。那副认真劲儿，像他此刻握着的不是一只脚踝，而是一件易碎、必须保护好的瓷器。

    “好了。”

    他又用指腹轻轻按了按边缘，确定服帖了，才站起身，理了理有些褶皱的袖口。

    整个动作干净利落，甚至没有多看周围一眼。仿佛他们不是在名利场，而是在家里的客厅。

    可周围的人已经看得发愣。

    有人咳了一声，有人把话咽回去，有人悄悄交换眼神：谢家这位小少爷——这是把人护到什么程度？

    宋如淼站在他身后，脚后跟那点疼被隔开了，可脸颊的热度更收不住。

    周意欢站在几米开外，看着那个对谁都疏离客气、连笑意都不达眼底的谢晚酌，居然大庭广众之下，为一个“厨娘”弯腰、碰她的脚。

    她深吸一口气，努力维持着世家小姐最后的体面，笑着走近两步：

    “晚酌哥哥对员工真是体贴入微啊，难怪谢氏的凝聚力这么强。”

    她特意咬重了“员工”两个字，然后目光扫向宋如淼，眼底带着一丝挑衅：

    “既然是谢家的厨师，那正好。下周三我的回国欢迎宴，想请你来做饭。我有些法国回来的朋友对中餐很感兴趣，总是找不到正宗的。”

    她顿了顿，扬起下巴：“我可以按米其林三星主厨的标准付你酬劳，三倍。怎么样？”

    她这是在告诉所有人：你看，就算他给你贴创可贴又怎样？你依然是个可以用钱买来的厨子。

    宋如淼的手指紧了紧。

    她不以做菜为耻，她是未来的厨神，她的手艺是用来给人带来幸福的，不是给人当下人的，更不是用来给这些所谓的名媛当消遣的。

    胸口涌上一股热气，她刚要开口怼回去，身前忽然落下一片阴影。

    谢晚酌往前迈了一步。

    少年的身形挺拔宽阔，把她挡得严严实实，隔绝了周意欢那令人不适的视线。

    他看着周意欢，那双眼睛里最后一丝温度也褪干净了，只剩下属于谢家人的冷硬与傲气。

    “周意欢。”

    他连名带姓地叫她，语气冷淡得像在跟陌生人说话，没有留一丝情面。

    “第一，她叫宋如淼。她是谢氏‘如酌’品牌的联合创始人，也是我父亲当众聘请的谢氏餐饮首席顾问。”

    谢晚酌的声音不大，却字字清晰，掷地有声，“不是你口中那个可以随意使唤的‘员工’。”