的干干净净，一文钱也不剩下，今晚住哪里吃什么都是问题。”

    官差道：“早知今日，何必当初呢，这住宿问题，你往这北街上走，那里会有租房子的地方，你们凑合着过就行了，我先走了。你们可别再犯事，这儿的官可比我们南城严厉多了——”

    瞧见一旁萧氏大娘脸色白的很，一身病气，一时想起自家的老娘，突发恻隐之心，从腰带处捏出两个铜板道：

    “看在都是南城人的份上，这两个铜子，妹子你拿去买两个热馒头给老人家吃吧。”

    说完，按着腰间佩刀走了。

    素兮看着手心里的两个铜子，一时顿住了。

    呆站了一会，又忙去馒头店买馒头，萧氏道：兮儿，娘渴的厉害，想喝点水。”

    素兮道：“娘，孩儿给你弄碗热水来。”

    问店家一碗热水怎么卖，店家说一文钱一碗，素兮又问：“那馒头呢？”

    店家道：“一个一文。”

    素兮道：“那我买两个馒头，你可不可以送我一碗开水。”

    店家见她风尘仆仆，这又离县衙很近，听她是外地口音，因问：“你们是犯事被发配来的？”

    素兮嗯了一声，说道：“我现下手里只有两个铜子，一家人饿的实在厉害，我娘亲也是生了病，想喝点热水，我买你两个馒头，你就送我半碗白水就好，让我娘解解渴。”

    店家道：“也着实可怜，看在你只有两文钱的份上，我可以给你昨天剩下的两个冷馒头，再加两碗白开水如何？”

    素兮道：“那自然好了，谢谢大哥。”

    可是这店的老板娘却凑过来冷笑一声道：“这水是不要人挑，还是柴不要人劈的，你当老娘很乐意干活是不？”

    推着店家的身子，像要锤他的样子，那店家道：“我这不是见人家可怜嘛，大冷天的，反正冷馒头也没人买。”

    老板娘道：“你这般好心，怎么不去做菩萨呢，何必来这卖馒头，连累老娘和你一起受苦。”