夜色越发深邃，天华宫内拓跋韬身为北狄皇帝，杀伐果决，说一不二。
此时抱着个孩子，来来回回在暖阁里走着。
偏生怀里的小公主不买账，不要命似地哭着，拓跋韬气得脸都红了。
他停下了脚步，哀怨地看着珠帘另一侧躺在床榻上，翻着半卷太平广记的沈皇后。
在瞧着沈皇后那安逸的神态后，心头的不满和委屈瞬间涌了出来。
他抱着孩子咬着牙转身走了进去，居高临下站在沈榕......
“偷袭？”戴青喉结一滚，哑声重复，目光却已顺着李云儿指尖所指的方向扫去——那处山坳果然窄如咽喉，仅容一人侧身挤入，上方岩壁陡峭，覆着湿滑青苔，若有人伏于其上，自下仰望，绝难察觉。更妙的是，洞口外三步之遥便是一道天然断崖，崖下溪水湍急，碎石嶙峋，人若仓促跃下，不死也残。
李云儿没答，只将散乱的发丝一把挽至耳后，动作利落得近乎冷酷。她赤着脚踩在微凉泥地上，脚踝还留着戴青方才箍出的青紫指痕，可她浑然不觉痛，只蹲下身，用匕首尖在松软泥土上迅速划出三道斜线、两道横线，又在交汇处点了个小圈：“你守中线，我藏上坡。他们进来必先分两路探查——一人打头，两人压后，余下一二个在外警戒。若按西戎旧例，打头的必是刀法最稳的老兵，压后的多为弓手或短戟手，警戒者则倚树而立，视线偏左。”
戴青眯起眼，左眼乌青未消，右眼却亮得骇人，像雪原上骤然腾起的狼火：“你怎么知道西戎巡营规矩？”
“沈凌风破西戎王帐那夜，我随前锋军抄了你们右翼粮道。”李云儿声音极低，却字字如钉，“缴获三本《西戎戍卒操典》，我通读七遍。第七遍时，连你们哨兵换岗前要摸三下腰带的习惯都记住了。”
戴青怔住，喉间竟一时失声。他见过太多女人——西戎王宫里脂粉堆里的莺燕，草原上摔跤赢来的女奴，甚至大齐边境被掳来的商贾之女……她们或谄媚，或畏缩，或巧言令色，却从无一人，能把敌国军律背成自己骨血里的呼吸。
他忽然想起方才那一吻。不是掠夺，不是羞辱，而是他失控之下，本能地想咬住什么才不至于坠入虚空。而她咬他手腕时牙齿的力道、撞他额头时额骨的角度、挣脱时腰腹发力的节奏……全都是千锤百炼的杀招，没有一丝多余颤抖。
原来她不是石头，是淬过七次火的玄铁刃。
“你信我？”他忽然问。
李云儿抬眸，火堆虽灭，余烬尚存微光，映得她瞳孔幽深如古井：“不信你，难道信外面那些要砍我脑袋的人？”
话音未落，洞外忽传来一声短促鹰唳——不是真鹰，是西戎猎户传讯用的竹哨，三短一长，意为“确有活物”。
戴青猛地攥紧匕首，却见李云儿已悄无声息攀上山坳岩壁，足尖勾住一道细微石缝，整个人如壁虎般贴伏而上，黑发垂落，遮住半边脸，唯有一双眼睛，在暗处亮得惊人，像两粒烧红的炭。
他屏息，缓缓退至中线断口之后，背脊抵住冰凉石壁，右肋伤口因动作牵扯，渗出血丝，浸透残破衣襟。可他竟不觉得疼，只觉一股滚烫的血气直冲天灵盖——不是惧，是亢奋。像幼年第一次独自猎狼，雪没膝盖，刀在手，风在喉，生死一线间，万物皆静。
洞口杂草哗啦裂开。
最先钻进来的果然是个络腮胡汉子，皮甲陈旧，腰挎弯刀，刀鞘磨损得发亮。他左手执火把，右手按在刀柄上，目光如鹰隼扫视洞内：熄灭的火堆、散落的兔骨、两件叠放整齐的外袍……最后定格在戴青方才坐过的泥地上——那里还有半枚未干的掌印，五指张开，指节修长有力。
“有人来过。”他低声道，声音沙哑如砂纸磨石。
身后立刻跟进两人，一高一矮。高个子持长矛，矛尖寒光凛凛；矮个子则背着硬弓，箭囊里六支羽箭齐整如梳。二人目光一触地面掌印，同时绷紧肩颈，矛尖微微下沉，弓弦无声绷紧。
第四人并未入洞，只在洞口阴影里负手而立，黑袍裹身，袖口绣着金线狼首——西戎皇室近卫独有的“噬月纹”。
李云儿伏在岩壁上，指甲深深抠进青苔缝隙。她认得那纹样。沈凌风曾指着缴获的西戎密函告诉她：“噬月狼首下，必有皇帝亲笔朱批。这人不是来寻主子的，是来收尸的。”
戴青听见自己心跳声，一下，又一下，沉得像战鼓擂在胸腔。
就在高个子长矛手迈步欲向前探查时，戴青动了。
他并非扑出，而是猛地一脚踹向洞壁一块松动山石！轰隆一声闷响，碎石簌簌滚落，激起大片尘灰。三人本能侧身避让，视野刹那被烟尘遮蔽。
就是此刻！
李云儿如离弦之箭自上方扑下，不是攻人，而是直取那矮个子弓手的弓弦！她指尖夹着方才悄悄掰下的半截兔骨，借下坠之势狠狠一绞——崩！坚韧牛筋弦应声而断！弓手惊愕抬头，李云儿已旋身欺近，肘尖如铁锥猛击其咽喉下方锁骨凹陷处！咔嚓轻响，弓手双目暴突，喉骨塌陷，连惨叫都未能出口，软软瘫倒。
高个子长矛手怒吼转身，长矛如毒龙出洞直刺李云儿后心！矛尖未至，戴青已从断口后暴起，匕首划出一道凄厉银弧，不是格挡，而是直削对方持矛手腕！血光迸现，三根手指齐根飞起，长矛哐当落地。戴青却毫不停顿，反手将匕首柄狠狠砸向对方太阳穴！那人哼都没哼一声，仰面栽倒。
络腮胡刀客反应最快，火把脱手掷向李云儿面门，同时拔刀横斩！刀光雪亮，封死她所有退路。李云儿就地翻滚，火把擦着发梢掠过，燎焦几缕青丝。她未起身，足尖勾住地上断弦弓，猛力一踢！弓身旋转着砸向刀客面门，刀客本能偏头，脖颈暴露——戴青的匕首已无声贴上他颈侧动脉。
“别动。”戴青声音嘶哑，匕首刃口压进皮肉，渗出血珠。
刀客僵住，额角青筋暴跳。
洞口阴影里，黑袍人终于动了。他缓缓抬起手，不是拔剑，而是轻轻一拍掌。
啪。
清脆一声，如毒蛇吐信。
李云儿浑身汗毛乍起——她听懂了。这是西戎皇室暗卫的“唤魂令”，一拍为警，二拍催命，三拍……便是万箭齐发。
果然，洞外林间窸窣声骤密，至少八道破空锐响撕裂寂静！箭矢如雨，尽数射向洞内——却非射人，而是精准钉入洞顶岩缝！箭尾系着墨色细索，瞬间绷紧，织成一张密不透风的网，将整个洞口彻底封死！
黑袍人缓步踱入，靴底踩碎地上断指，声音如冰棱相击：“摄政王殿下，您摔得不够狠啊。”
戴青匕首纹丝不动，喉结却剧烈滚动了一下。他早该想到——能调动皇室暗卫的，怎会只带四人？那林间埋伏的，才是真正的杀局。
“你叫什么名字？”戴青忽然开口，声音竟异常平静。
黑袍人脚步微顿，唇角勾起一丝讥诮：“苏赫巴鲁。陛下赐名‘屠狼’。”
“好名字。”戴青低笑一声，匕首却缓缓松开刀客脖颈，转而抵