确实有一根极细、极尖锐的“针状”突起。
它太窄了,只有几个数据点宽。在旁边那些像山一样宽大的介子峰对比下,它看起来就像是心电图机突然受潮短路了一下。
dr.k站了起来,膝盖撞到了前面的椅背,但他毫无知觉。
他跌跌撞撞地走到屏幕前,伸出发抖的手指,指着那个尖刺。
“我们......”
他的喉结艰难地滚动了一下,声音干涩,“我们在上周的盲分析中看到了这个信号。它出现在1/4的辐射衰变道里。
“但因为它太窄了......而且没有任何已知的介子理论能解释这么窄的峰。我们检查了触发器电路,甚至怀疑是隔壁加速器启动时的电磁干扰。”
dr.k转过身,看着台上的林允宁,眼神里满是震撼和懊悔:
“我们在今天的晨会上刚讨论过,米勒教授也建议我们......把它作为背景噪音剔除。
“就在刚才,我们正准备把它删掉。”
全场一片死寂。
后排的一位老教授摘下眼镜,拿出手帕擦了擦额头上的汗,动作缓慢而沉重。
这不是预测了未来。
这是复活了差点被扔进垃圾桶的真相。
米勒教授瘫坐在椅子上,手里的圆珠笔掉在地上。他看着那个数值——1.642。和他花了二十年算出来的那个模糊范围完美重合,但精度却像是用激光雕刻出来的。
“几何......”他喃喃自语,仿佛信仰崩塌,“竟然真的是几何。”
就在这时,讲台上的黑色poly“八爪鱼”电话会议机突然亮起了绿灯。
一阵电流的滋滋声后,扬声器里传来了一个温和,略带鼻音,甚至有些慵懒的声音。
“它不是噪音。”
那个声音一出,原本还有些窃窃私语的礼堂瞬间绝对静止。
那是爱德华·威滕。
当今理论物理界的“教皇”,唯一获得菲尔兹奖的物理学家。他正在普林斯顿高等研究院的办公室里,通过电话线聆听这场报告。
“各位,看着那个峰。”
威腾的声音通过有些失真的扬声器传出来,带着一种只有顶层智者才有的平静与笃定,“那不是电路故障,那是纯粹的几何在物理世界的投影。
“那个尖峰之所以窄,是因为它的拓扑荷保护了它,让它不愿衰变。
“林,你找到了那把尺子。”
并没有那种商业发布会上狂热的掌声。
只有沉重的呼吸声,和纸张翻动的声音。那是认知被颠覆后,人们试图在大脑中重建世界观的寂静。
林允宁站在讲台上,看着那个屏幕上的尖峰。
他感到一种深深的疲惫,因为长时间的高强度模拟,他的太阳穴突突直跳。但更多的是一种释然。
他没有去解释更多,只是微微鞠了一躬,然后拿起那个黑色的笔记本,走下讲台。
伯顿·里希特站在过道口。
这位之前还保持着距离感的诺奖得主,此刻伸出了双手,紧紧握住了林允宁的手。那双手干燥、满是皱纹,却热得烫人。
“林先生。
里希特看着这个年轻人的眼睛,语气发生了质的变化。不再是看一个聪明的后辈,而是看一位平等的同行者,甚至是一位需要被保护的珍宝。
“虽然你的预印本还没正式发表,但我刚收到消息。”
老人压低了声音,但这声音在安静的走廊里依然清晰:
“意大利的国际理论物理中心已经在通过外交渠道询问你的行程了。
林允宁愣了一下:“ictp?”
“是的。”
里希特拍了拍他的肩膀,眼神意味深长,“他们通常只会在颁发狄拉克奖章前这么做。”
狄拉克奖章。
理论物理界的最高荣誉之一。它不颁发给诺贝尔奖得主,但每一个拿过它的人,都是物理学史上的丰碑。
“那是给在世物理学家的终身成就。”林允宁笑了笑,开了个玩笑,“我还年轻,不想这么早进名人堂,听起来像是要退休了。”
“你已经进去了。”
里希特摇了摇头,“走吧,去喝一杯。这次不用你自己带酒,sc的酒窖里有一瓶1976年的红酒,是为了庆祝]心粒子发现存的。今天它该开了。”
走出帕诺夫斯基礼堂时,太阳已经西斜。
加州的阳光变成了温暖的橙色,把那条长长的直线加速器管道染成了金色,像是一条通往未来的金桥。
方雪若、维多利亚和克莱尔正靠在车边。
她们手里拿着那种很难喝的自动贩卖机咖啡,脚边还堆着几个空的薯片袋子。看到林允宁出来,三人立刻站直了身体。
维多利亚扔掉手里的烟头,踩灭。
“怎么样?”
她看了一眼送林允宁出来的里希特,敏锐地捕捉到了那位诺奖得主态度上的变化——那种恭敬,甚至有些讨好的姿态,仿佛在护送一件易碎的国宝。
“看来,不用我带人冲进去了。”维多利亚挑了挑眉,嘴角勾起一抹笑意。
“搞定了。”
林允宁拉开车门,钻进充满冷气的车厢,把自己扔在真皮座椅上。
他闭上眼,长出了一口气。
“我们可以准备下一站了。”
“下一站?回芝加哥?”方雪若问。
“不”
林允宁睁开眼,从口袋里掏出短信,来自赵振华院士。
【你要的“特产”,已经送进高压釜了。】
“下一站,我们去改变世界。”
林允宁看着窗外飞速后退的sc标志,嘴角勾起一抹笑意。
如果说之前的商业价值和开源代码是盾牌,那么现在的学术地位,就是一件穿在里面的锁子甲。
即便是在华盛顿那些最激进的鹰派眼里,动一个可能拿到狄拉克奖章,被威滕和里希特背书的物理学家,也得掂量掂量那把“科学自由”的大剪刀,会不会崩了刃。
毕竟,他刚刚证明了自己不仅能算出钱,还能算出上帝藏起来的积木。