柱自天而降，精准笼罩住他周身。

    “哈？”德雷克甩了甩手腕，咧嘴一笑，“这小丫头……真敢写啊。”

    东海这边，诺琪高缓缓睁开眼。瞳孔恢复澄澈，唯余眼尾一抹淡金余韵。她茫然看着掌心罗盘，又望向康纳德：“我……写了什么？”

    康纳德拿起她掉进汤里的竹筷，蘸着红油在桌面写下两字：“答案。”

    诺琪高凑近看，油渍在木纹上缓缓洇开，字迹边缘竟浮起细微电弧，噼啪轻响。她下意识伸手去碰，指尖距桌面半寸时，一簇金焰倏然腾起，灼烧空气发出蜂蜜融化的甜香。火焰温柔舔舐她指尖，却不伤分毫，反而将她指甲染成暖橘色，像初升朝阳吻过的云霞。

    “这是……”娜美屏住呼吸。

    “磁力引燃橘油蒸汽形成的等离子焰。”康纳德吹熄火焰，指尖残留的余温让诺琪高脸颊发烫，“以后做饭，不用点火。”

    屋外风车吱呀转动，最后一缕夕照斜斜切过餐桌，将六人身影拉长、交融，在木地板上投下巨大而温暖的剪影。山治突然扑到诺琪高脚边，额头咚咚磕地：“请务必收我为徒！教我用磁力煎蛋！”

    阿健贝尔笑着踹他屁股：“先把你流的口水擦干净！”

    康纳德望着满桌笑闹，麒麟血温在血管里奔涌如潮。杀道魔种在识海深处发出嘶鸣，可这一次，他清晰听见了另一种声音——比心跳更沉，比潮声更久，是无数橘子在枝头沉甸甸压弯枝桠的微响，是风车木轴千年不歇的咿呀，是诺琪高腕间疤痕下永不停歇的磁力脉动。

    他忽然想起孤儿院小黑屋的那只老鼠。当年掐断它脖颈时，鼠尾抽搐的弧度，竟与此刻娜美晃动的狸尾如此相似。

    原来最凶险的杀道，并非要弑杀至亲。

    而是当至亲成为你手中最锋利的刀时，

    你能否忍住……不将刀尖转向自己。

    火锅咕嘟翻腾，热气氤氲中，康纳德夹起一片牛肉放进诺琪高碗里。肉片边缘微焦卷曲，像一枚小小的、燃烧的橘子。

    “趁热吃。”他说，“凉了，就不甜了。”</p>