天还没完全亮的时候，巴别塔前的中央广场里便已经陆陆续续出现了不少的冒险者，有的在等队友，有的在商量着什么，然后一同走进了巴别塔中，前往了地下城。
利欧也是在这个时...
利欧没有拔剑。
他只是站在原地，目光平静地注视着那头扑来的哥布林——三十七厘米高，左耳缺了一小角，右爪指甲泛黄发脆，左腿微瘸，奔跑时重心偏右，呼吸频率略快于常速，显然刚经历了一场短途追击，体力尚未恢复。
这是他在地下城第一层见过的第七只哥布林。
也是他今天要杀的第一只。
哥布林距他还有四步时，利欧动了。
不是后踏，不是侧闪，而是向前半步，腰身微沉，左手盾牌边缘斜向上推，右手直剑自盾沿下方无声滑出，剑尖掠过一道极细的银线，刺入哥布林咽喉正下方三指宽的软骨凹陷处——那里是气管与食道之间的空隙，没有硬骨遮挡，却恰好卡在颈动脉鞘后方，一击即断，血不喷涌，只闷响一声，如熟透果子被指尖按破。
哥布林前跃之势未止，身体却已僵直，双爪离利欧胸口尚有半尺，瞳孔却已开始涣散。它喉咙里发出“咯…咯…”两声漏气般的抽搐，随即重重砸在淡蓝色石板地上，四肢微微抽搐，像被钉在木板上的蝴蝶标本。
利欧收回剑，剑尖垂地，一滴血顺刃滑落，在石板上洇开豆大的暗红。
他没擦剑。
也没看尸体。
只是蹲下身，右手探入哥布林腋下，左手翻起它左耳——耳后有一道浅褐色旧疤，呈“L”形，边缘已角质化。他指尖轻轻摩挲那道疤，停顿两秒，又将手移向它右爪根部，拨开污垢，在第二指节内侧摸到一处微凸的刻痕：一个歪斜的“Ω”。
利欧眉梢几不可察地压低了一瞬。
不是巧合。
这已经是他今天见到的第三只带“Ω”刻痕的哥布林。
前两只分别死在岔路东口与螺旋坡道中段，一只耳后有“L”形疤，一只爪底刻着同样歪斜的“Ω”。当时他只当是某个眷族私设的标记，或是地下城怪物变异后偶然形成的体征。可此刻，三只、同一层、相距不足百米、行动轨迹呈扇形收敛——这不是随机分布。
这是筛选。
有人在第一层布置了某种识别机制，用伤疤与刻痕作为筛选标识，把特定个体集中投放在此处。而它们的行动模式也异常统一：不结群，不嘶吼引援，不攻击装备精良者，专挑落单、轻装、无明显眷族徽记的新面孔下手。
利欧缓缓站起身，视线扫过四周墙壁。
淡蓝色岩壁表面光滑如釉，却并非完全平整。在靠近天花板三十公分处，每隔七步便有一道极细微的竖向接缝，宽约半指，深不可见。他记得昨天在公会档案室翻阅《巴别塔构造概要》时看到过相关记载——那是初代建筑师为监测迷宫结构应力而埋设的“静默导管”，内部填充惰性荧光粉末，遇魔力扰动会泛起幽蓝微光，但仅持续三秒，肉眼难辨，需特制水晶镜片方可观测。
他从腰间小包中取出一枚铜制圆片——直径两寸，边缘磨得发亮，中央嵌着一块拇指大小的灰白色晶体。这是他花三天时间，用洛基眷族工坊废弃的研磨残渣与半块劣质魔晶熔炼而成的简易侦测器，效用有限，仅能捕捉十五米内高强度魔力波动，且每次使用后晶体便会黯淡，需月光充能十二小时。
利欧将圆片贴在右眼，闭左眼，缓缓抬头。
视野瞬间扭曲，淡蓝墙壁浮现出蛛网状的淡金色纹路——那是常年累积的魔力残响。而在他正前方那面墙上，三道接缝之间，幽光一闪。
极淡，极短，却确凿存在。
就像有人刚刚在导管深处，轻轻呵了一口气。
利欧放下圆片，不动声色地后退半步，脚跟碾过哥布林尚温的尸体，鞋底沾上黏稠暗红。他转身，朝来路走回三步，忽然停住，右手按在腰间直剑柄上，似在调整佩剑位置，实则借袖口遮掩，将一枚黄豆大小的黑曜石弹丸弹入掌心。
弹丸表面蚀刻着三道交叉短痕，内里封存着一缕压缩至极致的风属性魔力——这是他昨夜在眷族仓库“借用”的废弃实验品，原用于测试精灵族新式附魔箭矢的稳定阈值，因魔力纯度超标被判定为危险品，锁在B-7号铁柜底层。利欧用半块蜂蜜蛋糕贿赂了值班的矮人守卫，才得以摸出这颗废料。
他指尖一搓，弹丸表面裂开蛛网细纹，内里魔力开始躁动。
就在此时——
“喂！那边那个新人！”
声音来自右侧岔道。
利欧侧目。
三个男人并肩走出阴影。领头者披灰褐色皮甲，胸前缀着三枚铜钉，腰悬双匕；左侧是个独眼人类，右眼罩着油亮的黑铁眼罩，左手指节粗大，腕甲缝隙露出暗青色鳞片；右侧则是个高瘦精灵，银发束成马尾，耳尖微翘，手中拎着一柄未出鞘的细剑，剑鞘末端刻着半朵枯萎玫瑰。
三人脚步一致，间距精确，皮靴踩在石板上的声响竟如一人所发。
利欧没回头，也没应声。
他只是将左手缓缓垂下，松开直剑柄，转而捏住那颗即将爆裂的黑曜石弹丸，指腹摩挲着表面蚀刻的三道短痕。
“啧，真没意思。”高瘦精灵开口，声音清越如风铃，“装什么哑巴？你刚才杀哥布林的手法，可不是新人该有的水准。”
独眼男人咧嘴一笑，露出参差黄牙：“耳朵倒是灵。我们还没出声，你就听见了。”
灰褐皮甲男没笑，只盯着利欧腰间那枚尚未拆封的冒险者铭牌——崭新铜底，边缘无刮痕，编号001789，背面用微雕术刻着一行小字：【洛基眷族·见习登记·限用三日】。
“洛基眷族的人，来第一层练手？”他语气平淡，却带着不容忽视的审视，“不跟着队伍，不找向导，不买情报……就一个人晃荡？”
利欧终于抬眼。
目光掠过三人胸前——灰褐皮甲男左胸衣襟下隐约透出一角靛青布料，那是洛基眷族低阶支援员制服的内衬颜色；独眼男人腕甲内侧刻着极小的“L”字母，与哥布林耳后疤痕同源；高瘦精灵细剑鞘上的枯萎玫瑰，正是里维莉雅亲创的“霜棘组”秘传徽记变体。
他们不是敌人。
是监视者。
或者说，是洛基眷族派来确认他“是否真如档案所载那般废物”的眼睛。
利欧喉结微动，终于开口，声音不高，却清晰传入每人耳中：“你们觉得，我该怎么做？”
高瘦精灵挑眉：“至少该去换金所兑点基础药剂，或者找老手问两句楼层怪物刷新规律。而不是在这里……”他视线扫过地上哥布林尸体，“……用解剖手法杀人。”
“解剖？”利欧反问。
“气管软骨、颈动脉鞘、喉返神经走向……”独眼男人用指关节敲了敲自己左耳，“我干这行三十年，听声辨位比猫还灵。你那一下，不是砍，是