“李总。”
“李总。”
……
问候声络绎不绝。
尤其是女性员工、或者更确切的说，是单身的女性员工，不仅脸上的弧度发自肺腑，眼神更是透着半遮半掩的仰慕。
...
李姝蕊手一抖，矿泉水瓶差点滑落，指尖下意识攥紧瓶身，指节泛白。她缓缓转头，目光从兰佩之平静无波的眼底，一路扫过她垂落肩头的乌发、线条利落的下颌、再落到那双正搭在膝上的、骨节分明却毫无戾气的手——那双手刚才还在拍她的背，温柔得近乎悖论。
“你？”她声音轻得像一片羽毛落地，又干又涩，尾音微微发颤。
兰佩之没笑，也没否认。只是抬眸，视线越过她汗湿的额角，投向停车场深处幽暗的尽头，仿佛那里还立着那座八角笼，铁锈味混着血腥气尚未散尽。
“不是‘曾经’。”她忽然开口，语速很慢，字字清晰，“是‘至今’。”
李姝蕊呼吸一滞。
至今？
意思是……她还能上？
不是封神榜上供着的传说，而是随时能拎刀进笼、把人喉咙割开的活物？
她喉头滚动了一下，想说话，却只发出一点气音。胃里翻搅的余韵尚未彻底退去，可另一种更沉、更烫的东西已悄然浮起，沿着脊椎爬升，烧得耳根发麻。
“一百场。”她喃喃重复，像是怕自己听错，“全胜？”
“对。”兰佩之终于侧过脸，正视她，“没有裁判喊停，没有医生进场，没有对手认输——因为没人能撑到第三回合。”
李姝蕊下意识后退半步，后腰抵上冰冷的承重柱，凉意刺骨，却压不住心口那股灼热。她忽然想起方才格格巫被勒住脖颈时那一瞬的挣扎——指甲在汗衫男小臂上刮出四道血痕，脚尖绷直如弓弦，瞳孔因缺氧而扩散，可那双眼睛，至死都没闭上。
原来不是绝望。
是愤怒。
是不肯服输的、赤裸裸的野性。
而眼前这个女人，用一百次同样的方式，把这种野性碾碎、踩进泥里，再踩成灰。
“为什么……”李姝蕊听见自己的声音在空旷的地下空间里回荡，单薄得可怜，“为什么停？”
兰佩之沉默了几秒。头顶惨白的应急灯在她睫毛下投出细长阴影，像两把收鞘的刀。
“因为第一百零一场，”她语气平淡得如同在说天气，“主办方临时加注——赌我的命。”
李姝蕊猛地抬头。
“他们请了七个人。”兰佩之抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点在自己左胸偏上的位置，“两个用枪，三个用刀，一个用毒，最后一个……”
她顿了顿，指尖缓缓下移，停在小腹下方三寸。
“用针。”
李姝蕊瞳孔骤缩。
“他叫‘绣娘’，专缝活人经络。缝一针，断一脉；缝七针，人就成傀儡，醒着，但不会痛，不会怕，只会听命。”
李姝蕊喉头发紧，几乎失声：“然后呢？”
“然后我赢了。”兰佩之收回手，掸了掸袖口并不存在的灰尘，“七个人，六个死，一个废。废的那个，现在替我管着沙城码头的货运调度——他缝别人的手，现在每天要缝三百个集装箱的封条。”
李姝蕊怔在原地，连呼吸都忘了调整节奏。
她见过太多“强人”。
方晴的杀伐决断，是刀锋入鞘前最后一丝寒光；江辰的不动如山，是风暴眼里的绝对静止；就连廖向东那种笑面虎，也带着江湖老油子的圆滑与算计。可兰佩之不一样——
她像一把被反复淬火又锻打的剑，剑身早已冷透，剑刃却仍悬于鞘外半寸，寒芒不露，却让整座拳场屏息。
“所以……”李姝蕊嗓子发干，却强迫自己问下去，“今天这场，是你安排的？”
兰佩之没答，只微微颔首。
李姝蕊闭了闭眼，再睁开时，眼底已没了初时的惊惶，只剩一种近乎悲壮的清明：“你是在试我？”
“不是试。”兰佩之终于笑了。很淡，唇角只往上牵了一毫米，却让整个停车场的温度都降了两度，“是教。”
“教什么？”
“教你怎么活。”
李姝蕊一怔。
“你以为你坐在VIP台，手里攥着百亿资产，就真的站在高处了？”兰佩之的声音低下去，却像冰锥凿进水泥地，“你连格格巫为什么敢穿高跟鞋上台都不知道。”
李姝蕊下意识攥紧纸巾，指腹被粗糙的纤维刮得生疼。
“她不是蠢。”兰佩之盯着她，“她是故意的。高跟鞋限制移动，但增加重心高度——落地时反作用力更大，踢击速度更快。她右脚踝有旧伤，不能久站，所以必须速战。匕首是假的，刀柄里藏了三枚钢钉，捅进对方眼球，比割喉更致命。”
李姝蕊嘴唇微张，脑内轰然炸开。
原来不是疯，是算。
不是莽，是棋。
“你看到她输了。”兰佩之淡淡道，“可你没看见她前九十九场怎么赢的。也没看见她赢完之后，在后台吐了多久，才扶着墙走出去。”
李姝蕊忽然想起自己刚下电梯时，兰佩之递来的那杯温水。
那时她以为是客气。
现在才懂，那是预判。
预判她会吐。
预判她撑不住。
“你姐……”她声音哑得厉害，“是不是早就知道江辰会来？”
兰佩之眸光微闪，却没否认。
“那你带我来，就是为了让他看见我在这里？”
“不。”兰佩之摇头，“是为了让他看见——你在我手里。”
李姝蕊浑身一僵。
这句话像一把钝刀，缓慢而精准地剖开所有粉饰太平的假象。
不是示威。
是定锚。
她在告诉江辰：李姝蕊不是筹码，是坐标。你若不来，她便永远留在这个黑暗的坐标里；你若来了，就得按我的规则走。
“他会不会来？”李姝蕊忽然问，声音轻得像自言自语。
兰佩之终于抬眼，目光沉静如古井：“他不来，我就把你送回沙城，交到方晴手上。”
李姝蕊心头一跳。
方晴。
那个把她当妹妹宠、却在沙城一夜之间清掉三支境外资本团队的女人。
“你怕她？”兰佩之问。
李姝蕊没点头，也没摇头。只是慢慢松开攥皱的纸巾，任它飘落在地。
“我不怕她。”她声音忽然稳下来，带着一种劫后余生的疲惫与清醒，“我只是……不想让她为难。”