虽对被一个毛孩子搪塞感到屈辱，但为了争取太平教的支持，这点委屈，他自认还承受得住。
“既如此，阁下便打开天窗说亮话吧。”
赵绛庭吐出一口浊气，正色看向坐在对面的锦衣少年。
半晌，被包场的客栈一楼只剩三样动静。
店小二小六子来回拖地的窸窣声，容貌惊艳的女老板白小娘子趴在柜台上拨算盘的噼啪声，以及锦衣少年指节敲桌，翘首以盼的声响。
“阁下，还请打开天窗说亮话。”
赵绛庭强忍着怒意，重复了一遍。
“我？我没话说啊！”
李景轩满脸困惑，摊了摊手，“明明是你们派人联络的书院先生，肯定是你们有话要讲啊！”
工于心计、向来掌控话语权的赵绛庭，这辈子极少被人“将军”，可这一次，他竟被这直白的反问噎得哑口无言。
对方说得，还真是半点毛病没有。
又缓了好半晌，赵绛庭深吸一口气，沉声道：“好，我说，你听，之后务必原话转达。”
见李景轩点头如捣蒜，赵绛庭指尖轻叩桌面，语气沉沉地开口：“五百年前，我建安一脉……”
他将自己这一脉的来历徐徐道来：本是大周赵氏正统，先祖乃是高祖皇帝亲封的传承支脉；话锋一转，谈及太宗皇帝以“清君侧”为名夺取侄子皇位的往事；继而细数太宗一脉如何将大周盛世推向衰败，道君皇帝沉迷长生、荒废朝政，晚年昏聩；直至女子称帝，颠倒纲常，引得天怒人怨、民不聊生。
期间如何滔滔不绝，洋洋洒洒，只有连续了好几盅热茶的小六子，以及听得目瞪口呆的李景轩知晓了。
“竟然还有这等隐情！”李景轩拍案叫绝，满眼兴奋。
见他神色震动，赵绛庭端起茶杯润了润嗓，心中总算生出几分成就感。
这讨贼檄文般的言辞，本就是他精心撰写，要说服一个不懂天下大势的少年人，于他而言不过是小菜一碟。
“你知晓便好……”
赵绛庭吹了吹滚烫的茶水，正欲送入口中。
“害，说白了，不就是造反嘛！”
“噗——咳！咳！”
茶水喷了一桌。
“你如何认为不重要，只需将我方才的话原封不动转达即可。”
见李景轩抱臂胸前，一副了然的模样，赵绛庭已经有些无可奈何了。
“额……”
李景轩挠了挠头，面露难色，“其实……我记性不太好。你方才说了一大串，我大多没记住。要不你再说一遍？这次我肯定用心记！”
“啪！”
赵绛庭猛地站起身，脸色气得青一阵紫一阵，胸口剧烈起伏，“贵教的二先生，莫不是在消遣我！”
“赵扞。”
不用多余吩咐，斗笠客已经探出了手。
“误会误会，我真不是消遣你，二先生还让我请你们吃饭呢。”
斗笠客明明站在原地未动，可掌心好像有一股无形吸力，直将李景轩往他的方向拽去。
“见鬼了不是？”
李景轩难以置信。
他现在武道六品，脚下功夫已经可以做到飞檐走壁，却是逃脱不得。
“啪！”
就在这千钧一发之际，一道靛蓝色身影毫无征兆地出现在二人中间。
腰系围裙、手腕戴着银环的女子双手捧着一碗汤水，重重搁在桌上。
一声嗡鸣响起，似虫豸低吟，又似银镯碰撞的叮铃脆响。
木桌微微震颤，一股柔和却不容抗拒的力道向四周荡开。
斗笠客的手掌僵在半空，李景轩则浑身脱力，“噗通”一声摔在地上，疼得龇牙咧嘴、唉哟惨叫。
几乎同时，赵绛庭与赵璜瑛齐齐看向默然收手的斗笠客。
斗笠下传来一声感慨，“不曾想，在这偏僻小店，还能碰到南疆的高人。”
远近闻名的豆腐西施，性情泼辣的白小娘子，来福客栈的女老板拍了拍手，充耳不闻般返回了柜台。
李景轩狼狈地从地上爬起来，指着桌上的大瓷碗抱怨：“都说了请你们吃饭，你们偏要动手！”
他爬到桌前，看清碗中稀如米汤的液体，又有些丈二和尚摸不着头脑，“这就是二先生定的饭菜？怎么这么寒酸？难不成是二先生囊中羞涩？”
拖地的小六子凑过来，瞥了一眼，漫不经心道：“是粥，稀粥。”
“这么稀的粥，谁吃得下啊！”
李景轩用木勺搅了又搅，半天也没捞起几粒米。
“景轩少爷，您是名门公子，自然没吃过这个。”
小六子叹了口气，“以前我老家闹饥荒时，老百姓吃的就是这种粥。只不过，这碗比当年的还要稀，给人吃，真是丧良心……”
“就是就是！”
李景轩连连附和。
赵绛庭的脸白了又红，连带着原本觉得被戏耍，面露愠色的赵璜瑛也羞愧地低下了头。
“原来这就是二先生和书院先生们的意思，赵某受教了。”
赵绛庭拱了拱手，知道被戏耍了，却也不好发作。
毕竟，那瓷碗中的米水，他亲眼见过。
在南楚，在他下令将朝廷的赈灾粮运往安南军，充当粮饷之后，灾民的碗中，就是这样的汤水。
“璜瑛，我们走。”
与进店时的从容不迫相比，赵绛庭此刻的脚步显得有些仓促，甚至带着几分狼狈。
赵璜瑛亦步亦趋地跟在身后，头始终未曾抬起。
“轰隆！”
只听得天边响彻一声霹雳。
一杆丈长的大枪钉在了来福客栈大门前，就在赵绛庭抬脚欲迈过门槛的刹那。
“是龙胆霸王枪……赵三元的枪。”
无需斗笠客多言，赵绛庭惨白的脸就已经说明了一切。
“小店没什么规矩，但有一点，不准浪费粮食。”
柜台后，豆腐西施白小娘子不咸不淡道。
一直沉默的赵璜瑛忽然停下脚步，转身走向那张放着稀粥的木桌。
“璜瑛，不可！”
赵绛庭又急又愧，伸手想去拉。
是他错估了书院与太平教的态度，才落得这般窘迫境地，怎能让妹妹跟着受辱？
“二哥，他们说得对。”
赵璜瑛轻轻挣开他的手，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“我们建安一脉自称大周正统，若连百姓能吃的东西都咽不下去，又何谈拯救天下？”
她没有再看赵绛庭，只是双手捧起那只粗瓷碗