超年龄的坚毅，“爹，你放心，李大叔会护我周全，十二叔越快搬来救兵，我越安全。”

    唐守仁心如刀绞，但也知道女儿留下是稳住石沟村这火药桶的关键。他不再犹豫，带着老张头，推开祠堂大门，在一片村民复杂目光的注视下，强作镇定地朝村口走去。

    唐照环转向唐鸿音，眼神灼灼：“十二叔你的担子最重。你骑着钱贵留下的马，连夜赶回永安县城，去找族长爷爷，把这里发生的一切，尤其是钱贵如何激起民变，如何咎由自取之事，详详细细告诉他。

    然后劝他准备一份厚礼，金银也好，值钱的古玩字画也罢，务必厚重，由你陪着去求见知县。

    只要族长爷爷同意去见知县，我觉得他能比我想象中干得更好，就不用你教了，只需提醒他要点。

    报平安，定情有可原的基调；推责任，保知县政绩的大局；安民心，承诺协助安抚。最后，一定要推荐我三叔唐守礼接任钱贵，前来此处处理烂摊子。

    承诺他上任后，必唯知县马首是瞻，脏活累活抢着干，黑锅他来背，而且年节孝敬，必比钱贵丰厚数倍，绝不让知县吃亏。”

    这丫头把知县、唐家和石沟村都放在棋盘上摆弄，算计深得吓死人。唐鸿音第一次产生了仰视唐照环的想法。

    “十二叔，务必说服族长，也务必让知县明白，这案子若按我们说的低调处理，对他有百利而无一害，他只要不是蠢到家，必会答应。”

    唐鸿音用力一抱拳：“环丫头放心，话在人在，话失人亡。我唐鸿音拼了命，也把这事办成。”

    他从祠堂后窗翻出，借着房屋阴影的掩护，悄无声息地潜到拴马处，上马狠狠一夹马腹。马嘶鸣一声，驮着唐鸿音，如同离弦之箭，冲上通往县城的崎岖山路。

    唐照环被李铁枪亲自带回祠堂的后屋，由他一双儿女陪着，成了石沟村实质上的贵客兼人质。