“毛球，走了。”
陈江河唤了一声毛球，将其收进了御灵符，随即又把碧水青莲和魔藤收了起来。
走出望月峰之后，陈江河虚空而立...
轰——！
百丈水神虚影一指落下，天地色变，云海翻涌如沸，方圆百里灵气被抽成真空，继而疯狂倒灌向那根擎天巨指。指腹未触地，山岳已崩、地脉哀鸣，数十道裂痕自符材澜脚下炸开，蛛网般蔓延至十里之外。他手中金棍寸寸龟裂，灵光爆碎如星屑，护体灵光在指威碾压下发出琉璃崩解之声，三息不到便彻底湮灭。
“啊——！”
符材澜喉头一甜，喷出的不是鲜血，而是掺着金丹碎屑的赤金色雾气——那是结丹大圆满修士本命金丹受重创后逸散的本源之力。他双膝深深陷进岩层，膝盖骨当场粉碎，脊柱发出令人牙酸的扭曲声，整个人被死死摁进大地深处，只余半张脸狰狞仰起，瞳孔里映着那根缓缓收回的巨指，以及指腹上流转不息的八道玄青水纹。
水神镜瘫在千丈外焦黑坑底，半边身子焦炭般碳化，左臂连根消失，右手指尖还残留着一道未散的水元细流，正微微颤动。他咳着血沫，却咧开嘴笑了，嘶哑如破锣：“……八光……元婴真……陈师兄……没心了……”
话音未落，一道青影倏然撕裂长空，裹挟着撕裂耳膜的尖啸坠入战场中央。不是别人，正是方才远遁百里的神霄城——他根本没走，只是借【七行流光遁】的残影幻象遮蔽身形，反向折返，此刻正悬于水神镜头顶三丈，袖口微鼓，大白气息内敛如死水。
“谁？！”
残存的围观修士中，有两人猛地抬头，神识如针刺来。神霄城眼皮都未抬，左手悄然掐诀，一道淡不可察的幽蓝符印无声没入水神镜眉心。那濒临溃散的金丹骤然一凝，炭化皮肉下竟渗出细密水珠，以肉眼可见的速度修复着经脉裂痕。
与此同时，大地深处传来闷雷滚动般的喘息。符材澜挣扎着撑起上半身，金棍只剩半截残柄，断裂处熔融发亮，显然已被高温蒸干了所有灵性。他浑身浴血，脖颈青筋暴凸，死死盯着神霄城背影：“……你……是何人？”
神霄城缓缓转身，面容被一层薄薄水雾笼罩，唯有一双眼睛清冷如古井寒潭。他没答话，只是抬手，五指轻张。
嗡——
一道比方才水神镜祭出时更凝练、更幽邃的八光水纹自他掌心浮出，八道青纹盘旋升腾，瞬息化作八条衔尾游动的微型水龙。龙目开阖间，整片废墟温度骤降，空气中凝出霜花簌簌坠地。数十里外尚未逃远的修士齐齐打了个寒噤，修为稍低者指尖竟结出冰晶。
“八……八光同源？！”一名紫袍老者失声惊呼，手中罗盘嗡嗡震颤，指针疯狂乱转，“此乃天水门镇宗禁术‘万流归墟’的根基纹路！可这气息……比水神镜所用精纯十倍！”
神霄城指尖轻弹，八龙齐啸，却不攻向符材澜，而是绕着他缓缓旋转，水流勾勒出一座微型水牢。符材澜怒吼挥拳，拳风刚卷起三寸尘土，便被八龙吐息凝成的冰棱钉死手腕关节。他瞳孔骤缩——这一击，比方才水神镜全力催动八光元婴真时还要精准、还要漠然，仿佛不是在斗法，而是在……验刀。
“你……”符材澜喉头咯咯作响，声音嘶哑如砂纸摩擦，“你究竟是天水门哪位长老？还是……陈江河请来的护道人？”
神霄城终于开口，声线平缓无波，却字字如冰珠砸在玄铁板上：“天水门没有长老。只有弟子。”
话音落，八龙陡然收束，化作一道水光没入他袖中。他俯身，从水神镜怀中取出一枚裂痕密布的四角古镜——正是方才承载水元之力的本体。镜面映着神霄城模糊倒影，倒影额角，赫然浮现出一道若隐若现的龟甲纹。
“这镜，我来修。”
他屈指一弹，一滴玄黄母气自指尖沁出，澄澈如琥珀，甫一接触镜面，便如活物般游走于每一道裂痕之间。刹那间，镜面幽光暴涨，八道水纹自裂痕中逆向生长，新纹与旧纹严丝合缝，竟在呼吸之间将破损尽数弥合。更诡异的是，镜背原本暗淡的“天水”二字，此刻流淌着熔金般的光泽，隐隐透出几分……玄黄之色。
“玄黄……母气？！”符材澜失声，脸上血色尽褪，“你……你去过玄黄洞天？！”
神霄城置若罔闻，指尖再点，一缕神识如银针刺入镜中。镜面涟漪荡漾，浮现出水神镜记忆碎片：紫云山巅，陈江河将这面镜郑重交予他时，袖口滑落半截青玉竹简；山下坊市，天水门弟子捧着绘满水纹的兽皮卷轴请教；还有更早之前，在东荒临海某处隐秘礁洞，陈江河以指尖血为墨，在石壁上刻下密密麻麻的《万水真经》注疏……
碎片戛然而止。神霄城收回神识，将修复如初的水镜递还水神镜：“回去告诉陈江河，八光元婴真，缺的是‘元’，不是‘光’。想真正御使此宝，让他先去昆仑虚，取一滴‘太初溟渊’之水炼化本命真元。”
水神镜颤抖着接过镜子，镜面温润如生，裂痕全消，唯有背面“天水”二字下，多了一道极淡的玄黄龟甲印记，若不细看，几不可察。
“前……前辈……”水神镜艰难拱手，喉头血气翻涌，“敢问前辈尊号？”
神霄城转身欲走，衣袂拂过焦土，带起一缕微不可查的玄黄尘埃。他脚步微顿，声音随风飘来，轻得像一声叹息：
“……叫陈江河。”
轰！
此言如九天惊雷劈落，全场死寂。符材澜僵在原地，半张脸埋在焦灰里，瞳孔涣散，仿佛听见了世间最荒谬的谶语。远处修士更是面面相觑，有人揉着眼睛，有人掐着自己大腿确认是否入幻——陈江河？那个被传成缩头乌龟、躲在紫云山不敢露面的天水门废柴天骄？眼前这挥手间修复八光禁宝、言谈间指点元婴真髓的绝世人物，会是他？！
“不可能……”符材澜喃喃自语，声音干涩如枯叶，“陈江河不过结丹中期……他怎么可能……”
话音未落，神霄城身影已化作一道水色流光，射向东方天际。大白的声音却在他袖中响起，带着三分戏谑七分笃定：“主人，您说他会不会信？”
“信不信不重要。”神霄城唇角微扬，袖中指尖轻轻摩挲着一枚新绘就的八阶中品宝符，“重要的是，从今日起，整个东荒都知道——天水门的陈江河，能修八光元婴真，能炼玄黄母气，能……斩次顶级宗门小圆满如刈草。”
他目光掠过下方废墟，最终落在符材澜那截熔融的金棍残骸上，眸底幽光一闪：“邢止戈想断陈江河的根？呵……我偏要让这根，扎进东荒最硬的玄铁岩里。”
万里之外，紫云山巅。陈江河正盘坐于吞天鼎旁，鼎内氤氲着浓郁得化不开的水元之气。他忽然睁开眼，指尖无意识划过腰间玉佩——那枚由玄黄母气淬炼过的青玉佩，此刻正微微发烫，表面悄然浮现出一道极淡的龟甲纹，与神霄城袖中水镜背面的印记，分毫不差。
山风拂过，玉佩轻鸣，似有低语穿越时空而来：
“师兄，你的路，我替你踏了第一步。”
陈江河怔住，随即