，皱眉：“这么大个窟窿，补得上？”
“不补。”墟目光如炬，“斩断星链的刀，还插在里面。”
众人呼吸一窒。
张凡瞳孔骤缩——紫极神瞳全力催动，穿透水汽与黑暗，终于看清祭坛裂口深处，赫然插着一柄半截黑刃！
刃身非金非石，通体流淌着液态般的幽暗，表面浮凸着无数细小人脸，每一张都在无声哀嚎。刃脊上，一行古篆如血凝成：【溯光】
“溯光……”古渊失声，“是‘溯光神匠’的佩刀！传说他锻造此刃，为斩断轮回枷锁，却反被刀噬，魂飞魄散……”
“他没死。”墟平静道，“他成了刀的养料。而执刀者，借他之手，斩断了星链。”
张凡脑中电光一闪，猛然抬头：“太虚说过，他走得太远了……不是空间，是时间！”
墟颔首：“他溯光而上，回到三百年前，亲手将刀，送进了自己的心脏。”
空气瞬间冻结。