影子猫起身，爪子向前探了探，撅起屁股，抻了个舒舒服服的懒腰，语气也有些懒洋洋的：“好歹我的本尊现在也是个传奇，就算不像你们几个念头化身一样，能直接借用本尊的传奇能力，...
黑猫话音刚落，福德斯脸上的笑容便僵住了。
他张了张嘴，喉结上下滚动了一下，却没发出声音——不是不敢说，而是脑子一时转不过弯来。虫害？把檐花比作虫害？可那分明是活生生的、会写字、会比对、会生气、会躲猫猫的生命！它顶着一朵小白花，踮着纸脚在梁上踱步的样子，怎么瞧都像个小仙童，而非啃噬麦秆的蝗虫。
但黑猫的眼神很平静，平静得近乎冷酷。
它尾巴尖轻轻一扫，将碟中最后一块炸鱼干拨进嘴里，细嚼慢咽，腮帮子微微鼓动。片刻后，才慢悠悠吐出鱼刺，用爪子按住，在青石板上画了个极小的圆。
“你看这个圈。”
福德斯立刻俯身，鼻尖几乎贴到地面，眼睛瞪得溜圆，生怕漏掉一丝笔画走向。
黑猫没理他，继续用爪尖点着圆心：“这是‘因’。”
又划一道虚线，从圆心向外延伸，曲曲折折，绕过半块青砖，绕过一道地缝，最后停在街对面一棵枯槐的树根处：“这是‘果’。”
“可这因果线……”福德斯迟疑道，“好像断了？”
“没断。”黑猫眯起眼，“只是你没看见它拐进地缝的那一截。”
它忽然抬爪，朝空中一拍。
啪。
一声轻响。
空气中泛起一圈肉眼几不可察的波纹，像被石子惊扰的水面，又迅速平复。而就在那一瞬，福德斯眼角余光瞥见——地缝里，竟真有一缕极淡的银丝一闪而逝，细如蛛丝，韧如琴弦，蜿蜒潜行，最终隐入槐树皲裂的老皮之下。
他倒吸一口凉气，后颈汗毛根根竖起。
“它钻进树里了？”
“不。”黑猫摇头，“它钻进了‘记忆’里。”
福德斯一怔。
黑猫已收回爪子，舔了舔指腹：“那棵槐树，十年前被雷劈过半边，烧焦的枝干至今未除。镇东老药铺的陈掌柜，每逢阴雨天就咳血，他儿子五岁那年，在树下摔断过腿——这事没人提，可全镇人都记得。记得，就是‘存留’；存留，就成‘锚点’；锚点稳固，因果线便能借势扎根。”
它顿了顿，声音低了几分：“檐花吃不了大因果，但它吃得下小涟漪。比如钱子昂打它一次，它死一回，生一缕弱因；它在陈掌柜家窗台跳三下，陈掌柜多看它一眼，那一眼便牵出一根新线；它把墨汁倒进酱油瓶，钱子昂吃了一口乌黑酱油，骂了一句‘晦气’，那句骂声震颤空气，撞上隔壁晾衣绳上晃荡的铜铃，铜铃微鸣，惊飞两只麻雀——麻雀扑棱翅膀时搅动气流，气流拂过墙头野草，草叶摇晃的弧度，恰好与三年前某位猎团学徒在此处刻下的咒文残痕共振……于是，又一条线，悄然织入。”
福德斯听得额角沁汗，手心全是湿的。
他忽然想起什么，猛地抬头：“等等！那……那它是不是也在我家……”
“当然。”黑猫打断他，语气寻常得像在说“你今日吃了几碗饭”，“你今早出门时，袖口蹭过门框第三道朱砂符，那符是二十年前一位灰袍长老所绘，早已褪色，只剩一丝灵韵。檐花昨夜就在那儿蹲着，把你袖口沾上的灵韵一点一点舔干净了——它饿。”
福德斯下意识去摸自己左袖。
空的。
他今早换的是新袍子。
黑猫瞥见他的动作，嘴角微扬：“别找了。它不在你袖口，它在你‘换袍子’这个念头里。”
福德斯浑身一抖，仿佛有冰水顺着脊椎浇下来。
“念头？”他声音发紧。
“念头就是最短的因果。”黑猫垂眸，爪尖缓缓划过青石板缝隙，留下三道细痕，“你想到要换袍子，是因为昨夜梦见袍子染了墨——而梦里那墨，正是钱子昂打翻的那瓶。墨渍漫开，变成一朵檐花形状……你没看清，可你记住了那个形状。记住，即为接纳；接纳，即为召唤。”
风忽然停了。
街道寂静得可怕。连远处神周猎团精舍檐角悬挂的镇邪铜铃，也不再叮当。
福德斯喉咙发干，嘴唇翕动几次，终于挤出一句：“那……那我该怎么办？”
黑猫没答。
它仰起头，望向贝塔镇西面。
那里，天际线正被一层薄薄的雾气笼罩。雾色灰白，不似晨霭，也不似瘴气，倒像是旧书页受潮后洇开的霉斑——边缘毛茸茸的，中心却透着一股说不出的“熟稔”。
“雾起来了。”黑猫说。
福德斯顺着它的视线望去，心头一沉：“是……是‘檐花雾’？”
“不是雾。”黑猫纠正，“是‘叠影’。”
它站起身，尾巴高高翘起，如旗杆般笔直：“因果线太密，密到相互交叠、折射、弯折，最终在现实层面显化为可见之相。就像阳光穿过万花筒，投在墙上的一片斑斓，并非真实存在，却是千万重折射后的必然结果。”
它忽然转身，直视福德斯双眼：“你刚才问我该怎么办。”
福德斯点头如捣蒜。
黑猫盯着他看了三息。
然后，它抬起右前爪，朝自己左眼轻轻一按。
没有血，没有痛呼。
只有一道极淡的银光，自它瞳孔深处倏然迸射，如针，如线，如刃，无声无息刺入福德斯眉心。
福德斯眼前一黑，随即炸开无数画面——
他看见自己站在贝塔镇中央广场，脚下是巨大的六芒星阵，阵纹由新鲜朱砂与银粉混合绘制，尚未干透；
他看见钱子昂站在阵心，闭目盘坐，双手结印，掌心向上托着一枚琥珀色晶体，晶体内部，一朵小白花正缓缓旋转；
他看见三百二十七名巫师分列阵外，每人手中握着一张黄纸，纸上皆绘有同一朵檐花，笔触稚拙，却神韵毕现；
他看见那些黄纸同时燃起幽蓝火苗，火中升起缕缕青烟，烟气升腾，于半空交汇，凝成一张巨大无比的网——网眼细密如绣，网丝闪烁着因果独有的银辉；
他看见网落下，罩住整座贝塔镇，镇内所有屋檐、窗棂、门槛、灶台、甚至孩童枕下压着的平安符上，都浮现出一朵微光檐花；
他看见所有檐花同时颔首，仿佛朝拜；
他看见钱子昂睁开眼，朝他微笑，嘴唇开合，无声说出两个字：
“收网。”
画面戛然而止。
福德斯踉跄后退半步，扶住身后石墙才稳住身形。他大口喘气，额上全是冷汗，指尖还在微微发颤。
“这……这是未来？”
“不。”黑猫甩了甩尾巴，仿佛刚才什么都没做，“这是‘预案’。”