皇帝名叫李豫，“薯蓣”犯了“豫”字的讳，只好改叫“薯药”，到了本朝，英宗皇帝又叫赵曙，“薯”字又犯忌了，于是再度更名，这才成了“山药”。

    因避帝王之讳而两度易名，在菜蔬里怕是不多见的。

    又好比酒有醇醨，茶分高下，天下山药以古怀庆府所产最佳，是为“怀山药”，其中佼佼者，古来便是贡品，与怀地黄、怀牛膝、怀菊花并称“四大怀药”，是中药里的上品，所以有“白色山药胜人参”的俗谚，尊它为“怀参”，倒也不算过誉。

    正因山药“药食同源”，自古便得文人和医家青眼，吃法自然也多样，雅俗各得其趣。

    既是这样有来历的东西，李怀珠便不想吃的太潦草。

    最古早的吃法，大约就是蒸与煮了，可李怀珠现在正值壮年，却不用“补虚羸”①，便先做了一道放翁先生的“甜羹”，李怀珠按他书中所记，“以菘菜、山药、芋、菜菔杂为之，不施醢酱”②，这便是白菜、山药、芋头一锅烩了，煮得烂烂的，并不放厚重的调料。

    做出来就端了一碗上桌，店里人各尝了一筷子。

    然后，默契地沉默了。

    李怀珠自己也尝了。

    嗯……山药软糯，芋头绵滑，白菜清甜，萝卜……存在感很强，混在一起……不能说难吃，但确实……很“清供”，很“山家”。

    可，人家陆放翁自己做的时候，吃的是湖山之间散淡自足，吃的是“心安处处是吾乡”，山药在这羹里不争不抢，默默贡献，正合其诗恬淡柔和……

    可自家都是青壮，这种淡泊明志的甜羹，显然不太受用。

    于是果断改弦更张，做了些旁的。

    一道山药排骨汤，炖的肉酥骨烂、山药粉糯自不必多说，店里有拔丝林檎，便有添了拔丝山药，炸的金黄脆亮，裹着的糖丝能拉得老长；凉拌山药片焯过，淋上香醋姜末，点缀枸杞子，清爽又开胃；还有山药蒸熟捣泥，混了糯米粉和糖来，做成小巧的山药糕，点缀桂花蜜，一碟两块，摆在盘子里十分好看，口感软糯又香甜。

    晌午自家吃饭时，这几样一端上桌，李怀珠就瞧见了一番热火朝天的样子。