李信推辞不过，只能...
夜风穿过黑虎会赌场二楼的玻璃窗，在水晶吊灯下划出几道微不可察的弧线。牧野阳子坐在休息室的真皮沙发上，指尖轻轻敲击扶手，节奏平稳得像一台校准过的节拍器。她面前摊开一本《雀魂战法解析》，书页边缘已经微微卷起，夹着三张不同颜色的便签——红标“听牌概率”，蓝标“对手心理建模”，黄标“庄家轮转陷阱”。她没看，只是用指甲在黄标上轻轻一刮，纸角簌簌落下一点碎屑。
门外传来皮鞋踩在大理石地面的脆响，由远及近，停在门口。门被推开一道缝，西装女宫本静站在阴影里，声音平直：“牧野小姐，明日麻将赌局，规则已确认：四人制，东位固定为蛇喰想子，南位为阿信先生，西位为你，北位为犽羽獠先生。筹码统一为十万日元一枚，底注五十万，封顶五千万。赌具由白虎会提供，经三方公证，无磁性、无重量偏差、无红外标记。”
牧野阳子合上书，抬眼：“阿信先生……是那位帮麻宫雅典娜小姐调理过神经衰弱的李信先生？”
“正是。”宫本静颔首，“他本人确认参局，且明确表示‘不介意输赢，只当体验民俗’。”
牧野阳子嘴角微扬，不是笑，是刀刃出鞘前那一瞬的寒光反折。她忽然问：“高圆会昨夜覆灭，警视厅搜查时，在其地下妓院三号房的保险柜夹层里，发现了一本未拆封的《关西雀士养成手册》，扉页有高圆会长亲笔题字——‘赠阳子，此道唯诚不破’。您知道这件事吗？”
宫本静瞳孔几不可察地缩了一下，随即恢复如常：“我只负责宣读规则。”
“嗯。”牧野阳子起身，取下挂在衣帽架上的米白色风衣，扣好第三颗纽扣时忽然顿住，“宫本小姐，替我转告鬼英会长——若明日他敢让手下在通风管道里加装次声波发生器干扰阿信先生脑波频率，我就把那本手册的扫描件，连同高圆会长自杀前十二小时与他通的十七通电话录音，一起寄给警视总监办公室。”
宫本静喉头滚动了一下，没应声，只微微欠身，退了出去。
门关上后，牧野阳子走到窗边，俯瞰楼下灯火通明的停车场。一辆黑色丰田海狮正缓缓驶入，车顶天线微微颤动，像一条蓄势待发的毒蛇。她盯着那根天线看了三秒，忽然从风衣内袋摸出一枚银色U盘，插进随身携带的微型终端。屏幕亮起，跳出一行加密数据流，末端缀着一个小小的蛇形图标——正是蛇喰家徽的变体。她指尖悬停半寸，没有点开，而是长按电源键，将终端彻底关机。U盘拔出，她攥在掌心，指节泛白，仿佛握着一块烧红的铁。
同一时刻，李信家厨房。
蛇喰想子正将最后一块姜片切丝，刀锋落案声细密如雨。她手腕稳定，呼吸绵长，额角却渗出一层极淡的冷汗，顺着鬓角滑入衣领。麻宫雅典娜倚在门框上，手里捧着一杯热蜂蜜柠檬水，目光沉静：“想子小姐，你刚才切姜时，左手无名指第二关节弯曲角度比平时小了0.3度。”
蛇喰想子刀尖一顿，姜丝断成两截。她没回头，只将断丝扫进垃圾桶：“雅典娜小姐观察力真敏锐。”
“不是观察力。”麻宫雅典娜走进来，把水杯放在料理台边缘，“是昨天凌晨三点十七分，你睡着时，我给你做脑波监测，发现你的θ波振幅在持续上升——那是深度记忆回溯的典型特征。而每次θ波峰值出现，你的左手无名指就会不自觉地模拟某种抓握动作。”
蛇喰想子终于转身。她脸上没什么表情，可眼底深处有什么东西裂开了细微的纹路，像冰面下奔涌的暗河。“……您知道那意味着什么。”
“意味着你在反复‘重演’某个场景。”麻宫雅典娜直视她的眼睛，“不是回忆，是重演。每一次，都更靠近那个触发点。”
窗外，椎拳崇正蹲在院子里练马步，包子渣沾在下巴上，嘴里还含糊念叨：“……二十八画生……不对，是二十八画……”草薙京瘫在躺椅上，用报纸盖着脸，鼾声微震。坂崎麻宫扛着半扇猪肉路过，看见李信在院中打一套慢得近乎凝滞的拳，忍不住喊：“阿信师兄！这招‘云手’你慢得能接住下坠的羽毛了！”
李信收势，吐纳如松针坠地。他没答话，只抬手抹了把额角的汗，汗珠滚落时，在月光下竟折射出七种微光——那是真气在皮肤表层自然凝结的虹膜效应。他忽然望向二楼窗口，蛇喰想子正站在那里，两人视线隔空相触。李信朝她点了点头，没说话，转身进屋。
蛇喰想子垂眸，解下围裙挂好，指尖拂过围裙口袋——那里静静躺着一张折叠整齐的纸条，是今早李信悄悄塞进去的。她没拆，但知道上面只有一行字：“麻将七张幺九，最险处不在牌面，在人心缝隙。”
晚饭时气氛异常安静。坂崎麻宫啃着猪肘子，腮帮鼓胀如蛙；椎拳崇和草薙京埋头扒饭，像两只抢食的幼兽；麻宫雅典娜切牛排的动作精准得如同手术；李信则用筷子尖蘸着酱汁，在桌布上画了一座歪斜的塔，七层，每层都缺一角。
“明天……”蛇喰想子放下碗筷，声音很轻，“阿信先生，您真打算打麻将？”
李信抬眼，筷子尖还沾着一点黑椒酱：“怎么？怕我输光您家产业？”
“不。”蛇喰想子摇头，睫毛在灯光下投出细长的影，“是怕您太认真。”
满桌人都愣住了。草薙京的筷子停在半空，酱汁滴在衬衫上绽开一朵暗红花；椎拳崇嘴里的米饭忘了嚼；坂崎麻宫的肘子悬在嘴边，油珠欲坠未坠。
李信笑了。不是平时那种带三分戏谑的笑，而是眼睛弯起来，眼角挤出细纹，像晒暖的旧木头。他伸手，用拇指擦掉蛇喰想子左眉尾一颗几乎看不见的灰点——那是今早她切姜时，姜皮弹起溅上的微尘。
“想子小姐，”他声音低下去，带着一种奇异的共振感，仿佛不是用喉咙发声，而是胸腔某处古老钟磬被轻轻叩响，“十四外村有个规矩：小孩第一次摸麻将，大人要先教他辨认‘筒’‘索’‘万’三色。可王书记不准教，为啥？”
蛇喰想子怔住：“……为什么？”
“因为‘筒’像铜钱，‘索’像绳索，‘万’像竹简——三样加起来，就是‘铜钱捆竹简’。”李信指尖在桌面敲了三下，“意思是：钱再多，捆不住学问；学问再高，绕不开铜臭。所以不教，是怕孩子早早懂得这世道，心就硬了。”
他停顿两秒，看着蛇喰想子骤然失血的脸：“可您已经懂了。所以我不怕输，只怕您……不敢赢。”
空气凝固了。窗外虫鸣戛然而止。坂崎麻宫手一抖，肘子“啪嗒”砸进汤碗，溅起一片油星。
就在这死寂里，门铃响了。
不是按的，是砸的。三长两短，节奏凶悍，像有人用匕首柄在门板上刻字。
李信起身开门。门外站着犽羽獠，墨镜滑到鼻尖，露出底下两道锐利如刀的眉。他手里拎着个鼓鼓囊囊的帆布包，肩头落着几片梧桐叶，叶脉清晰得像地图上的暗河。
“听说明天打麻将？”犽羽獠把包往地上一