荣夫人连忙搂住他：“哎哟，宝珠，别伤心了。爹不吃娘吃，娘多吃点。”

    “吸溜——吸溜——”

    钟寻见状不妙，起身上前：“宝珠？”

    钟三爷只当他哭了，也赶忙睁开眼睛，下了榻，走上前。

    钟宝珠仍旧低着头，看不清表情，只能听见吸鼻子的声音，还有小小的哭腔。

    “这几日，爹一见到我，就开始咳嗽。我分不清是真咳，还是假咳，就想让爹吃点橘子，治一治咳嗽。”

    荣夫人搂着钟宝珠，抬起脚，狠狠踹了钟三爷几下。

    你看看，多好的儿子！

    你再看看你，多差劲的爹！

    钟三爷也有些慌了，握住钟宝珠的手，连声道：“宝珠，爹那是假咳！假咳！”

    下一瞬，钟宝珠抬起头，双眼亮晶晶的：“爹，你承认了，你也装病！”

    钟三爷震惊：“什么？！”

    “你装病！你得挨三下手板！”

    钟宝珠一边说，一边把橘子塞进嘴里，塞得满满的。

    “诶！”钟三爷一惊，差点上去掰他的嘴，“真不给我留啊？”

    “爹，你自己说的不吃。正所谓——”

    钟宝珠小手一挥，义正词严。

    “君子一言，驷马难追。”

    “其言必信，其行必果。”

    “人而无信，不知其可也。”

    钟三爷摆手，不耐烦地打断他。

    “行了行了，别显摆你肚子里那点墨水了。”

    不过，话都说出口了，钟三爷也不好厚着老脸，再找妻儿要。

    他一掀衣袍，就坐了回去，看着钟宝珠蹲在炭盆边烤橘子，又没忍住清了清嗓子。

    钟宝珠头也不回，自顾自道：“没关系的，爹是假咳，他刚才已经承认了。”

    钟三爷一噎，一口老血哽在喉头。

    五个橘子全部烤完吃完，天色渐晚，钟宝珠和钟寻也要回去了。

    兄弟二人行礼道别，转身离去。

    荣夫人送他们到院门口，回来的时候，钟三爷还坐在软垫上。

    他闭着眼睛，像是不经意问：“有那么好吃吗？”

    “好吃。”荣夫人应道，“宝珠亲手烤、亲手剥、亲手送到你面前的橘子，能不好吃吗？”

    “那还有吗？”

    “有——”

    荣夫人拖着长音，伸手去掏衣袖。

    钟三爷一听这话，赶忙起身下榻。

    “宝珠临走时，特意让我给你留着。”

    “是吗？这孩子还真是……”

    下一刻，荣夫人从袖中拿出一块手帕，慢条斯理地打开。