天气怎么样。

    “匪徒……极其狡猾。”宋允直咬牙，“他们似乎总能提前知晓官兵动向，要么早早撤得无影无踪，留给我们空寨子。

    要么就设下埋伏，利用地形优势……我们、我们连匪首的面都没见到几次，每次都是损兵折将，灰头土脸地回来。”

    “提前知道消息？”程戈挑眉，“你这府衙里，看来不太干净啊。”

    宋允直脸色一白，嘴唇动了动，最终只是沉重地点了点头：“下官……亦有此怀疑，却、却苦无证据。”

    程戈将被子往身上扯了扯，眼神却专注起来：“那你说说，这流言怎么回事？满大街都说你宋知府和山匪穿一条裤子了。”

    这话如同鞭子抽在宋允直身上，他猛地抬头，急声道：“大人明鉴！此纯属污蔑！下官若有半句虚言，天打雷劈！

    下官到任后，无一日不想剿灭匪患，还瀛州百姓安宁，岂会与贼寇同流合污？！”

    “别激动嘛，”程戈抬爪拍了下他肩膀，示意他冷静，“我就问问，那你觉得，这谣言谁传的？为啥针对你？”

    宋允直喘了口气，努力平复情绪，眼中露出深思和愤懑。

    “下官不知具体是何人所为，但……下官几次剿匪失利，损兵折将，百姓失望怨怼是其一。

    其二，下官严查了过往一些与剿匪相关的钱粮账目，触动了不少人的利益……或许，有人不想让下官再查下去，也不想让瀛州真的太平下来。”

    “触动利益？”程戈眼睛微微眯起，“细说说。”

    “前任知府在时，剿匪款项支出巨大，却收效甚微。

    下官发现其中多有模糊不清，虚报冒领之处。

    而且，城内一些商号，看似经营惨淡，实则……

    可能与山匪有暗中交易，提供粮草物资，甚至销赃。”

    宋允直压低了声音，“下官本想暗中查探，奈何……人手不足，且似乎一举一动都被人盯着。”

    程戈沉默了一会儿，房间里只有烛火噼啪的轻响。

    他突然没头没脑地问了一句：“你觉得，光是山匪，能把你这瀛州搅合成这样？

    能把一个知府逼得寸步难行，连衙门里都像是漏风的筛子？”

    宋允直浑身一震，愕然看向程戈。