“嘘，别喊。”唐鸿音一个箭步冲过来，死死捂住了她的嘴。他脸色异常严肃，警告道，“傻丫头，情况未明，你怎知来的是敌是友。万一是匪人同伙，或是借此敲诈的兵痞，咱们岂不是刚出狼窝又入虎穴。”

    他不由分说，强硬地将她塞进了旁边一个空着的货箱缝隙里，用身体挡住，厉声道：“藏好，千万别出来，无论发生什么都别出声。”

    唐照环被他这番举动和严厉的语气吓住了，蜷缩在狭窄黑暗的缝隙里，心脏狂跳，方才的喜悦瞬间被更大的恐惧取代。

    是啊，这荒郊野岭，兵匪一家并非奇谈，唐鸿音的谨慎并非无的放矢。

    岸上的土匪显然也发现了由远及近的火把和脚步声，头目脸色剧变，不甘地看了一眼近在咫尺的货物，又望了望迅速逼近的官兵，狠狠啐了一口，果断地打了个唿哨，嘶吼道：“风紧！扯呼！”

    众匪徒闻言，顾不得受伤的同伙和即将到手的肥羊，如同潮水般退去，眨眼间便消失得无影无踪，只留下几具尸体和一片狼藉。

    赵永昌此刻才仿佛还了魂，从船舱里探出头来，见土匪跑了，惊魂未定地拍着胸口，又恢复了几分气势，指着土匪逃跑的方向叫道：“跑了？快，承大哥，让人追啊，把这些杀才都抓起来。”

    乌承运理都没理他，冷冷地扫了他一眼，喝道：“追什么追，小心有诈。所有人，回守货物，清点人数，看看有无伤亡。”

    他经验老道，深知穷寇莫追的道理，更何况在这陌生地界，黑夜之中，贸然追击极易中埋伏。便不再理会赵永昌，转而指挥伙计们救治伤者，安抚受惊的骡马，整理被土匪弄乱的货物。

    这时，那队举着火把的官兵已然赶到河边，约有二三十人，穿着破旧的宋军制式布甲，队伍还算齐整。为首的是个面色黝黑的汉子，腰间挎着腰刀，眼神锐利巡视河面上的货船和岸边的混乱景象。