金粉的血沫：“大……大佬，下次陪练，还……还按七千算吗？”

    “滚！”牛马咆哮着甩头，牛角刮过空气发出呜咽，“再敢提钱，老子把你塞进屠宰场当猪仔卖了！”

    罗平哈哈大笑，笑声在空旷厂房里撞出层层回响。他转身欲走，忽觉左腿一软，膝盖重重磕在水泥地上，震得眼前发黑。

    牛马一个箭步上前，粗壮前蹄稳稳托住他腋下，把他整个架了起来。

    “别逞强。”它声音低沉下来，“你刚才那一指，不是点穴，是‘断筋’。把‘愤怒’的锋锐压缩到针尖大小，顺着牛角骨缝的天然经络刺进去，直接截断了我脊椎末端的运动反馈——你这不是在练刀，是在拿我当活体标本解剖呢。”

    罗平靠在它温热的颈侧，嗅到浓重的汗味与一丝若有若无的、类似雨后青苔的湿润气息。他疲惫地闭上眼：“……值了。”

    “值个屁。”牛马驮着他往门口走，蹄子踩碎满地玻璃渣，“你这状态，撑不过今晚。回去泡药浴，喝十碗参汤，明早九点，市政厅地下三层，八局审讯科，给你留了间单人房——王牌刚打来电话，吸血鬼案卷宗，今早八点整，正式移交你名下。”

    罗平猛地睁开眼：“什么？！”

    “别激动。”牛马晃了晃脑袋，“治安部没规矩，跨部门协查，必须指定主理人。你不是刚跟市一刀‘学完刀’么？人家八局觉得，能跟市一刀搭上线的，至少得是个懂刀的明白人。再加上吸血妹那八百万……啧，他们怕你拿钱不办事，干脆把案子塞你手里，绑死。”

    罗平沉默良久，忽然问：“……那些吸血鬼，真是被陷害的？”

    牛马脚步一顿，阴影里，它的眼眸泛起幽绿冷光：“八局卷宗里，非法持血的证物清单第三页，第十七行，写着‘不明来源黑色结晶块，共三枚，疑似木乃伊防腐剂残留’。”

    罗平呼吸一滞。

    “而吸血妹告诉你的那块石板，”牛马顿了顿，声音沉得像铅块坠入深井，“——它根本不是从木乃伊身上掉出来的。”

    “它是嵌在木乃伊第七节颈椎骨腔里的。”

    “尼罗河医生解剖时，花了七十二小时才把它撬出来。当时他说，这玩意儿的材质，跟市政厅档案库B-13区保险柜的锁芯，一模一样。”

    罗平后颈汗毛根根倒竖。

    B-13区，存放的是二十年前“血月事件”的全部原始影像与基因样本——那次事件导致七十二名治安官暴毙，尸体被吸干血液，现场只留下一枚带血的青铜铃铛。

    而那枚铃铛，此刻正静静躺在他书桌抽屉最底层，用黑绒布包着。

    是他从市一刀废弃公寓的地板夹层里，亲手抠出来的。

    牛马没回头，只把声音压得更低：“所以现在问题来了，罗平。吸血妹求你捞人，是真的想救族人……还是想借你的手，把B-13区那扇门，彻底踹开？”

    罗平望着远处灰蒙蒙的天际线，那里，几缕血红色的晚霞正悄然漫过云层，像伤口渗出的陈年旧血。

    他轻轻说：“……她知道我有那枚铃铛。”

    牛马没接话，只驮着他，一步步踏出厂房。夕阳把两个影子拉得很长很长，交叠在一起，分不清谁是刀，谁是鞘。

    手机在罗平裤兜里震动起来。

    他没掏，任由它响。

    第三次震动时，牛马突然开口：“你猜，为什么八局肯把案子交给你？”

    罗平终于伸手摸出手机，屏幕亮着，来电显示：【未知号码】。

    他盯着那串跳动的数字，拇指悬在接听键上方，迟迟没有落下。

    牛马的声音混着晚风钻进他耳朵：“因为今天凌晨三点，有人用市政厅内网，给八局总务处发了份加密邮件。附件是一段三秒视频——画面里，市一刀的右手，正缓缓按在市政厅顶楼钟楼的铜钟上。”

    “钟面指针，停在十二点零七分。”

    “而那天晚上，你和市一刀，在钟楼下，待了整整七分钟。”

    罗平的手，终于按了下去。

    “喂。”

    电话那头，没有声音。

    只有极其轻微的、类似金属摩擦的窸窣声，像一把生锈的钥匙，在锁孔里反复转动。

    咔…咔…咔…

    罗平屏住呼吸。

    牛马在他耳边，用气音说出最后一句：

    “罗平，地狱游戏里，最危险的从来不是怪物。”

    “是那些，明明已经死了，却还在给你打电话的人。”</p>