“说出来不怕小友笑话，老朽痴活了十余万年，到头来却发现，活的越久啊，这胆子就越小，心气儿也越来越少。”
“此次开天大劫，老朽并没有太大的奢望。”
...
幽紫色的弱水之河横亘于虚空，仿佛一条自开天之初便盘踞于此的阴冥巨蟒，无声流淌，却散发出令元婴修士神魂刺痛、化神修士都需凝神屏息的至阴威压。沈狸与程媛悬停于弱水百里之外，衣袂在无形阴风中猎猎作响，周身灵光如烛火般明灭不定。
“丫头，再往前，便是弱水蚀魂界域。”程媛声音低沉，手中乌木杖尖端悄然浮起一缕灰白雾气，那是她以九黎秘术引动的“归墟引息”，专为隔绝弱水对神魂的天然侵蚀。“此界域内，时间流速紊乱，一步踏错，或百年恍如弹指，或一息延绵万载。你若心有犹疑，此刻还可回头。”
沈狸并未答话，只是缓缓抬起右手。掌心之上，一只尺许长的九彩小蛇正盘成玲珑圆环，九节身躯微微起伏，淡金色竖瞳平静地凝视着前方那条幽暗长河。它身上已无半分厮杀后的暴戾，反透出一种近乎通灵的沉静——仿佛这弱水的气息，非但未让它惊惧，反而勾起了某种血脉深处久远的共鸣。
“前辈，”沈狸终于开口，嗓音清越而坚定，“血河冥甲虫，我已唤出了。”
话音未落，她左手袖袍一震，三十六只漆黑甲虫嗡然腾空。每一只甲虫背甲皆覆着层薄薄血霜，六足末端凝着细碎血晶，在幽暗光线下泛着妖异红芒。它们甫一离体，便齐齐转向弱水方向，甲壳缝隙中竟渗出丝丝缕缕的暗红雾气，与远处弱水散发的幽紫气息遥相呼应，竟隐隐生出一丝同源相吸的悸动。
程媛见状，眼中精光一闪：“果真如此……血海遗脉，天生承阴纳秽。好！既如此，老身便不再独行了。”
她手中乌木杖猛然顿地，杖首灰雾骤然暴涨，化作一道螺旋状的灰白光柱冲天而起。光柱顶端，一枚古拙符箓徐徐旋转，其上刻着九道扭曲如蚯蚓的巫文，正是九黎族失传已久的《蚀骨养蛊图》第一重真形——“阴契”。
“嗤——”
一声轻响，符箓碎裂，化作九点星芒没入程媛眉心。她双目瞬间转为纯白，皮肤下隐约浮现出蛛网般的幽蓝纹路，整个人的气息陡然沉降，仿佛一尊自九幽爬出的古老祭司。
“走！”
程媛低喝，身形如断线纸鸢般直坠弱水。沈狸毫不迟疑，足下青光一闪，携着九命玄蛇与三十六只血河冥甲虫紧随其后。
刚一踏入弱水蚀魂界域，天地骤变。
脚下再无虚空，唯有一片翻涌不息的幽紫液态深渊。那不是水，更像凝固的怨念、冷却的业火、沉淀亿万年的死亡回响。沈狸只觉识海轰鸣，无数破碎画面强行灌入——幼童啼哭戛然而止，老者寿终前最后一口浊气被掐断，修士丹田爆裂时灵魂撕裂的尖啸……这些并非幻象，而是弱水本身所承载的、沧湣界自开辟以来所有被吞噬生灵的临终执念。
“守住心神！”程媛的声音如金铁交击，穿透层层神识干扰，“莫看，莫听，莫思！只循本心所向！”
沈狸咬破舌尖，剧痛让她神智一清。她不敢再看四周，只死死盯着掌中九命玄蛇。小蛇此时昂首吐信，信尖一点微不可察的九色光晕，正轻轻摇曳，指向弱水深处某处——那里，幽紫最浓，连光线都被彻底吞没，唯有一丝极淡、极韧、如同呼吸般的律动，正透过弱水传来。
“就是那儿！”沈狸低呼。
程媛却猛地抬手，枯瘦手指凌空一划，一道灰白光刃劈开眼前翻涌的弱水雾气。雾气散开刹那，沈狸瞳孔骤缩——
前方百丈，一座残破石台半沉于弱水之中。石台由整块墨玉雕琢而成，表面布满龟裂，裂痕中流淌着比弱水更纯粹的漆黑液体。而石台中央，静静悬浮着一枚拳头大小的卵。
那卵通体灰白，表面覆盖着细密鳞片，鳞片缝隙间，有幽蓝电弧无声跳跃。它没有温度，没有灵压，甚至没有生命波动，可沈狸却本能地感到一阵源自血脉深处的战栗——仿佛这枚卵中，封印着足以让整个沧湣界大道本源为之侧目的禁忌存在。
“玄冥胎卵……”程媛的声音第一次带上无法掩饰的颤音，“传说中，混沌初分时，第一缕至阴之气凝而不散，裹挟着开天时崩落的混沌碎片，于地道尽头孕化千年而成……它不该存在于现世！”
话音未落，异变陡生！
那枚玄冥胎卵毫无征兆地轻轻一震。
嗡——
一股无声的波纹以卵为中心轰然扩散。沈狸体内三十六只血河冥甲虫瞬间躁动，甲壳上血霜尽褪，露出底下暗金纹路；掌中九命玄蛇更是浑身九色光芒暴涨，九节身躯齐齐绷紧，竟自发结成一道九色轮转的微型法阵，将沈狸周身护得严严实实！
而程媛，更是闷哼一声，嘴角溢出一缕黑血。她胸前衣襟无声碎裂，露出心口位置——那里赫然纹着一枚与玄冥胎卵表面鳞片纹路一模一样的灰白印记！印记此刻正灼灼发亮，与胎卵遥相呼应！
“因果反噬……”程媛脸色惨白，却狂笑出声，“原来如此！老身早年在蛮荒之地遭劫，心口被黄天道玄天尊者一指洞穿，濒死之际以秘术续命，却不知那伤口早已被玄冥之气浸染……今日弱水激荡，胎卵苏醒，竟与老身命格产生了因果纠缠！”
沈狸心头巨震，瞬即明白：程媛并非主动寻来，而是被这枚玄冥胎卵“召”来的！她的伤，她的命，早已在十万年前就与这地道至宝埋下了伏笔！
“前辈！”沈狸急呼。
“不必管我！”程媛猛地抹去嘴角黑血，眼中却燃起决绝火焰，“既是因果，便由老身亲手斩断！丫头，替我护住此卵三息！三息之后，若老身未死，这玄冥胎卵，便是你我二人共有的机缘！若老身陨落……”她顿了顿，灰白瞳孔深深望向沈狸，“九命玄蛇，你留着。因果蚕，你带走。记住，因果之力，从来不在操纵，而在‘断’与‘立’之间！”
言毕，她双手结印，乌木杖插入弱水，杖身寸寸碎裂，化作漫天灰烬。灰烬中，九道虚影自她背后冉冉升起——那是九黎族九位先祖巫觋的残魂虚影！九道虚影同时张口，发出无声呐喊，所有力量尽数汇入程媛心口那枚灰白印记！
印记骤然爆亮，化作一道灰白锁链，悍然射向玄冥胎卵！
就在锁链即将触及卵壳的刹那——
“咔嚓。”
一声轻响，清脆得如同蛋壳初裂。
玄冥胎卵表面，一道细纹悄然浮现。
不是被锁链击破，而是……它自己裂开了。
裂纹中，没有光芒，没有凶煞，只有一片比弱水更幽邃的黑暗。黑暗里，一点幽蓝星火，轻轻摇曳。
那星火，竟与沈狸识海深处，那枚自她出生起便存在的、从未有过任何异动的灰色印记，同步明灭。
沈狸浑身血液骤然冻结。
她终于想起来了。
七岁那年，母亲抱着她在九州世界最高的摘星楼上观星，指着北斗第七星说：“狸