敬地向皇帝行了个大礼。

    秦应怜虽然怕母皇送自己去和亲, 但也怕母皇不要他?了。

    景晟帝年迈后脾气倒是愈发宽和仁爱, 苍老浑浊的眼珠缓慢地动了动, 转到正面来，凝视着下首年轻的孩子, 虚弱地握拳掩唇轻咳了两声，面颊两侧的皱纹呈现向上?的趋势，她慢吞吞地呵呵笑问：“喔…你是哪个？从前好像没见过?你，是新拨来紫宸殿伺候的？”

    秦应怜自脸颊到耳根都泛起粉红来, 温顺地低垂眼睛，很是尴尬地小?声叫了声母皇。

    “母皇，我是应怜呀。”

    景晟帝从墨狐皮大氅下探出一只枯槁的手，清瘦得只剩一层皱巴巴的皮松垮地包裹着骨，她笑着朝他?招了招手：“母皇同你说笑呢，过?来，让母皇好好瞧瞧，小?怜儿是不是瘦了？”

    冬日?时穿得圆滚滚毛茸茸，雪白蓬松的绒毛领衬得他?小?脸圆润可爱，这一去了冬衣，浑身轻便，像长毛小?猫褪了一身暖绒毛，身量缩水了一大圈，人瞧着的确像是清减了。

    他?乖巧地挪到皇帝手边，依赖地侧头枕着她的膝盖，笑容甜蜜又纯真：“都是孩儿心里太惦记母皇了，以至茶饭不思，寝食难安，孩儿甚是思念母皇，总盼能长伴君侧，却?又怕来的不是时候叨扰了您，反添烦扰。”

    这话真假掺半，不知景晟帝能听信了几分?。

    她微微颔首：“好孩子，有心了。”

    说话时老皇帝收起抚摸秦应怜脸颊的手，复又拢了拢衣领，断断续续地咳嗽声像是拉破风箱。

    听内侍说是春寒交替时着了凉，许是真是年纪大了，不好恢复，病情反复，拖延了许久，才好些。

    秦应怜担忧地递上?帕子和温水，亲自侍奉，待她平复些后，才眼含泪光怯怯低语道：“我一辈子都不嫁人了，我要一直侍奉母皇左右。”

    皇帝笑他?：“又说胡话，小?男儿家哪有一辈子留在娘家不出门的道理。你倒提醒朕了，是该再给你物色物色下家了。”