胡桃微微一愣, 少见地露出了意外的表情。
事实上,太宰治口中的“没有赶上并不全对。
实际情况是??
即使他在发现「残像」的第一秒,就立刻找上往生堂,坦诚地向胡桃说明情况。进入「边界」,他最后也见不到织田作之助。
想在一个充满幽魂的「边界」找到目标,最好的办法,就是利用这里天然的情报和眼线。
以织田作的外观和年龄,在这个几乎都是老人与儿童的“鬼灵之地”,应该相当显眼。
事实证明,太宰治的策略没有错,他很快就得到了不少关于织田作的信息。
“哦,你说小助啊,我记得这小伙子!"
一个老者的魂灵回忆地说道,“你说他年纪轻轻的,怎么就当爸了呢!还是个单亲爸爸带着五个小孩!真是不得了,后生可畏!”
“想当年,老夫也只有.....……哦哦,抱歉,人老了话有点多。”
“老夫记得小助在找到那几个孩子后,就带人去了小奈那边,说是给那个叫幸助的小孩买可丽饼......”
“嗯?织田先生吗?"
头上绑着方巾的女性,很快记起了具体细节,“织田先生在买完可丽饼后,就去给那个叫?乐的女孩买花环了。”
“真是的,说到这个我就来气!”
“你说小?乐一个乖乖巧巧的孩子,到底是哪个黑心的混蛋下得了狠手,还切掉她的小拇指,太过分了!这真是…………”
“??咦,织田大哥吗?”
‘哦!你说织田先生啊,他真是好人,走的时候还帮我修好了......”
像是这样的情报数不胜数。
随着幽魂的指引,太宰治很快就摸清了织田作的行动轨迹。
他一路穿过鬼灵指出的区域,最终停在了河岸尽头,也就是胡桃所在的地方。
这里是最后的地界了。
再往前,就是魂灵们的「起始与安息之地」,去往应至之地''的地方。
答案很明显了。
织田作在进入「边界」后,没有停留太久,他很快就和孩子们完全离开。
“胡堂主,我原本以为,至少有一顿咖喱饭的时间。”
太宰治轻声说道。
明明语气里没有多少起伏,但胡桃却从中听到了一丝遗憾和难过。
【难怪他让竹本大叔,多打包了一份辣咖喱。】
胡桃心中了然。
虽然直到最后,那份辣咖喱和胡桃的皮蛋瘦肉粥、清蒸虾饺一样,连出锅的机会都没有,都跟煎焦的蛋卷一起喂?了垃圾桶。
「边界」?
胡桃安静地看了一会儿太宰治,随后转回头,视线地落在了「边界」的尽头,那个魂灵安息离开的地方。
她没有安慰太宰治,也没有询问对方是否想要继续前往,而是语气平静的、以一种叙述事实的口吻说道,
“如果是早就离开的情况…………….约翰,那并不是坏事。”
太宰治的眸光一动。
他转过头,目光落在胡桃的侧脸,视线静默却如有实质,
“这话听上去,胡堂主似乎很有经验。”
“算不上经验,只是事实而已。”
胡桃没有在意少年略显尖锐的语气,继续说道,
“数年前,本堂主也曾独身造访过「边界」,想在亲属彻底离开以前再见一见他。但很可惜,同样没见着。”
没见着。
黑发少女在说这话时,语气显得很轻巧,更是将其中的艰辛一句带过。
但真实的情况是,那时候的胡桃十三岁。
彼时,胡老堂主在家中病逝,还没成为堂主的胡桃接过了往生堂的权柄,指挥众人,主理了一切葬礼事宜。
在这之后,十三岁的胡桃就独自一人背上行囊,顶着夜色赶往「边界」。
她想趁着爷爷还没彻底离开,见爷爷最后一面。
但很可惜,胡桃等了一天、两天、三天......
一直到随身携带的干粮耗尽,饮水见底,她也没有等来胡老堂主。倒是有不少魂灵围着她,在一旁大声嘲笑。
那个时候,胡桃就知道,她大抵是等不到胡老堂主了。
原因很简单??
“约翰,那个时候呢,本堂主的亲属没有露面,是因为他早已越过「边界」,去了应至之地。”
“他常说''生于生时,亡于亡刻。遵从自心,尽人之事,这样的人,自然不会在边界之地徘徊。”(①)
“这一点,放在你的那位友人身上,应当也是一样的。”
“所以,这不是一件坏事。它说明你的友人一生遵从内心,没有迷惘。”
至于经验与否……………
胡桃像是想到什么,忽然眨了一下眼睛,对太宰治露出一个灿烂的笑容,活泼的语气中带着百分之一百的笃信,
“咱们往生堂呢,历代堂主都是如此,你绝对可以相信本堂主的判断!"
毕竟,这个地方能见到的、能遇到的,都是对生者世界尚有执念的死者。而她从没有在这里见过历代的堂主,一次都没有。(①)
那就说明,成为往生堂的堂主,一定是非常正确,且绝对不留遗憾的事情。(①)
当然,以上这些,就没必要告诉客户了。
胡桃笑嘻嘻地弯起眼睛,学着不久以前,太宰治在横滨警局门口的动作,对太宰治眨了一个Wink,欢快地总结道,
“嘿嘿,毕竟关于死亡,没有人比本堂主知道得更清楚啦!”
"......"
太宰治没有说话,只是静静地注视着胡桃。
周遭的微光跳动着,落入的少年鸢色的瞳眸。
某一瞬间,太宰治的或睡微微亮起,如同深潭下的一缕波澜,带起一丝微不可查的波纹。
就像是在迷雾中徘徊许久的旅人,意外抓住了一道指引的道标。
没人知道这个‘道标’将通往何处,但她的身影,却是坚定的。
永不迷茫、永不疑惑,仿佛没有任何事物可以为之动摇。
“不过话又说回来,这里头确实有点古怪。”
胡桃没有注意到太宰治细微的神情变化。
她若有所思地扶住下巴,目光在附近扫视一圈。
按理来说,既然会下达“告别葬礼这样的临终委托,那位织田作之助应该不会就这么直接离开,至少也要留下一些.......