他带着天玄子游逛清霄山，从山脚到山顶，走过各堂、各宗，为天玄子介绍清霄门的具体情况。
天...
金色光柱骤然坍缩，如被巨口吞噬的游龙，发出刺耳的嗡鸣。极罗士焰并非寻常火焰，而是自罗士达丹田深处蒸腾而出的本命真炎，裹挟着战神地宫万载不散的兵戈煞气与地脉精火，在他掌心凝成一柄三尺长的赤红焰刃。焰刃边缘，空气扭曲崩裂，空间微颤，竟浮现出蛛网般的细密裂痕——那是元气被强行撕开的征兆。
“燃骨为薪，焚脉作引……这不是灵识境该有的火！”方破魔瞳孔骤缩，岳龙焰狮残尸尚在墙角抽搐，他却已顾不得伤痛，袖中暗扣三枚镇魂钉，指节泛白。
黑剎魔君后退半步，喉结滚动，哑声道：“上古战体……竟真存于今世？”
江虹明一直淡漠的眼底终于掠过一道锐光，他并未出手，只将右手缓缓按在腰间玉箫之上，箫身隐有青芒流转，似有万钧之力蓄而不发。周灵环下意识退至他身侧半步，指尖微颤，却不是惧怕，而是兴奋——她见过太多天骄，可从未见过一人，能以灵识之躯，引动天地共鸣如斯！
元礼却未理会四面八方的惊骇。他只是盯着天清仙怀中那截暗金护臂，目光灼灼，仿佛穿透了金属表层，直抵其内沉睡的龙魂核心。他忽然抬手，指向护臂末端一道几乎不可察的细微裂纹，声音清越：“师父，此处有旧伤。非是炼制瑕疵，而是曾被斩断过。”
此言一出，满殿死寂。
镇天极，战神之臂，传说中战神陨落前以脊骨熔铸、以心血祭炼的终极护具，岂容折损？可那道裂纹蜿蜒如雷痕，边缘泛着幽蓝冷光，分明是某种至阴至寒的剑意所留——与这地宫炽烈暴烈的属性截然相悖。
李清秋面具下的呼吸一滞。他认得那剑意。七十年前，北溟寒渊，一剑断海，斩碎战神殿三分之二基座的，正是清霄门初代祖师，凌虚子所创《玄冥九劫剑》第七式——“冻渊”。
他猛地扭头望向尹景行，嘴唇翕动，却未出声。尹景行却似有所感，目光与他短暂相接，随即垂眸，手指无意识抚过腰间那柄素朴长剑——剑鞘上，一道极淡的冰纹若隐若现，正是凌虚子亲手所刻的门派印记。
原来……不是巧合。
这战神地宫，根本就是凌虚子当年封印战神残骸、并布下九重玄冥禁制的囚牢！所谓机缘，实为试炼；所谓至宝，实为枷锁。而天清仙能安然穿过光柱，并非侥幸，而是因他体内流淌的血脉，与那道冰纹同源——凌虚子嫡系后裔，天生可御玄冥寒息，故而极罗士焰虽烈，却本能避让其身，反被他引为己用。
“所以……”李清秋喉间滚过一声低笑，带着三分讥诮，七分了然，“你早知此地真相，才执意带他们进来。”
尹景行依旧沉默，只是抬眼望向天清仙怀中那截护臂。护臂表面，暗金鳞片在焰光下忽明忽暗，每一片鳞甲缝隙里，都渗出极淡的、几乎难以察觉的霜色雾气——那是被封印七十年的玄冥寒息，在血脉感应之下，悄然苏醒。
就在此时，异变陡生。
天清仙怀中的镇天极突然剧烈震颤，嗡鸣声陡然拔高十倍，如龙吟，如剑啸！暗金护臂表面，无数细小金龙虚影倏然腾起，盘旋飞舞，龙目齐齐睁开，竟全是森然冰蓝色！它们不再围绕护臂，而是如受召唤般，齐齐转向李清秋——准确地说，是转向他腰间那枚始终未曾离身的青铜令牌。
令牌正面，刻着“清霄”二字，背面，则是一道与护臂裂纹分毫不差的冰痕剑印。
“吼——！”
万千龙影齐啸，音波化作实质寒流席卷全殿。温度骤降，地面瞬结厚冰，修为稍弱者牙齿打颤，睫毛挂霜。方破魔闷哼一声，左肩伤口喷出的血珠刚离体便冻结成朱砂色冰晶，簌簌坠地。
李清秋却岿然不动。他缓缓抬起右手，掌心向上，青铜令牌自行飞出，悬浮于掌心三寸，表面冰痕剑印骤然亮起，幽蓝光芒如活物般流淌，竟与护臂上腾起的龙影遥相呼应！
“清霄令……”黑剎魔君失声，声音嘶哑，“凌虚子遗诏？！”
“不。”李清秋终于开口，声音透过面具，冷冽如铁，“是战神残魂认主。”
话音未落，护臂上所有龙影轰然炸散，化作亿万点幽蓝星火，如百川归海，尽数涌入青铜令牌之中！令牌表面冰痕剑印瞬间由幽蓝转为炽金，继而金光暴涨，刺得众人睁不开眼。待光芒稍敛，令牌已化作一枚巴掌大小的暗金臂甲，严丝合缝地覆盖在李清秋右小臂上——甲面浮雕九龙盘绕，龙首皆朝向他掌心，龙口微张，似在吞吐无形剑气。
整座宫殿陷入死寂。连江虹明按在玉箫上的手指，也微微松开了半分。
李清秋缓缓抬起右臂，五指缓缓握拢。没有惊天动地的威压，没有毁天灭地的光影，唯有他指尖前方三尺虚空，无声无息地裂开一道细长缝隙——缝隙内，是纯粹的、吞噬一切光线的漆黑。那不是空间裂缝，而是……被极致压缩、极致凝练的剑意，硬生生在规则层面凿出的一道“空隙”。
“原来如此。”李清秋轻声道，目光扫过魏烬狼狈躺卧的方向，又掠过远处山崖上那个小小的、仍在徒劳攀爬的身影，“战神之臂，需以战神之血为引；而凌虚子的剑，从来只认一个主人——能劈开天幕、斩断因果的清霄门主。”
他顿了顿，声音陡然拔高，如金石交击，响彻地宫：“尔等所争，不过一具空壳！真正的镇天极，从来不在池中，而在吾腕上！”
“哗啦——”
话音落下，灵池中央那根支撑护臂的金色光柱轰然崩解，化作漫天流萤，尽数被李清秋小臂上的暗金臂甲吸入。整座大殿的磅礴灵气随之疯狂倒灌，如百川入海，尽数涌向李清秋。他周身衣袍猎猎，黑发狂舞，面具之下，一双眼瞳竟在刹那间蜕变为纯粹的、熔金般的竖瞳！
尹景行瞳孔骤缩。他认得这双眼睛——七十年前，凌虚子飞升前夕，曾在他梦中显现此相，只留下一句：“待吾孙持臂甲归来，清霄门方为真正开山立派！”
原来……不是预言。
是约定。
是凌虚子以残魂为契，在时光长河彼岸，亲手为清霄门布下的最后一局棋。而魏容，那个被魏烬带来、体内毫无元气却拥有战神血脉的女童，才是这盘棋真正的钥匙——她血脉里沉睡的战神之力，是唤醒臂甲、贯通古今两代清霄门主意志的唯一引信。
可李清秋……为何此刻才觉醒？
尹景行的目光，终于第一次，真正落在了李清秋腰间另一处——那里，一枚不起眼的灰扑扑的储物袋静静悬挂。袋口微敞，露出一角泛黄的、写满密密麻麻朱砂符文的纸页。那纸页边角焦黑，似被烈火燎过，却又完好无损，隐隐透出令人心悸的古老气息。
那是……凌虚子亲笔手札的残页。记载着战神地宫真正入口、玄冥禁制核心，以及……如何以战神血脉为引，激活臂甲中沉睡的凌虚子剑魂。
李清秋不是不知情。
他是……一直在等。