但此子甚是狡猾，行踪飘忽不定，几次都让他溜了，这才……这才让他钻了空子，潜入瀛洲。”

    如今这人到了瀛洲，便不好再轻易动手。

    若是入了源州地界再出意外，目标就太明显了。

    毕竟是一位巡按御史，若在任上遭遇不测，朝廷那边……恐怕不好交代。

    空气瞬间安静下来，落针可闻，所有人的目光再次聚焦于上座。

    那人放下茶杯，翠玉扳指与杯壁发出清脆的磕碰声。

    他静默了片刻，才慢悠悠地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

    “我源州，乃至整个承平省……” 他语速平缓，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。

    “百姓安居乐业，官员勤勉爱民，既然如此……”

    他话语微顿，带着几分随意，“又有何惧？”

    说罢，他端起了茶杯，轻轻吹了吹浮叶：

    “至于匪患……这林子空了，自有别处的鸟儿，会飞来落户的。”

    众人屏息听着，先是短暂的寂静，随即脸上纷纷露出恍然和谄媚的神色，连忙躬身附和：

    “大人明鉴！是我等着相了！”

    “是极是极！源州在大人治下，自是河清海晏！”

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    马车晃晃悠悠，载着程戈踏入了源州地界，程戈撩起车帘往外瞧。

    与瀛洲剿匪后百废待兴景象不同，源州给人的第一印象是规整。

    官道平整驿站齐全，沿途田畴阡陌纵横，乍一看倒真是一副安居乐业的景象。

    越是靠近州城，巡逻的衙役兵丁似乎就越发频繁。

    城门口盘查的胥吏，态度算不上恶劣，程序却一丝不苟，甚至对车厢内部都多看了几眼。

    “啧，防贼呢这是？”程戈放下车帘，浑不在意地又掰了瓣橘子。

    顺利入城后，源州城内更是呈现出一派繁华。

    街道宽阔，商铺林立，酒楼妓馆笙歌不断，来往行人衣着光鲜者甚众。

    程戈目光漫不经心地扫过街面往来人群，无峰上前一步，低声请示：“大人，是否先寻间客桟住下？”

    程戈摇了摇头，将最后一瓣橘子塞进嘴里：“不去客栈，直接去察院。”

    无峰：“？？？”

    大周立下御史巡按制度，地方会专门设有巡按御史的专属住所，叫做的察院。